Houd de telefoon vast: Gepensioneerden willen Verizon-pensioen pass naar Pru blokkeren

Een paar gepensioneerden van Verizon Communications Inc. hebben een rechtszaak tegen het bedrijf aangespannen om het ervan te weerhouden zijn pensioenverplichtingen over te dragen aan Prudential Insurance Co. of America.
Voormalige werknemers William Lee en Joanne McPartlin klaagden Verizon en Prudential dinsdag aan in de U.De heer Lee en mevrouw McPartlin beweren dat door het verplaatsen van de pensioenen van de gepensioneerden naar Prudential, de voormalige managers hun rechten zullen verliezen onder de Employee Retirement Income Security Act van 1974, waaronder de vereiste financiële bekendmakingen. Advocaten van Verizon hebben in gerechtelijke documenten aangegeven dat ze de transactie – die de aankoop van een groepslijfrente bij Prudential zou inhouden – op 10 december moeten afronden.
“Deze transactie is gevaarlijk; het leidt ertoe dat gepensioneerden elke federale bescherming verliezen die hen onder ERISA wordt geboden, en het elimineert de uniforme garantie die hun pensioenen door de ,” zei Curtis Kennedy, een advocaat die de gepensioneerden van Verizon vertegenwoordigt. “Bedrijven zouden niet mogen worden toegestaan om de wet te omzeilen en te zeggen dat ze deze verplichting niet meer willen.”
Als de transactie doorgaat, zal de verzekeraar niet verplicht zijn om deze gepensioneerden te vertellen hoe hun lijfrentefonds wordt belegd en wie de leiding heeft over de onderliggende beleggingen, volgens de rechtszaak. De eisers beweren dat ze niet zijn geraadpleegd over de verandering.
Daarnaast, terwijl de Pension Benefit Guaranty Corp. gepensioneerden beschermt in het geval dat een werkgever problemen ondervindt bij het dekken van zijn pensioenverplichtingen, zullen de Verizon-gepensioneerden in de transactie zich moeten wenden tot een netwerk van staatsgarantiefondsen in het geval dat Prudential op de een of andere manier niet in staat is om de annuïteiten te dekken.
De transactie “plaatst de getroffen gepensioneerden in een inferieur vangnet dat niet wordt geregeld door een uniforme federale wet”, beweren de eisers. Hoewel de meeste staatsgarantiefondsen lijfrenteklanten dekken tot een maximum van $ 250.000, bieden sommige zo veel als $ 500.000 of zo weinig als $ 100.000.
De heer Lee en mevrouw McPartlin beweren dat Verizon zijn fiduciaire plicht heeft geschonden door de overdracht niet correct te vermelden in de samenvatting van het pensioenplanbeschrijving. Ze beweren ook dat Verizon zich niet heeft gehouden aan de regels van het pensioendocument.
De eisers eisen ook billijke genoegdoening tegen Prudential en Verizon, en eisen dat gepensioneerden de keuze hebben om hun pensioenuitkering in het plan te houden, een forfaitaire uitkering te ontvangen of Prudential of een andere verzekeraar te kiezen om een lijfrente te verstrekken die gelijk is aan hun bestaande planvoordelen. Dawn Kelly, een woordvoerster van Prudential, weigerde commentaar te geven.
De heer Lee en mevrouw McPartlin dienden ook een verzoek in voor een tijdelijk verbod om de lijfrentetransactie te blokkeren. Advocaten van Verizon antwoordden dat de communicatiegigant en Prudential zich moeten voorbereiden om de deal op 10 december te sluiten. Verizon verwacht maandag een oppositie in te dienen tegen het omgangsverbod.
“Deze rechtszaak is zonder verdienste,” Randal S. Milch, Verizon’s general counsel, zei in een verklaring. “Verizon’s acties met betrekking tot zijn pensioenen beschermen de belangen van onze werknemers met pensioenbeheer.”