door Ken Puls
Ik houd van God’s Woord en verheug mij in de waarheid ervan. Toch merk ik maar al te vaak dat na het lezen van mijn Bijbel of het horen van een preek, de waarheid, die zo noodzakelijk is voor het welzijn van mijn ziel, maar al te gemakkelijk wegglipt. De waarheid die voor een moment mijn aandacht en mijn genegenheid had gevangen, kan stilletjes vervagen te midden van de rommel en het lawaai van de dag.
Een van de beste manieren om dit te verhelpen is het beoefenen van de geestelijke discipline van het mediteren op Gods Woord. Het is een discipline die tijd en intentie vergt, maar een die de ziel veel goeds brengt. We moeten tijd vrijmaken om de waarheid van Gods Woord vast te houden.
Het is een verbijsterende paradox van onze tijd dat de Bijbel zo toegankelijk kan zijn en toch zo gemarginaliseerd. Aan de ene kant heeft onze technologie Gods Woord binnen handbereik gebracht. Het staat op onze telefoons, tablets, computers en iPods. We hebben bijna onmiddellijk toegang tot verschillende versies van de Bijbel en ook tot een schat aan preken en commentaren. Maar diezelfde technologie dreigt ons ook af te leiden en Gods Woord te overstemmen. We zijn een cultuur geworden die geobsedeerd is door lawaai en zich op zijn gemak voelt met rommel. Zoveel bronnen brengen input in ons leven: TV, radio, online nieuws feeds, Facebook, Twitter…. Meer dan ooit moeten we tijd maken om te mediteren, om stil te staan bij Gods Woord.
Meditatie is nadenken over het Woord in ons hart, het prediken tot onze eigen ziel, en het persoonlijk toepassen op ons eigen leven en omstandigheden. Het is de manier waarop wij ons denken heiligen en het in onderwerping brengen aan Christus – door elke gedachte gevangen te nemen. Paulus zegt ons in Romeinen 12:
Wees niet gelijkvormig aan deze wereld, maar word hervormd door de vernieuwing van uw denken, opdat gij al beproevende moogt onderscheiden wat de wil van God is, wat goed, welgevallig en volkomen is (Romeinen 12:2).
In Psalmen 77 gebruikt Asaf drie werkwoorden die de essentie van meditatie weergeven. Als hij zich verward en verontrust voelt en tot God roept, besluit hij zijn ziel tot rust te brengen door naar God te kijken en zich aan de waarheid vast te houden. Hij zegt in de verzen 11 en 12:
Ik zal gedenken de daden des HEREN;
Ja, ik zal gedenken uw wonderen van oudsher.
Ik zal al uw werk overdenken,
En mediteren over uw machtige daden (Psalmen 77:11-12).
Asaf gebruikt 3 werkwoorden in het Hebreeuws om te beschrijven wat het betekent om de waarheid vast te houden: Hij zegt: Ik zal gedenken, ik zal peinzen en ik zal mediteren.
Hij begint met gedenken (zakar)-het in herinnering roepen van “de daden van de Heer” en zijn “wonderen van weleer”. Hij neemt opzettelijk nota van de waarheid en brengt die terug in zijn denken. Asaf denkt na over wat God in het verleden voor Zijn volk heeft gedaan – gebeurtenissen en epossen zoals de Exodus en Pesach, het geven van de wet op de berg Sinaï, de verovering van het Beloofde Land. Hij doet moeite om alles wat de Heer heeft gedaan niet te vergeten.
David spreekt ook over het gedenken van God:
Wanneer ik u gedenk op mijn bed,
en over u mijmer in de nachtwaken (Psalm 63:6).
In Psalm 143, wanneer David door moeilijkheden wordt overmand, gebruikt hij dezelfde drie werkwoorden als Asaf, beginnend met “gedenken”.”
Ik gedenk de dagen vanouds;
Ik overdenk al wat Gij gedaan hebt;
Ik overdenk het werk van uw handen (Psalmen 143:5).
Wij zijn een vergeetachtig volk en God wil dat wij ons herinneren. Meditatie begint met herinneren, het terugbrengen in onze gedachten van de waarheden en lofprijzingen en beloften van God.
Maar, ten tweede, Asaf gebruikt ook een woord dat in Psalmen 77:12 wordt vertaald met “ik overpeins.”
Ik zal al uw werk overpeinzen,
En uw machtige daden overpeinzen (Psalmen 77:12).
Dit is het werkwoord hagah in het Hebreeuws. Het komt op vele plaatsen in het Oude Testament voor en wordt vertaald als “overpeinzen” of “mediteren”:
Dit boek van de wet mag niet van uw mond wijken, maar gij zult het dag en nacht overpeinzen, opdat gij al wat daarin geschreven staat zorgvuldig in acht zult nemen. Want dan zult gij uw weg voorspoedig doen verlopen, en dan zult gij goed succes hebben (Jozua 1:8).
Maar zijn vreugde is in de wet des HEEREN,
en over zijn wet mediteert hij dag en nacht (Psalmen 1:2).
Wanneer ik u gedenk op mijn bed,
en over u mijmer in de uren des nachts (Psalmen 63:6).
In Psalmen 2 wordt het gebruikt voor de naties die “samenspannen” tegen God.
Waarom woeden de naties
en beramen de volken tevergeefs? (Psalmen 2:1)
Het woord betekent letterlijk “laten weerklinken”. Het wordt gebruikt in Psalmen 92:3 van het geluid of de tonen van een muziekinstrument als het resoneert.
Op een instrument van tien snaren,
Op de luit, en op de harp,
Met harmonische klank (Psalmen 92:3).
Het wordt ook gebruikt in Psalmen 9:16.
De HEERE is bekend door het oordeel dat Hij voltrekt;
De goddeloze is verstrikt in het werk van zijn eigen handen.
Meditatie. Selah (Psalmen 9:16).
Het is niet helemaal duidelijk of het gebruik van het woord hier een muzikale instructie is voor de muzikanten om een tussenspel te spelen – de instrumenten te laten weerklinken – of dat het een instructie is voor de gemeente – laat deze waarheid weerklinken in uzelf.
We vinden de term ook aan het eind van Psalmen 19:
Laat de woorden van mijn mond en de overdenking van mijn hart
aanvaardbaar zijn voor uw aangezicht,
O HEERE, mijn rots en mijn verlosser (Psalmen 19:14).
Met andere woorden: Laat de innerlijke tonen van mijn hart aanvaardbaar zijn in uw ogen, o Heer…
Dit is hoe we willen dat de waarheid van de Schrift ons vult en ons beïnvloedt-zoals we het horen en zingen en bidden-zoals Paulus ons zegt in Kolossenzen 3:16, laat het Woord van Christus rijkelijk in ons wonen! Laat het in ons wonen op een manier die weerklinkt en weerklinkt in en door ons leven.
We zien een ander gebruik van het woord in Jesaja 31:4 dat ons helpt de bedoeling ervan te begrijpen. Jesaja gebruikt het woord in verwijzing naar een leeuw:
Want alzo zeide de HEERE tot mij,
“Grommend als een leeuw of een jonge leeuw over zijn prooi” (Jesaja 31:4)
Het woord voor grommen of brullen is dit woord voor meditatie. Heb je ooit een leeuw horen brullen? Hij gebruikt niet alleen zijn stem. Zijn hele wezen galmt. Dit is meditatie. Gods Woord laten weerklinken vanuit het centrum van ons wezen.
Meditatie impliceert herinneren, en weerklinken, maar uiteindelijk spreekt Asaf over mediteren.
Ik zal al uw werk overdenken,
en over uw machtige daden mediteren (Psalmen 77:12).
Dit woord siyach betekent mijmeren en verwonderen en bij iets stilstaan-er diep over nadenken. Letterlijk gebruikt betekent het murmureren, mompelen of tegen jezelf praten.
In negatieve zin kan het “klagen” betekenen. Het is het idee dat iets je denken zo in zijn greep heeft dat je er niet meer mee kunt ophouden. Dus aan de negatieve kant stoort het je en verontrust het je en lokt het klachten uit; maar aan de positieve kant boeit het je en brengt het je denken in vervoering, zodat je er “bij stilstaat”. Dit is de manier waarop we willen dat Gods waarheid ons in haar greep krijgt – zodat we er alleen maar bij kunnen stilstaan, zodat ze ons denken in haar greep krijgt en haar weg vindt in onze keuzes en beslissingen.
De puriteinen dachten op deze manier over meditatie toen ze het omschreven als “preken voor jezelf”. We nemen het woord van God dat we horen en lezen, en we piekeren erover in onze gedachten en brengen het vervolgens in ons leven tot uitdrukking in persoonlijke vermaningen.
Het is een woord dat vaak voorkomt in het Oude Testament, vooral in de psalmen.
Mag mijn meditatie hem welgevallig zijn,
want ik verblijd mij in de HEER (Psalmen 104:34).
Ik zal uw bevelen overdenken
en mijn ogen vestigen op uw wegen (Psalmen 119:15).
Hoe lief heb ik uw wet!
Die is mijn meditatie, de hele dag door (Psalmen 119:97).
Wanneer we mediteren, denken we na over Gods Woord. We staan er bij stil en als de gelegenheid zich voordoet, verkondigen we het aan onszelf. We injecteren het in onze gedachten als we beslissingen nemen, als we onze zielen vermanen en instrueren om de juiste dingen te kiezen en de juiste wegen te bewandelen.
Dit is de essentie van meditatie. Het is het oproepen van de waarheid, haar omhelzen en haar in ons leven verankeren. Het is het opzettelijk concentreren op het oproepen van Gods waarheid, zodat die in ons hart kan weerklinken en het rooster wordt waarmee we onze gedachten en daden ziften en meten.
Meditatie is een cruciale christelijke discipline en een vitaal genademiddel dat we moeten koesteren en beoefenen. Maar het is een discipline die tijd en inspanning vergt. Toegankelijkheid kan nooit op tegen opzettelijkheid. Ga er niet van uit dat als je Gods Woord bij de hand hebt, je het ook in je hart hebt gesloten. Maak tijd vrij in je dag om te gedenken, tijd om na te denken, tijd om jezelf een preek te geven. De wereld om ons heen kan maar al te gemakkelijk verstikken wat nodig en goed is voor onze zielen. Laat Gods waarheid niet van je wegglippen. Wees opzettelijk en ijverig in uw meditatie.
Dr. Kenneth Puls is de Directeur van Publicaties en het Studiecentrum van Founders Ministries, Cape Coral, FL. Founders Ministries bestaat om te werken aan het herstel van het evangelie en de bijbelse herformatie van lokale kerken. Zij hebben een groot aantal bedieningen die aan deze tweeledige inspanning worden gegeven, inclusief een kerkplantingsnetwerk, een online studiecentrum, een uitgeverij, een driemaandelijks tijdschrift, regionale conferenties en evenementen, predikant zoeklijst, vriendenlijst, en kerklijst. Daarnaast is hun website gevuld met bronnen voor voorgangers, studenten, kerkleiders en serieuze christenen.