Bij Dierenkliniek Harlingen begrijpen we dat uw trouwe viervoeter niet zomaar een huisdier is, maar dat hij of zij een geliefd, dierbaar gezinslid is. De wederzijdse band van liefde en loyaliteit tussen jullie kan een diagnose van welke vorm van hondenkanker dan ook zeer moeilijk te horen maken. Onze dierenartsen en ondersteunend personeel zijn empathisch, meelevend en getraind om zich te richten op zowel de emotionele als de medische aspecten van hondenkanker.
Wij zijn er om u beiden te begeleiden bij de diagnose en het behandelingsproces. Dit omvat het kiezen van de beste opties voor een effectieve, humane en succesvolle behandeling van kanker bij honden.
Voorkomende vormen van kanker bij honden
In tegenstelling tot veel andere diersoorten, zijn honden vatbaar voor dezelfde soorten kanker als mensen. Kanker wordt veroorzaakt door de ongecontroleerde groei van cellen in het lichaam. Deze cellen kunnen in alle weefsels van het lichaam ontstaan. Als de kanker niet op tijd wordt ontdekt en gestopt, kan hij zich uitbreiden en zich met de bloedsomloop of het lymfesysteem verbinden, en kan hij zich ook verspreiden en andere weefsels in het lichaam infecteren. Kanker bij honden is de belangrijkste doodsoorzaak bij honden van 10 jaar en ouder. De helft van alle kanker bij honden is echter behandelbaar als het in een vroeg stadium wordt gestopt.
De meest voorkomende vormen van kanker bij honden zijn:
- Hemangiosarcoom: Deze vorm van hondenkanker is een ongeneeslijke tumor van cellen die de bloedvaten bekleden, endotheelcellen genoemd. Hoewel honden van elke leeftijd en elk ras vatbaar zijn voor hemangiosarcoom, komt het vaker voor bij honden van middelbare leeftijd of oudere honden. Ook bepaalde rassen hebben een veel hogere incidentie, waaronder Golden Retrievers en Duitse Herders. Om deze reden kunnen we aanbevelen deze rassen na de leeftijd van 5 jaar extra te screenen. Deze vorm van hondenkanker ontwikkelt zich langzaam en is in wezen pijnloos, zodat klinische verschijnselen meestal pas in een vergevorderd stadium zichtbaar worden, wanneer de tumoren resistent zijn tegen de meeste behandelingen. Minder dan 50% van de behandelde honden overleeft meer dan zes maanden, en velen sterven aan ernstige inwendige bloedingen voordat er gelegenheid is om een behandeling in te stellen.
- Mast Cell Tumors: Dit zijn immuuncellen die verantwoordelijk zijn voor allergieën. Mastcellen komen voor in alle weefsels van het lichaam, maar vormen meestal tumoren op de huid bij bijna 20 procent van de hondenpopulatie. Ze variëren van relatief goedaardig tot extreem agressief. Bepaalde hondenrassen lopen een verhoogd risico op de ontwikkeling van deze tumor, wat erop wijst dat genetica een oorzaak zou kunnen zijn. Boxers zijn bijzonder vatbaar voor dit soort kanker.
- Lymfoom: Deze vorm van hondenkanker kan elke hond van elk ras op elke leeftijd treffen. Meestal verschijnt het als gezwollen klieren (lymfeklieren) die kunnen worden gezien of gevoeld onder de nek, voor de schouders, of achter de knie. Soms kan het lymfoom ook lymfeklieren aantasten die van buiten het lichaam niet zichtbaar zijn, zoals die in de borst of in de buik. Dit kan ademhalingsproblemen en problemen met de spijsvertering veroorzaken. Over het algemeen is deze vorm van hondenkanker goed te behandelen als het in een vroeg stadium wordt ontdekt. Standaard Poedels, Golden Retrievers en Australian Shepherds zijn een paar van de rassen met een hogere incidentie van lymfoom.
- Osteosarcoom: Deze vorm van hondenkanker is de meest voorkomende vorm van primaire botkanker bij honden, goed voor maximaal 85% van de tumoren die hun oorsprong vinden in het skeletstelsel. Hoewel het meestal oudere honden van grote of reuzenrassen treft, kan het honden van elke grootte of leeftijd treffen. Osteosarcoom komt op vele plaatsen voor, maar treft meestal de botten rond de schouder, de pols en de knie. Een belangrijk symptoom is kreupelheid in de aangetaste poot, of een zwelling over het gebied die op de plaats pijnlijk lijkt.
- Hersentumoren: Epileptische aanvallen of andere extreme gedragsveranderingen zijn meestal de enige klinische verschijnselen. Met behulp van CAT-scan en MRI kunnen plaats, grootte en ernst worden vastgesteld. Hoewel sommige inoperabele tumoren met orale chemotherapie en bestraling onder controle kunnen worden gehouden, kan chirurgisch ingrijpen worden aanbevolen als de tumor operabel is.
- Blaaskanker: Sommige rassen lopen meer risico op deze vorm van hondenkanker dan andere. Deze vorm van kanker ontwikkelt zich langzaam, en de symptomen kunnen pas na 3 tot 6 maanden optreden. Urine obstructie en bloeden zijn veel voorkomende symptomen.
- Mammacarcinoom: Niet gesteriliseerde vrouwelijke honden lopen een hoog risico op het ontwikkelen van kwaadaardige mammatumoren, maar alle vrouwelijke honden, ongeacht de reproductieve staat, blijven een risico lopen. Ongeveer 50% van deze tumoren zijn kwaadaardig, en volledige chirurgische verwijdering wordt aanbevolen als de kanker niet is uitgezaaid.
- Maligne Histiocytose: Deze hondenkanker treft meestal grotere sportrassen. Het komt voor als gelokaliseerde laesies in de milt, lymfeklieren, longen, beenmerg, huid en subcutis, hersenen, en periarticulair weefsel van grote appendiculaire (ledemaat) gewrichten. Histiocytaire sarcomen kunnen ook voorkomen als meerdere laesies in afzonderlijke organen (vooral milt), en snel uitzaaien naar meerdere organen. Helaas is er geen effectieve therapie voor deze vorm van hondenkanker gemeld.
- Plaveiselcelcarcinomen: worden het vaakst aangetroffen in de mond en de nagelbedden van de tenen. Vroege opsporing en volledige chirurgische verwijdering is de meest voorkomende behandeling. Minder dan 20% van de honden ontwikkelt metastatische ziekte. SCC van de tonsil en de tong zijn vrij agressief en minder dan 10% van de honden overleeft 1 jaar of langer ondanks behandelingsmaatregelen.
- Mond- en neuskanker: Dit is een veel voorkomende vorm van hondenkanker, meer in de mond dan in de neus. Symptomen zijn een massa op het tandvlees, bloeding, stank, of moeite met eten. Aangezien veel zwellingen kwaadaardig zijn, is een vroege, agressieve behandeling essentieel. Kanker kan zich ook in de neus van honden ontwikkelen. Bloedingen in de neus, ademhalingsmoeilijkheden of zwellingen in het gezicht zijn symptomen die op neuskanker kunnen wijzen.
- Melanoom: deze vorm van hondenkanker komt het vaakst voor bij hondachtigen met een donkere huid. Melanomen ontstaan uit pigmentproducerende cellen, melanocyten genaamd, die verantwoordelijk zijn voor het kleuren van de huid. Melanomen kunnen voorkomen in gebieden van de behaarde huid, waar ze meestal kleine, donkere (bruin tot zwart) knobbels vormen, maar kunnen ook verschijnen als grote, platte, gerimpelde massa’s. Kwaadaardig melanoom, dat zich ontwikkelt in de mond of in de distale ledematen (meestal de teennagelbedden), is een ongeneeslijke ziekte. Deze tumoren zijn vaak al uitgezaaid naar andere delen van het lichaam tegen de tijd dat ze voor het eerst worden opgemerkt, waardoor volledige chirurgische verwijdering onmogelijk wordt.
- Testiculaire: Deze vorm van hondenkanker komt vaak voor bij ongecastreerde honden met achtergebleven teelballen. Deze vorm van hondenkanker is grotendeels te voorkomen door castratie, en te genezen met een operatie indien vroeg in het ziekteproces gearresteerd.
Symptomen en tekenen van kanker bij honden
Sommige tekenen van kanker bij honden zijn gemakkelijk te herkennen en anderen zijn dat niet. Tekenen van kanker bij honden kunnen sterk variëren, afhankelijk van een aantal factoren. De volgende lijst bevat echter enkele van de meest voorkomende tekenen van kanker bij de hond:
- knobbels en bulten onder de huid van een hond
- Normale geuren afkomstig uit de bek, oren of een ander deel van het lichaam
- Normale afscheiding uit de ogen, bek, oren of rectum
- Buikzwelling
- Niet-genezende wonden of zweren
- Schuddend en onomkeerbaar gewichtsverlies
- Verandering in eetlust
- Hoesten of ademhalingsmoeilijkheden
- Lethargie of depressie
- Veranderingen in toiletgewoonten
- Aantoonbare pijn
Wanneer u tekenen van kanker bij uw hond waarneemt, raden wij u aan onmiddellijk een afspraak te maken met een dierenarts.
Wat u moet weten over tumoren bij honden
Tumoren bij honden verschijnen meestal als vlezige maar stevige knobbels van weefsel onder de huid en vacht van een hond. Niet alle tumoren zijn duidelijk zichtbaar. Soms zijn de tumoren zichtbaar en soms zitten ze diep in het lichaam van de hond. Vroegtijdige opsporing en behandeling zijn echter essentieel voor het behoud van de gezondheid en levenskwaliteit van uw hond. Daarom is het belangrijk om uw hond regelmatig te inspecteren op abnormale knobbels en een halfjaarlijkse afspraak met de dierenarts te maken.
Eigenaren vinden meestal een tumor op hun hond tijdens het aaien of baden. Als u met uw hand over een deel van het lichaam van uw hond gaat en een knobbel voelt, bel dan om een afspraak met uw dierenarts te maken. Waarschijnlijk zal de dierenarts een naald aspireren om cellen uit de tumor te halen om een diagnose van het type tumor te krijgen. De diagnose is nuttig om te bepalen of een operatie of vervolgbehandeling nodig is. Sommige tumoren bij honden kunnen niet worden gevisualiseerd, maar kunnen door uw dierenarts tijdens het onderzoek worden gepalpeerd (gevoeld met de tastzin). Bijvoorbeeld, een vergrote milt kan voelbaar zijn voor uw dierenarts maar niet zichtbaar voor de eigenaar. U kunt de lijst van kanker bij honden hierboven raadplegen om beter te begrijpen op welke symptomen u moet letten.
Diagnosticeren van kanker bij honden
Alleen een dierenarts kan nauwkeurig kanker bij honden diagnosticeren. Daarom is het zo belangrijk om periodieke wellness-onderzoeken voor uw hond in te plannen. Tijdens deze preventieve onderzoeken kan uw dierenarts uw hond controleren op tekenen van kanker bij de hond. Behandeling van kanker bij honden voordat het voortschrijdt is de sleutel tot succesvol herstel.
Behandelingsopties voor honden met kanker
Verschillende factoren beïnvloeden de beslissingen over de behandeling van kanker bij honden met kanker, waaronder:
- Leeftijd van de hond
- Algemene gezondheid van de hond
- Tumortype
- Biologisch gedrag van de tumor
- Het stadium van de kanker
De algehele gezondheidstoestand van de patiënt speelt een belangrijke rol bij de therapiekeuze voor honden met kanker. Dit betekent onder meer dat moet worden nagegaan of de patiënt de kankerbehandeling kan verdragen. Ook moet rekening worden gehouden met de levensverwachting; voor een langzaam groeiende tumor bij een oudere hond, bijvoorbeeld, kunnen de nadelen van de behandeling zwaarder wegen dan de mogelijke voordelen.
Behandelingen voor honden met kanker zijn vergelijkbaar met menselijke therapieën, die kunnen omvatten:
- Chemotherapie
- Chirurgie
- Bestralingstherapie
- Holistische of kruidentherapie
Er is een gebrek aan consensus over de vraag of u slechts één behandelingskuur moet kiezen, of dat meerdere behandelingsopties effectief kunnen worden gecombineerd. Soms werkt het combineren van methoden goed voor honden met kanker, maar dat hoeft niet altijd het geval te zijn, omdat sommige behandelingen met elkaar kunnen interfereren en mogelijk onbedoelde schade kunnen veroorzaken. Dit zijn belangrijke kwesties om bij uw volgende afspraak met de dierenarts te bespreken.
Maak vandaag nog een afspraak als u hondenkanker vermoedt
Als u hondenkanker vermoedt, of het nu gaat om het vinden van een bult of het getuige zijn van gedragssymptomen, neem dan onmiddellijk contact met ons op om een afspraak in te plannen. Onze dierenartsen en ondersteunend personeel zullen u en uw hond voorzien van medelevende, uitgebreide hondenkanker zorg en ondersteunende diensten. Hoewel hondenkanker overweldigend kan zijn, hoeft u er niet alleen doorheen te gaan. Wij zijn er om de pijn en het lijden van uw hond te verlichten en de kanker te elimineren door middel van de beste honden veterinaire zorg die beschikbaar is.