De Hot Toddy cocktail is de grootvader van de warme dranken. Net zo goed thuis in een besneeuwde berghut als op een befaamde cocktailkaart, heeft de klassieke Hot Toddy een taak die hij heel serieus neemt: je opwarmen.
De oorsprong van de Toddy ligt in het midden van de 18e eeuw, en de drank bestaat traditioneel uit een gedistilleerde drank, suiker en heet water, misschien met een citroenschil of diverse specerijen. In Ierland gebruikte men Ierse whisky. In Schotland gebruikten ze scotch. In de Verenigde Staten gebruikte men wat men voorhanden had – vaak brandy of rum. Tegenwoordig wint de whisky het meestal. Maar je kunt de cocktail doorspekt vinden met een aantal verschillende sterke dranken, afhankelijk van waar je het haalt, gezien de aanpasbare aard van de Toddy’s.
Een goede Toddy staat bekend als een goed begin van de ochtend, geneest verkoudheid en speelt de oven aan op een koude avond. Veel mensen geloven dat het eerste gebruik was als een medicinaal hulpmiddel. Sterke drank verdoofde de pijn, terwijl citrusvruchten en suiker (of honing) een zere keel konden verzachten. Neem een slokje van de warme, troostende cocktail en het is gemakkelijk te zien hoe hij de tand des tijds heeft doorstaan. De centrale verwarming en de moderne geneeskunde zijn misschien effectiever dan een warme drank, maar je kunt de levengevende kracht van een Hot Toddy niet ontkennen.
Dit recept is afkomstig van barman Jacques Bezuidenhout uit San Francisco en bevat whisky, heet water, demerara suiker en een met kruidnagels bestoven citroenschil. Je kunt elke soort whisky gebruiken die je lekker vindt, en het eindresultaat zal heerlijk zijn. Gelukkig is de Toddy heel gemakkelijk te maken. Pak je favoriete mok en verwarm die met wat kokend water, net zoals je een martiniglas koelt. Na een minuut of twee giet je het water weg, en maak je je drankje in dezelfde mok door je sterke drank te combineren met suiker en meer heet water. Nu hoef je alleen nog maar een houtblok op het vuur te gooien en te genieten van de warme whiskey-omhelzing.