Mijn liefde voor lavendel gaat terug tot een reis naar de Provence voor mijn laatste jaar aan de universiteit. Ik heb een ansichtkaart van de lavendelvelden die we op doorreis passeerden en sindsdien droom ik ervan. Ik was verrukt toen mijn eerste tuin een lavendelplant in de voortuin had. En in mijn huidige huis heb ik er een paar. Ik vind het heerlijk om kleine boeketjes te plukken en takjes toe te voegen aan grotere arrangementen met andere snijbloemen. Maar als je lavendel gaat plukken om te gebruiken in zakjes en in de keuken, is het belangrijk om te weten hoe je lavendel moet oogsten, en wanneer.
Waar lavendel te kweken
Ik kweek lavendel als een borderplant tegen hogere vaste planten, zoals coreopsis (hoewel sommige planten wel een meter of meer kunnen worden), in een gedeelte van mijn tuin. En ik heb er een paar langs de stoep waar mijn tuin bij de straat uitkomt. De grond is niet geweldig, maar mijn planten gedijen goed, zelfs tijdens de hete, droge dagen van de zomer. En wanneer ik oogst, ben ik selectief, zodat er nog steeds bloemen zijn om van te genieten in de tuin en voor de bestuivers. De bloemen zitten vol nectar, dus mijn planten zitten vaak vol met bijen!
In mijn boek, Tuinieren in uw voortuin: Projects and Ideas for Big & Small Spaces, is een van de tuinen die we hebben gefotografeerd, bijna volledig beplant met lavendel. Met zijn mooie mounding habitus (zoals plantenkwekers het graag noemen), is lavendel een geweldige sierkeuze in plaats van een voortuin.
Plant lavendel in de volle zon in uw tuin of langs een tuinpad, zodat u van de geur kunt genieten als u er langs strijkt. Lees het plantlabel zorgvuldig om er zeker van te zijn dat u voldoende ruimte overlaat voor de plant om zich te verspreiden. Minder winterharde variëteiten kunnen in containers worden geplant.
De juiste lavendel kiezen voor culinair gebruik en projecten
Er zijn een paar soorten lavendel, de meest voorkomende zijn: Engelse lavendel (L. angustifolia), Spaanse lavendel (L. stoechas), en Franse lavendel (L. dentata).
Vaak zeggen plantenlabels in het tuincentrum gewoon “Lavendel,” dus je weet niet altijd welke soort of variëteit je mee naar huis neemt. Het is belangrijk op te merken dat in ons noordelijke klimaat niet alle lavendel de winter overleeft (zoals het voorbeeld hieronder).
Engelse lavendel is vrij gemakkelijk te kweken en overwintert goed, tot ongeveer USDA zone 4 (zone 5 in Canada). Het vereist enig onderhoud om het er gezond en vol uit te laten zien, maar in het algemeen kunnen planten leven in arme grond, zijn droogtetolerant en winterhard, en de herten lijken het niet leuk te vinden. Natuurlijk is het altijd goed om je grond te bewerken en je planten te bemesten om meer bloemen te krijgen. (Een organische meststof die langzaam vrijkomt, is het beste).
Bij Terre Bleu Lavender Farm, een plaats in de buurt van waar ik woon, worden zeven lavendelsoorten geteeld die zijn gekozen op basis van hun winterhardheid in Ontario (Milton is ongeveer 5b op de Canadese zonekaart of 4b volgens de USDA-zones): ‘Betty’s Blue’, ‘Imperial Gem’, ‘Purple Bouquet’, ‘Melissa’, ‘Grosso’, ‘Folgate’, en ‘Phenomenal’.
Spaanse en Franse lavendel is inheems in het Middellandse Zeegebied. Terwijl Engelse lavendel kleine bloemetjes heeft rondom de top van de stengel, hebben Spaanse en Franse lavendel een extra bloei van bloemen die uitlopen vanaf de top, als veren in een hoed.
Wanneer lavendel oogsten
Weten wanneer je lavendel oogst is belangrijk. Als je goed kijkt naar de lavendel die je vindt in culinaire toepassingen of in wellnessproducten, zul je zien dat de knoppen gesloten zijn (je kijkt dus niet naar gedroogde bloemen). De beste tijd om lavendel te oogsten is wanneer die eerste knoppen net beginnen te bloeien.
Diegenen die het gebruiken voor lavendel essentiële olie kunnen lavendel bloemen en knoppen oogsten. Dit is vaak wat lavendelboerderijen doen, omdat hun bedrijf uit meerdere lagen bestaat. Ze willen bezoekers trekken om de lavendelvelden in bloei te zien, maar vervolgens willen ze ook gebruik maken van die bloesems om een hele reeks lavendelproducten te maken die ze kunnen verkopen.
Hoe lavendel oogsten
Gebruik een scherpe handsnoeischaar of snoeischaar, houd de stengel vast en volg deze tot aan de basis, waarbij u onder één stel bladeren afsnijdt (deze kunnen later worden verwijderd). Blijkbaar is oogsten in de ochtend het beste. Om te drogen bind je de takjes lavendel in een klein bundeltje (ik heb gelezen dat een diameter van ongeveer een centimeter het beste is om het drogen te bevorderen). Gebruik touw om het bundeltje vast te binden en hang het ondersteboven in een droge, goed geventileerde ruimte. Niet in direct licht is het beste, maar ik hang de mijne met tuintouw aan een gordijnroede in mijn eetkamer. Op de landbouwsite van mijn provincie wordt aangeraden de lavendel niet op te hangen op een plek die de voedselveiligheid van uw oogst in gevaar kan brengen, zoals een garage of schuur met uitwerpselen van knaagdieren of insecten.
Gebruik uw lavendeloogst
Naast verse boeketten in de zomer en gedroogde boeketten als wintergroen voor de wintermaanden, gebruik ik gedroogde lavendel vooral in kruidenthee. Mijn favoriete kruidentheemengsel bevat lavendel, citroenmelisse en kamille. Ik drink het graag ’s avonds omdat het cafeïnevrij is, maar het helpt ook om een maag die van streek is te kalmeren. Ik heb ook wel eens pure chocolade gegeten die bedekt was met lavendelknoppen en ik heb er honing in gedaan. Er zijn een heleboel culinaire toepassingen voor lavendel. Er staan een aantal geweldige ideeën in The Lavender Lover’s Handbook.
Voor kerstcadeautjes een paar jaar geleden, heb ik gedroogde lavendel en de knoppen, samen met essentiële olie, toegevoegd aan badzout. Ik kreeg het recept van mijn vriendin Stephanie Rose bij Garden Therapy en nam het op in dit artikel over het drogen van kruiden en bloemen voor geschenken.
Wanneer de lavendel volledig droog is, verwijder het dan van de plaats waar het hangt en trek voorzichtig de knoppen van de stengel. Bewaar de knoppen in een luchtdichte pot op een koele, droge plaats tot u klaar bent om het te gebruiken.
Verzorging voor lavendelplanten
Wees voorzichtig bij het mulchen rond de basis van uw lavendelplanten, vooral als u in een vochtiger klimaat woont. Het vasthouden van vocht kan leiden tot wortelrot.
Snoei ongeveer een derde van de plant terug in de herfst of de lente (maar pas nadat u nieuwe groei ziet in de lente). Verwijder eventuele dode stengels.
Waarvoor gebruikt u uw gedroogde lavendel?
