Hoe je een gelofte van stilte aflegt en waarom je er een zou moeten afleggen

Leuk weetje: als je stil bent, hebben mensen de neiging om tegen je te schreeuwen.

Ze worden ook wat geanimeerder- een koffiebarista probeerde gebarentaal te gebruiken. Ik wilde alleen maar schreeuwen:

Zo stil als ik ben, wil nog niet zeggen dat ik niet kan horen!

Maar ik kon natuurlijk geen woord uitbrengen. Dus liet ik mensen tegen me schreeuwen en maakte ik mentale aantekeningen voor het moment dat ik dit bericht voor jullie zou kunnen schrijven.

Ik had nooit gedacht dat ik woorden zo zou missen.

Tot nu toe heb ik 10 dagen van mijn leven in volledige stilte doorgebracht – dat zijn een paar van de moeilijkste, meest introspectieve, interessante dagen van mijn leven. En ja, ik kan het ten zeerste aanbevelen.

Bekentenis: Stilte beangstigt me.

Onhandige pauzes doen mijn hart letterlijk uit mijn borstkas bonzen. Om deze ongemakkelijke momenten te voorkomen heb ik de slechte gewoonte om iemand te onderbreken voor het geval er *misschien* een lange pauze komt. Niet alleen is dit ongelooflijk onbeleefd en een verschrikkelijke manier om met elkaar om te gaan, het dwingt me ook om mijn uitspraken vooraf te plannen.

Er is niets erger dan iemand die maar half naar je luistert terwijl hij gewoon over zijn eigen antwoord nadenkt. Ik ben die persoon. Ik probeer dat niet te zijn.

Enter: Gelofte van Stilte.

Ik besefte dat de enige manier om mijn onderbreken en over-denken verslaving te beteugelen was om cold turkey te gaan. Helemaal niet praten. Als ik helemaal niet kan reageren, dan is er niets om te plannen. Als ik niet kan spreken, kan ik alleen maar luisteren.

Tijdens mijn zwijggelofte doe ik alles wat ik normaal doe – netwerkevenementen, zakelijke masterminds, uitjes met vrienden, maar ik spreek niet en ik schrijf niet. Mijn belangrijkste doel is om ondersteunend te zijn en echt en diep te luisteren naar de mensen om me heen.

Hoe het is tijdens een gelofte van stilte

Het is alsof je rouwt om de dood van je vermogen om te spreken.

Dit gekke ding gebeurt wanneer mensen tegen je spreken en je niet terug kunt spreken. Toen ik deze week in stilte in een van mijn masterminds zat, realiseerde ik me dat het heel erg lijkt op de 5 stadia van rouw… behalve dan dat je rouwt om het einde van je vermogen om te spreken en dat je de 5 stadia van stilte ingaat. Geen grap, ik ga door elk van deze 5 stadia elke keer als ik iemand nieuw ontmoet tijdens mijn gelofte. Het gebeurt niet slechts één keer in het begin, het gebeurt vaak steeds opnieuw tijdens elke nieuwe interactie. Dit is wat er gebeurt:

Verloochening en isolement

De eerste reactie op het niet kunnen spreken is te proberen te doen alsof het niet gebeurt en de realiteit van de situatie te ontkennen. Ja, mensen zullen je vragen stellen en je zult niet in staat zijn om te antwoorden. Ja, mensen zullen dingen zeggen die je echt dwarszitten en je zult niet in staat zijn om ook maar één woord te zeggen! Ontkenning is een normale reactie om overweldigende emoties te rationaliseren – en niet in staat zijn om je belangrijkste communicatiemiddel te gebruiken is (in het begin) compleet overweldigend. Dit is een verdedigingsmechanisme dat de onmiddellijke angst buffert om te zwijgen en veroordeeld te worden of iets te missen.

Om duidelijk te zijn: de eerste paar momenten van niet spreken zijn het ergst. Op mijn eerste stille netwerkevenement brak het zweet me uit, mijn maag begon te verkrampen en ik voelde het verlangen om de kamer uit te rennen. Wees hierop voorbereid, het is ontkenning op zijn best. Het wordt wel beter… lees verder.

Inhoudsopgave

Woede

Als de realiteit zich aandient en je je realiseert, dat je echt niets kunt zeggen. Een intens gevoel komt naar boven: Ik ben hier niet klaar voor. Ik denk dat deze intense emotie voortkomt uit onze kwetsbare kern, omdat we doodsbang zijn dat mensen ons zullen veroordelen, ons niet aardig zullen vinden of niet voor onszelf kunnen opkomen. Deze kwetsbaarheid komt naar buiten als woede. Rationeel weten we dat we ervoor gekozen hebben om te zwijgen, maar toch voelt het in eerste instantie woedend dat we besloten hebben om het te doen! Ik denk dat frustratie de beste manier is om dit stadium te beschrijven. Concreet:

• Je laat mensen een kaartje zien waarop staat dat je een zwijggelofte hebt afgelegd en dan vragen ze je hoe het gaat. Bah!
• Je hebt advies voor een vriend die iets doormaakt, maar je mag niets zeggen. Bah!
• Je hebt een hele, hele leuke mop om aan het gesprek toe te voegen. Bah!
• Iemand zegt iets over je en je staat te popelen om hem te corrigeren. Bah!

Inhoudsopgave

Bargaining

Op een gegeven moment begin je te hopen dat je misschien een manier kunt bedenken om iets uit te drukken. U gebruikt lichaamstaal en knipperende wenkbrauwen. Je wijst en gesticuleert wild. Je maakt gefrustreerde geluiden en stampt met je voet. Maar nee, je kunt nog steeds niet praten en waarschijnlijk kun je ook niet veel uitdrukken. Stiltes zijn er om te luisteren en te introspecteren, niet om je uit te drukken. Dat is een harde pil om te slikken en dus onderhandelen we er zo lang mogelijk over voordat…

Inhoudsopgave

Depressie

Het is ongelooflijk hoe diep het verdriet gaat dat je voelt als je jezelf niet kunt uiten. Ik heb nog nooit zo’n grote waardering gehad voor hen die echt niet kunnen spreken. Als ik eenmaal besef dat ik niet kan onderhandelen over communicatie, is er een droefheid en spijt die vaak mijn lichaam binnenstroomt. Ik ben blij met dit stadium, omdat ik denk dat dit is wat het werkelijk betekent om uit je comfortzone te komen. Ik vind het interessant om op te letten wanneer dit gebeurt tijdens een gelofte van stilte. Aha-momenten voor mij:

• Ik wil helpen! Ik vergeet hoe vaak mensen om advies of feedback vragen – en hoe vaak ik zelf ook hulp en feedback nodig heb. Als je niet kunt praten ben je alleen met je problemen en zij zijn alleen met die van hen. Dit bracht me veel verdriet tijdens mijn gelofte. Maar door me niet te richten op de oplossing kon ik volledig aanwezig zijn en nog dieper in het probleem duiken. Het is verbazingwekkend hoe je stilte mensen diep doet graven. Ik kon haar probleem niet oplossen, maar ik kon wel diep luisteren.
• Gisteren vertelde een vriendin me over een moeilijke tijd die ze doormaakte. Ik kon niet verbaal reageren dus omhelsde ik haar. Het was niet genoeg. Dit liet me zien hoe belangrijk verbale empathie is voor onze verbindingen en hoezeer het mij EN haar helpt om medeleven en begrip te tonen voor andere mensen.
• Tijdens een van mijn bijeenkomsten noemde iemand een professionele frustratie – zij heeft deze zelfde frustratie al vele malen eerder genoemd. In het verleden, ik springen in met suggesties en oplossingen. Maar omdat ik stil was hoorde ik haar echt en merkte het patroon – mijn suggesties werken niet. Ik was verdrietig dat ik niet kon helpen, maar in mijn stilte realiseerde ik me dat ik niet heb geholpen. Toen ik echt luisterde hoorde ik dat waar ze mee zit emotioneel is, niet professioneel. Ik was verdrietig dat ik het niet meteen kon delen (onze volgende ontmoeting zou goed moeten zijn!) maar opgewonden om het voor de eerste keer te zien.

Inhoudsopgave

Acceptatie

Veel mensen stoppen met hun gelofte voordat ze dit stadium hebben bereikt. Ze voelen zich gefrustreerd en zeggen: “Rot op hiermee!” Of ze voelen zich onbekwaam en geven het op. Of ze voelen zich verdrietig en eenzaam en gaan terug naar woorden. Dat is ok! Dat proces op zich kan al verhelderend zijn. Maar, zal ik zeggen, de woede, het onderhandelen, de ontkenning…het is allemaal de laatste fase waard: wanneer je je stilte en de woorden van de mensen om je heen accepteert.

In de Indiase religies wordt religieuze stilte Mauna genoemd en de naam voor een wijze muni betekent letterlijk ‘zwijgende’.

Wijsheid komt voort uit zowel luisteren als door het moeilijke deel heenkomen om tot begrip te komen. Het vergt moed om niet te spreken en om je volledig kwetsbaar op te stellen tegenover de mensen om je heen. Als je eenmaal doorzet, is er een prachtige beloning.

Op een bepaald moment tijdens je gelofte zul je, als je volhoudt, een verbazingwekkende kalmte voelen.

Het is niet helemaal geluk, maar er is een tevreden aanvaarding. Het is alsof je geest eindelijk accepteert dat je er alleen maar bent om te luisteren. Eindelijk houdt het geklets in je hersenen op en luister je alleen nog maar.

Ik noem dit stille gelukzaligheid.

Het is de 4 voorgaande stadia van stilte waard. Je hoort meer, je ziet meer, je bent meer aanwezig en je leert zo veel. Je leert over anderen:

• Ik heb geleerd dat emotionele angst professioneel succes kan tegenhouden.
• Ik heb geleerd dat als je iemand een beetje extra pauze geeft nadat ze klaar zijn met spreken, ze vaak dieper zullen gaan.
• Ik heb geleerd dat mensen het heerlijk vinden om over zichzelf te praten – en dat is iets vreugdevols om naar te kijken en te ondersteunen.

Je leert over jezelf:

• Ik heb geleerd dat ik mensen in de rede val.
• Ik heb geleerd dat ik moet stoppen met mensen te fixen. Soms willen ze gewoon dat er naar ze geluisterd wordt.
• Ik heb geleerd dat ik veel advies nodig heb en dat het moeilijk is om er niet om te kunnen vragen.

Ik zal elke zomer een Zwijggelofte blijven afleggen en wil jou aanmoedigen om hetzelfde te doen. Ik weet dat een heleboel lezers zich bij mijn gelofte hebben aangesloten en ik kan niet wachten om over hun ervaringen te horen. Wil jij ook een gelofte van stilte afleggen? Hier is hoe:

Inhoudsopgave

Hoe leg je een gelofte van stilte af

Inhoudsopgave

Know Your Why

Mensen leggen geloften van stilte af om allerlei verbazingwekkende redenen. Meestal willen mensen resetten – ze willen beter spreken, beter luisteren of meer voelen.

Wanneer je één vorm van communicatie wegneemt, worden alle andere versterkt.

Hier volgen een paar van de meest voorkomende redenen voor geloften van stilte:

• Geen loze woorden: In kloosters van vele religieuze ordes zijn er specifieke plaatsen en tijden (meestal ’s nachts) waar spreken strenger verboden was. Nutteloze en ijdele woorden zijn vaak verboden om het spreken doelgerichter te maken. Spreekt u doelgericht?
• Aanwezigheid & Introspectie: Als we niet meer met de buitenwereld spreken, worden we innerlijk. Het wegnemen van spreken als optie dwingt je om bij jezelf te zijn. Heeft u zelfonderzoek te doen?
• Beter luisteren: Als je niet kunt praten word je een veel betere luisteraar omdat je niet langer kunt nadenken over wat je daarna zult zeggen. Het is een ongelooflijke ervaring. Niet hoeven te spreken maakt je ook ongelooflijk aanwezig is wat er gebeurt om je heen, omdat je niet kunt denken over je volgende zet. Moet je een betere luisteraar worden?
• Niet roddelen: kwetsende woorden zijn onmogelijk terug te nemen en hebben de neiging om iedereen die erbij betrokken is te schaden. Roddelen is als het openscheuren van een donzen kussen – het is onmogelijk om al die veren er weer in te stoppen. Spreekt u met vriendelijkheid?
• Als een verklaring: Sommige individuen leggen een gelofte van stilte af om een standpunt in te nemen over een kwestie. Op 30 november leggen veel Canadese studenten een 24 uur durende gelofte van stilte af voor Free The Children om zich uit te spreken tegen armoede en kinderarbeid. John Francis legde een 17-jarige zwijggelofte af voor het milieu! Wat is jouw doel?

Inhoudsopgave

Jouw regels

Iedereen doet de gelofte van stilte anders. Je moet weten wat voor jou werkt op basis van je waarom. Als u probeert te stoppen met roddelen en merkt dat u overdag het meest roddelt met vrienden, kunt u misschien op die gebieden van uw leven zwijgen. Als je probeert om jezelf te ontdekken, wil je je gelofte van stilte koppelen aan tijd voor jezelf, zodat je niet wordt afgeleid door anderen.

• Tijden van de dag? Sommige mensen zwijgen alleen overdag en spreken ’s nachts.
• Online of Offline? Sommige mensen doen Digitale Zwijggeloften en zwijgen op sociale media en e-mail.
• Schrijven en spreken? Sommige mensen stoppen met schrijven EN spreken.
• Hoe lang? Sommige mensen stellen een tijdslimiet om stil te zijn, anderen houden hun gelofte zo lang als ze nodig achten. Bij mijn eerste gelofte van stilte zei ik dat ik pas weer zou gaan spreken als ik niet meer bang was voor de stilte. Voor mij duurde dat 6 dagen! Voor mijn laatste zwijggelofte wilde ik alleen een herinnering aan dat gevoel en stelde ik de gelofte in op 2 dagen.
• Waar? Wil je tijdens je gelofte met mensen omgaan om je te dwingen te luisteren of wil je alleen zijn zodat je introspectief kunt zijn?

Beslis over je regels voordat je aan je reis begint.

Speciale noot: Sommige mensen willen nog steeds schrijven tijdens hun gelofte van stilte. Ik denk dat een dagboek schrijven en aantekeningen maken over je ervaringen geweldig is, maar aantekeningen maken aan anderen is nog steeds een vorm van spreken. Een van de beste onderdelen van de gelofte van stilte is dat je volledig in jezelf gekeerd bent en niet gefocust bent op wat je gaat zeggen. Als je je antwoord gewoon kunt uitschrijven, schiet je je doel voorbij. Het is zelfs mogelijk dat je nog minder tijd besteedt aan luisteren of aanwezig zijn omdat je woedend notities aan het schrijven bent.

Inhoudsopgave

Timing

Als je eenmaal wat soul searching hebt gedaan om je waarom te vinden en je grenzen hebt uitgezocht, moet je aan de slag met de nitty-gritty planning. Ik leg elk jaar een gelofte van stilte af en heb geleerd dat de juiste planning je gelofte kan vergemakkelijken en je kan helpen je te concentreren op wat echt belangrijk is. Het is belangrijk om een tijdstip te kiezen dat bevorderlijk is voor stilte – en dit hangt sterk af van je doelen. Hier zijn enkele tips die ik onderweg heb opgepikt:

• Stille vakantie: Als u introspectie wilt, kunt u misschien naar een retraite of hotel gaan en het personeel van tevoren op de hoogte brengen van uw gelofte.
• Sociale agenda: Als je een betere luisteraar wilt zijn, kun je het beste evenementen of sociale plannen op de kalender hebben staan waar je de kunst van het luisteren kunt oefenen. Een-op-een’s zijn echt moeilijk omdat je helemaal geen feedback kunt geven en het legt een grote druk op hen. Ik hou van 3 of meer, zodat u kunt luisteren en ondersteunend zijn, maar niet dwingen een persoon om al het praten te doen.
• Dag tot dag: Sommige van de dagelijkse dingen kunnen het moeilijkst zijn op een gelofte van stilte-het bestellen van koffie, het ophalen van een recept, enz. Probeer een tijd te kiezen met minder afspraken en boodschappen als dat mogelijk is – tenzij dat deel uitmaakt van uw uitdaging!

Inhoudsopgave

Logistiek

Ik persoonlijk sta mezelf niet toe om te schrijven wanneer ik een gelofte van stilte heb afgelegd, met uitzondering van 4 notitiekaarten die ik afdruk en bij me draag:

1. “Ik heb een gelofte van stilte afgelegd. Ik probeer een betere luisteraar te worden.”
2. “Vertel me iets over jezelf.”
3. “Het spijt me.”
4. “Dit was net zo ongemakkelijk voor jou als voor mij. Bedankt dat je het met me geprobeerd hebt!”

Ik heb gemerkt dat deze 4 net genoeg zijn om door te komen en een gesprek te stimuleren (vergeet niet dat het bij mij allemaal draait om een betere luisteraar te zijn). Heb je een paar standaardzinnen waarvan je denkt dat ze belangrijk zijn? Zolang je doel niet is om persoonlijk communicatie zo moeilijk mogelijk te maken, kan het uitprinten van een paar standaardzinnen het gemakkelijker maken zodat je je kunt concentreren op je echte doel.

Inhoudsopgave

Alert u mensen

Voordat u aan uw zwijggelofte begint, laat het iedereen weten. Het is ook belangrijk dat de mensen die u echt zult belasten – uw echtgenoot, uw kinderen, uw collega’s – het goedkeuren. Zorg ervoor dat ze aan boord zijn. Specifiek:

• Verander je voicemail, zodat mensen niet verwachten dat ze teruggebeld worden.
• Stel een e-mail autoresponder in.
• Vertel het je vrienden, anders sms’en ze je en vragen zich af waarom ze niet terughoren (sorry Christian!

Inhoudsopgave

Voorbereid speciale activiteiten

Zwijgen is een werkelijk verbazingwekkende en unieke ervaring en je wilt misschien een aantal verbazingwekkende en unieke activiteiten uitproberen terwijl je dat doet. Ik hou van het nemen van lange wandelingen en wandelingen tijdens mijn geloften om na te denken en te verwerken. Sommige mensen houden ervan om naar muziek te luisteren, te mediteren en yogalessen te volgen. Ik heb mensen gehoord die road trips plannen, oude dagboeken lezen, fotoalbums doorkijken of zelfs speciale paddestoelen eten. Het is een tijd van experimenteren – wees creatief.

Inhoudsopgave

Het is egoïstisch

Ik heb dit geleerd tijdens mijn meest recente zwijggelofte: spreken is een geschenk. Het is een geschenk om je verbaal te kunnen uitdrukken en het is ook een geschenk voor de mensen om je heen. Als je stopt met spreken luister je naar anderen, maar je vertrouwt ook uitsluitend op hen om het gesprek voor jou te voeren. Je kunt ook niet reageren op hun vragen, hun verzoeken om advies, hun behoefte aan steun. Hoewel luisteren een manier is om anderen iets te geven tijdens uw gelofte, moet u niet vergeten dat u anderen ook uit hun comfortzone dwingt.

Snel verhaal:

Ik ontmoette tijdens mijn zwijggelofte een vriend die erg stil is. Ik besefte pas hoe stil zij was toen ik zelf ook stil was! Ik vond het eigenlijk heel spannend om met haar af te spreken, omdat ik dacht dat het voor mij een goede gelegenheid zou zijn om eens naar haar te luisteren – ik heb het gevoel dat ik altijd degene ben die maar doorratelt. Dat is niet helemaal wat er gebeurde. Ik wou dat ik kon zeggen dat we samenkwamen en dat ze voor de allereerste keer haar hart uitstortte. Dat is wel eens eerder gebeurd met iemand terwijl ik een zwijggelofte had afgelegd, maar deze keer gebeurde dat niet. In feite sloot ze zich nog meer af. Ze was net zo nerveus dat ze moest praten als ik was omdat ik het niet kon! Nu, ik hou ervan om mensen uit hun comfortzone te halen, maar ik dwong haar dit op en voelde me verschrikkelijk. Ze zei: “Dit is een van de moeilijkste dingen die ik ooit heb gedaan en jij bent degene die de zwijggelofte moet afleggen!” Oeps.

Dit deed me beseffen hoe verschillend mensen zijn. Het afleggen van een zwijggelofte kan een persoonlijke uitdaging en een sociale uitdaging zijn! Denk na over hoe uw gelofte de mensen om u heen zou kunnen beïnvloeden.

Inhoudsopgave

Eindigen op een hoogtepunt

Het beste van het afleggen van een gelofte van stilte is de reflectie achteraf.

• Verwerking: Het schrijven van dit bericht heeft me veel voldoening gegeven bij het verwerken van de afgelopen dagen – dank u voor het lezen: Bedank de mensen die je hebt uitgedaagd! Mijn volgende taak is het schrijven van bedankbriefjes aan alle mensen die me tijdens deze gelofte hebben geholpen.
• Volgende keer: Wat zou je de volgende keer anders doen? Is er een volgende keer?

Ik weet dat er een volgende keer voor mij is! Volg me op Twitter voor mijn volgende zwijggelofte…Ik hoop dat je in stilte met me meedoet.

Tot de volgende keer:

Dank u voor uw geduld terwijl ik aan dit stille avontuur begon.