Bismut is een broos metaal met weinig opmerkelijke eigenschappen – maar als je het ooit gekristalliseerd hebt gezien, is de kans groot dat het je versteld heeft doen staan. Maar nu, dankzij Youtube-gebruiker NightHawkInLight, kunnen we onze eigen bismutkristallen maken, zonder speciale apparatuur, thuis.
Wat je nodig hebt:
- bismut (goedkoop, online)
- veiligheidsbril
- beschermingshandschoenen (bij voorkeur leer)
- een fornuis
- een pan (zal beschadigd raken)
- een vork
Beginsel, behalve het bismut heb je niets speciaals nodig, en je kunt bismutstaven gemakkelijk online kopen (bijvoorbeeld op Ebay) voor minder dan $50. Je kunt dit op een eenvoudig fornuis doen, aangezien bismut een veel lager smeltpunt heeft dan andere metalen, namelijk 271,5 °C (520,7 °F) – maar daar wil je je huid nog steeds niet aan blootstellen.
Je hoeft de bismutstaaf alleen maar in een klein, roestvrijstalen steelpannetje te leggen – bij voorkeur eentje die je niet te veel koestert, omdat het bijna onmogelijk zal zijn om hem schoon te maken, en je wilt geen dingen koken op bismutresten. In een paar minuten zal het bismut volledig smelten en vloeibaar worden; zet gewoon het vuur uit en maak het oppervlak schoon met een vork. Als het dan begint te stollen, tilt u het voorzichtig een beetje op, zodat het niet aan de bodem blijft kleven.
Als de resultaten niet bevredigend zijn, kunt u altijd opnieuw smelten en nieuwe kristallen maken.
“In het begin lijken de kristallen alleen zilver, maar een oxidatielaag voegt snel kleur toe, waarvan de tint wordt bepaald door de temperatuur van de kristallen wanneer ze voor het eerst in contact komen met de lucht,” zegt NightHawk.
De video laat ook zien hoe u geodes van bismutkristallen maakt, maar dat is iets geavanceerder.