We hebben de laatste tijd veel vragen en ergernissen gehoord over facilitaire kosten, die ziekenhuizen en andere instellingen in rekening brengen voor het gebruik van hun faciliteiten. Hier is een opsomming van wat we weten over dit onderwerp.
Wat is een faciliteitstarief?
Ziekenhuizen vragen vaak een faciliteitstarief bovenop het honorarium van een arts of een vergoeding voor het uitvoeren van een dienst.
De federale wet staat ziekenhuizen toe om faciliteitstarieven in rekening te brengen voor poliklinische diensten in aangesloten klinieken, zelfs als deze zich niet in de buurt van een ziekenhuis bevinden. De klinieken kunnen er net zo uitzien als een privépraktijk, maar het feit dat ze zijn aangesloten bij een ziekenhuis betekent dat ze die extra vergoeding in rekening kunnen brengen.
We hebben gehoord van mensen die een jaar na elkaar naar dezelfde kliniek gingen voor een bezoek, en bij het tweede bezoek werd een faciliteitstarief in rekening gebracht omdat de kliniek was overgenomen door een ziekenhuis.
Hoe weet ik dat mij een faciliteitstarief in rekening wordt gebracht?
Het is mogelijk dat u op dezelfde dag twee keer voor dezelfde procedure en dezelfde medische facturatiecode wordt gefactureerd. Soms is dit aangegeven als een faciliteitstarief, soms niet. Vaak zal de verzekeringsmaatschappij (indien van toepassing) een grote afschrijving toepassen op een faciliteit vergoeding.
U moet altijd goed kijken naar uw facturen om precies te begrijpen wat u in rekening wordt gebracht, en precies wat u betaalt.
Kunt u mij enkele voorbeelden geven?
Een vrouw in New Orleans genaamd Nancy DuBois had een pijnlijke schouder. Ze ging naar een sportkliniek en kreeg de diagnose “frozen shoulder”. Ze betaalde een doktersrekening en een eigen bijdrage, maar kreeg later ook een rekening van $1.434,01 voor een “facility fee”. Zij was verantwoordelijk voor $137.
Eén persoon had een colonoscopie met een kostprijs van $2.312; persoon betaalde $844: “Werd aanvankelijk drie verschillende vergoedingen aangerekend, voor MD, faciliteit en labwerk, allemaal verminderd … via contract, niet betaling: (a) 426, teruggebracht tot 285; (b) 1400, teruggebracht tot 279, en (c) 486 teruggebracht tot 280, dus $ 2312 in totaal teruggebracht tot $ 844, nul door vervoerder.”
Toen ik mijn colonoscopie onderging, was het totaal voor arts, anesthesie en pathologie ongeveer $ 2.700. Ik betaalde vier keer $30: voor arts, anesthesie, pathologie en een bezoek voor een voorbereidende briefing. In mijn geval waren er geen facilitaire kosten; de procedure vond plaats in een dokterspraktijk.
Die van mijn vriendin vond plaats in een GI-centrum, niet in haar dokterspraktijk, en de grootste post op de rekening was $ 2.700, voor de facilitaire kosten, waarvan de verzekeraar iets minder dan de helft betaalde. Haar werd niet gevraagd de rest te betalen.
Moet ik betalen? Kan ik gewoon weigeren? Of in beroep gaan?
We doen geen aanbevelingen over niet betalen. We hebben wel een post “hoe een rekening te betwisten”.
(Update april 2019: Hier is een lezer die met succes heeft gepleit voor een intrekking van meer dan $ 300 aan facilitaire kosten.)
Waarom gebeurt dit? Ik bedoel, heb ik de arts en de labkosten niet betaald? Dus wat is deze extra grote brok geld?
De facilitaire kosten verhogen de cash flow voor het ziekenhuis. Het levert ze meer geld op. Het dient ook als een stimulans voor ziekenhuizen om kleinere praktijken te kopen. Lees hier meer.
Wil mijn verzekeringsmaatschappij betalen?
Sommige verzekeraars zullen weigeren een facility fee te betalen van een in het netwerk opgenomen leverancier. Sommige verzekeraars zullen slechts een deel van de facilitaire kosten betalen, en afhankelijk van uw verzekeringsplan of het beleid van uw staat ten aanzien van de saldofacturering, kunt u verantwoordelijk zijn voor een deel of het geheel van die kosten.
Het loont dus de moeite om van tevoren te vragen: “Is er een facilitaire vergoeding? Hoeveel bedragen die? Wordt dat vergoed door mijn verzekering? Moet er een vergoeding zijn?” Toen we een enquête hielden onder providers om prijzen te verzamelen, ontdekten we dat sommige plaatsen ons alleen een faciliteitstarief noemden, eraan toevoegend dat de dokterskosten per provider verschilden, en zo ook de anesthesiologiekosten. De meeste plaatsen zeiden dat laboratoria extra en onvoorspelbaar waren.
Medicare zal ook meer betalen. “Medicare betaalt twee keer zoveel voor kantoorbezoeken in klinieken die eigendom zijn van ziekenhuizen in vergelijking met particuliere artsenpraktijken, volgens 2012 en 2014 rapporten van de Medicare Payment Advisory Commission (MEDPAC), een agentschap dat het Congres adviseert over Medicare-uitgavenkwesties, “schreef Dr. Niran Al-Agba op The Health Care blog. “Medicare betaalde bijvoorbeeld $ 453 voor een echocardiogram in ziekenhuis-eigen faciliteiten, terwijl dezelfde test uitgevoerd in een particulier kantoor $ 189 kostte, volgens het rapport van 2014. In het rapport van 2012 ontdekte MEDPAC dat Medicare $ 124,40 betaalde voor een bezoek van 15 minuten in een ziekenhuispraktijk, vergeleken met $ 68,97 in een privépraktijk – een verschil van 80 procent.”
Hoe moet ik mezelf beschermen?
We adviseren mensen om altijd vooraf prijzen te vragen.
Sommige mensen geven er de voorkeur aan om geen gebruik te maken van ziekenhuisgebaseerde aanbieders, en proberen op die manier faciliteitskosten te vermijden. Dit kan echter lastig zijn: zoals eerder vermeld, soms is een kliniek overgenomen door een ziekenhuis en begint een faciliteit vergoeding in rekening te brengen.
Hier is onze handige lijst met vragen te stellen vóór een colonoscopie; het kan worden aangepast aan elke procedure.
Voreerst, zorg ervoor dat het een preventieve (screening) colonoscopie is. Als het niet preventief (screening) is, maar eerder een diagnostische colonoscopie – op zoek naar een diagnose voor een symptoom in uw maag-darmkanaal, dan kan het in rekening worden gebracht als een “zieke persoon” bezoek – net zoals een screening mammogram wordt gedekt onder preventieve zorg met A.C.A.-conforme plannen, maar een diagnostische is dat niet.
Vragen om te vragen:
- Wat wordt allemaal gedekt? Doktershonorarium, anesthesioloog, laboratoriumkosten, bezoek aan de praktijk voor voorbereiding, iets anders?
- Worden er kosten in rekening gebracht? Moet dat, of kan het ook elders zonder kosten?
- Welke soort anesthesie wilt u gaan gebruiken? Hoeveel gaat dat kosten?
- Als er een aparte anesthesist is, maakt die persoon dan deel uit van mijn netwerk (als u verzekerd bent)?
- Worden alle laboratoriumtesten gedaan in een deelnemend laboratorium?
- Heeft u een consult nodig voorafgaand aan de procedure? Hoeveel kost dat? Is dat verplicht?
- Hoe zit het met de dingen die u moet innemen om uw systeem leeg te maken voor de procedure? Hoeveel gaat dat kosten? Wordt dat vergoed door de verzekering?
Maak aantekeningen, en noteer namen en telefoonnummers. Als u later een rekening moet inzien, is dat veel gemakkelijker.
Hoe hoog zijn de kosten?
Ze variëren sterk. Dit is een grafiek van een extramurale gastro-enterologie centrum die een prijsbereik aangeeft. Let echter wel op de bron; het gastrocentrum kan 0 dollar in rekening brengen, zoals in mijn voorbeeld.
Hoe verdedigen aanbieders deze tarieven?
In onze samenwerking in New Orleans hebben onze partners Jed Lipinski van NOLA.com I The Times-Picayune en Lee Zurik van WVUE Fox 8 Live news onze kennis vergroot.
Lipinski vroeg LCMC Health, eigenaar van verschillende grote ziekenhuizen in New Orleans: “Waarom past uw organisatie facilitaire kosten toe op de rekeningen van uw patiënten?”
Het antwoord:
“Diensten die plaatsvinden binnen een poliklinische afdeling van een ziekenhuis worden gescheiden in twee facturen – een voor de diensten van de arts en de andere voor alle andere kosten. Deze niet-dokterskosten geven de kosten weer voor alle niet-doktersactiviteiten, met inbegrip van zaken als apparatuur, nutsvoorzieningen, onderhoud, voorraden en niet-dokterspersoneel, zoals verpleegkundigen en ander personeel. Wanneer een arts een dienst verleent op een ziekenhuisafdeling, factureert de arts een gereduceerd servicetarief omdat het ziekenhuis, en niet de arts, verantwoordelijk is voor de “praktijkkosten” in verband met het bezoek, inclusief al het andere niet-doktersondersteunend personeel.
“We zijn toegewijd aan transparantie voor onze patiënten en de gemeenschap. We moedigen patiënten aan om 504-702-2081 te bellen om financiële vragen te bespreken of om een gedetailleerde rekening te vragen. Inwoners van Louisiana kunnen ook in aanmerking komen voor financiële bijstand. Patiënten kunnen contact opnemen met ons Financial Counseling-kantoor op 504-702-3500 voor aanvullende informatie.”
In de loop van onze rapportage stuurde een insider bij een medische instelling in New Orleans ons een grafiek die werd beschreven als enkele jaren oud, op voorwaarde dat we de insider of de instelling niet bij naam zouden noemen, waarin wordt weergegeven hoe het honorarium van de arts en het faciliteitstarief zich tot elkaar verhouden voor een reeks veelvoorkomende kantoorbezoeken. Wij denken dat dit verouderd is; dezelfde instelling had honoraria van meer dan $1.000 in voorbeelden die wij zagen. Klik op de grafiek om de details te bekijken.
Tulane University Medical Center werd in de berichtgeving van onze partners genoemd als de bron van de hoge facilitaire kosten voor een vrouw die naar een sportmedische kliniek ging die bij Tulane was aangesloten. Tulane, natuurlijk, is eigendom van de HCA Healthcare keten, een gigantische Amerikaanse for-profit groep.
Hier is de verklaring van Tulane, van Sarah Balyeat bij HCA Healthcare:
“Tulane Institute of Sports Medicine is een polikliniek van een ziekenhuis die eigendom is van en wordt geëxploiteerd door Tulane Medical Center. De artsen die patiënten behandelen in het Tulane Institute of Sports Medicine zijn in dienst van Tulane University Medical Group. Daarom kunnen patiënten twee aparte rekeningen ontvangen voor elk bezoek aan de kliniek. De doktersverklaring is van Tulane University Medical Group en dekt de honoraria van de behandelend arts. De facilitaire rekening is van de Tulane University Hospital & Clinic (de wettelijke naam voor Tulane Medical Center), en deze rekening dekt de kosten voor het gebruik van de faciliteit, benodigdheden en stafdiensten. De kosten bij elkaar opgeteld vormen de totale kosten voor elk bezoek aan de kliniek.”
Hoe denken niet-ziekenhuisartsen hierover?
Ze zijn geïrriteerd, zoals je je kunt voorstellen.
Dr. Brobson Lutz, een particuliere arts in New Orleans en voormalig directeur van volksgezondheid onder drie opeenvolgende burgemeesters, runt een particuliere praktijk vanuit een New Orleans shotgun huis in de schaduw van Ochsner Baptist, een van de verschillende ziekenhuizen in de Ochsner ziekenhuisketen. Hier zijn enkele dingen die hij zei tegen onze Jed Lipinski in zijn interview.
“Onafhankelijke eerstelijnszorgklinieken zijn net zo goed uitgerust en bemand als eerstelijnszorgfaciliteiten binnen een ziekenhuis. In veel gevallen zijn ze beter uitgerust. En toch betaal je meer voor die in het ziekenhuis.”
“Deze buurtklinieken, zoals Tulane Institute of Sports Medicine, hebben in wezen dezelfde bedrijfskosten als mijn privépraktijk. En toch krijgen ze een vergoeding omdat ze verbonden zijn aan een ziekenhuis. Dat is niet alleen oneerlijk tegenover de patiënt, maar ook tegenover de huisarts.”
Waarom is het oneerlijk voor hen?
“Omdat de kosten van een privépraktijk blijven stijgen, terwijl de vergoedingen van de verzekeringsmaatschappijen gelijk zijn gebleven. Het is moeilijk om goede werknemers te behouden voor de vergoedingen die we krijgen. Ik ben bijvoorbeeld onlangs uit het netwerk van Humana gestapt omdat ze me minder dan 80 procent van Medicare vergoedden, terwijl ze Ochsner meer dan 120 procent van Medicare vergoedden. En toch rekenen die ziekenhuizen er facilitaire kosten bovenop en slaan gewoon geld aan.”
Wat vindt u ervan dat Nancy Dubois een facilitaire vergoeding voor haar bezoek heeft gekregen?
“Ik denk dat ze is opgelicht. Ze had misschien schouderpijn op de weg naar binnen, maar ze is bestolen op de weg naar buiten.”
Hoe zijn de facilitaire kosten tot stand gekomen?
“Ik vermoed dat, zoals zoveel dingen in de geneeskunde, er oorspronkelijk een reden was om facilitaire kosten in rekening te brengen. Het was duurder om patiënten in bepaalde situaties te zien. Maar in de geneeskunde, net als in andere dingen in het leven, als je je in de loopgraven begeeft, beginnen de charlatans er misbruik van te maken. Dat is wat er gebeurd is met facilitaire vergoedingen.”
Dit lijkt allemaal een slecht idee. Hoe denken insiders hierover als ze niet met naam en toenaam worden genoemd?
Dit kregen we van een anoniem persoon die reageerde op onze rapportage over facility fees.
“Een beroepsbeoefenaar kan alleen de professionele component in rekening brengen, d.w.z. de interpretatie binnen of buiten het ziekenhuis. In de cardiologie bijvoorbeeld lezen de erkende cardiologen alle ECG’s, ook die van henzelf, en factureren dienovereenkomstig. De regering staat een vergoeding toe als het onderzoek poliklinisch in een ziekenhuis wordt uitgevoerd. Indien de behandeling in een ziekenhuis wordt uitgevoerd voor een federale patiënt, wordt deze gefactureerd volgens de globale terugbetaling van de diagnose, d.w.z. DRG. Sommige cardiologen laten apparatuur door een bedrijf leveren en dat bedrijf factureert de technische kosten en de arts factureert de aflezing. Ik heb begrepen dat, aangezien dit geen ziekenhuis is, er geen facilitaire kosten zijn. Ongeveer 10 jaar geleden stond er een artikel in de Globe over een patiënt wiens rekening voor de dermatologie van 150 naar 600 was gestegen omdat de dermatoloog in dienst van het ziekenhuis was getreden en er dus een vergoeding voor de faciliteit was bijgekomen. Het antwoord hieronder is corporate BS en minimaliseert het geld graaien en het stelen van patiënten door de grote systemen. De lobby van de ziekenhuisindustrie is waarschijnlijk de reden waarom La nog steeds balance billing heeft. ER, ziekenhuisgeneeskunde, operatie centra, endoscopie centra omzeilen allemaal de bedoeling van de wet om de kosten te beheersen. De vrijstaande ER’s operatie centra, endoscopie centra, cataract fabrieken zijn allemaal samenwerkingsverbanden om facilitaire vergoedingen te vangen, waarvan een deel terugvloeit naar de ‘providers.’
“Voorlopig wint iedereen, maar het is aap zie aap doe en als balance billing wordt afgeschaft, zullen ze opvouwen als een goedkope tent. Blijf graven, het is tijd dat dit alles aan het licht komt.”