De meesten van ons weten dat baby’s in de eerste 12 maanden van hun leven moedermelk of flesvoeding, of een combinatie van beide, moeten krijgen. Juiste voeding is essentieel voor hun groeiende lichaam en hersenen, maar hun tanden en spijsverteringsstelsel zijn niet klaar om de taak van het voldoen aan hun voedingsbehoeften door middel van vaste stoffen alleen. Maar wanneer begint de noodzaak van flesvoeding te veranderen? Te vroeg stoppen kan betekenen dat Junior waardevolle voeding wordt ontnomen, maar te lang doorgaan heeft ook risico’s. Dus wanneer moet een baby stoppen met een fles? De meningen van deskundigen over dit onderwerp zijn verrassend consistent.
Emily Silver, een Family Nurse Practitioner, lactatiekundige en mede-eigenaar van Boston NAPS, wijst erop dat de American Academy of Pediatrics aanbeveelt om met 12 maanden te beginnen met het spenen van de fles en het op zijn minst met 18 maanden te beëindigen. “Ik merk dat de meeste kinderartsen in Boston gezinnen laten stoppen met flessen bij het eenjarig bezoek,” vertelt Silver aan Romper. “Meestal raden ze aan om rond de 6 tot 9 maanden een sippy cup te introduceren, gevuld met moedermelk, flesvoeding of water, om de baby te laten wennen aan dit type beker.”
De in Californië gevestigde kinderarts Dr. Gina Posner is het ermee eens dat na ongeveer de zesde maand, het geleidelijk introduceren van sippy cups een goed idee is. Hoe comfortabeler een baby zich voelt met een beker op de leeftijd van 1 jaar, zegt Posner, hoe gemakkelijker het spenen zal gaan.
Hoewel Posner niet aanbeveelt om een beker te introduceren in de eerste helft van het eerste levensjaar van een baby, zegt ze dat elk moment daarna toegestaan is. Net als Silver vindt de kinderarts dat je met 18 maanden van de fles af moet zijn.
Hoe moeilijk is het spenen van flessen? Dat hangt echt van het kind af. “Sommige kinderen zijn erg gehecht aan hun fles en vechten ervoor. Anderen vinden het prima om het op te geven,” zegt Posner. Om het proces zo soepel mogelijk te laten verlopen, kun je het beste beginnen met drinkbekers die qua stijl lijken op flessen. Sommige kinderen geven de voorkeur aan een beker met een rietje, terwijl anderen daar maar niet aan wennen. Probeer verschillende varianten uit en kijk wat uw baby het lekkerst vindt.
Terwijl sommige gezinnen er wel in slagen de fles op 1-jarige leeftijd “in één keer” af te schaffen, zal de overgang voor u wellicht gemakkelijker verlopen als u het geleidelijk doet. Silver adviseert: “Verminder het aantal flessen dat je op een dag geeft en vervang die momenten door een beker melk of een tussendoortje. Ik zou aanraden om eerst de minst belangrijke flessen af te schaffen, meestal de flessen die je overdag drinkt. Peuters vinden ’s ochtends en voor het slapen gaan hun flesje vaak het lekkerst. Uiteindelijk kun je de ochtend- of nachtfles laten vallen, en dan andersom voor de laatste fles.”
Professionals zijn het erover eens dat flesvoeding voorbij de leeftijd van 18 maanden schadelijke gevolgen kan hebben voor de gezondheid. “Langdurig gebruik, vooral ’s nachts, van flessen met iets anders dan water kan het risico op gaatjes vergroten”, zegt Dr. Erin Issac, een kindertandarts in Pittsburgh. “Kinderen die naar bed gaan met een fles melk of sap krijgen meestal ernstige cariës in de vroege kinderjaren. Voor kleintjes die niet stil kunnen zitten, betekent dat vaak dat ze invasieve procedures moeten ondergaan onder algehele verdoving.”
Maar de risico’s houden daar niet op. “Langdurig flesgebruik kan ook orthodontische problemen veroorzaken bij zowel het melkgebit als het melkgebit. De tong is een extreem sterke spier en het kan ervoor zorgen dat de kneedbare botten van het gehemelte de vorm van de flessenspeen aannemen, waardoor de tanden verdrongen worden en zelfs de vorm van de bovenkaak en het gehemelte verandert.”
Dus als je kleine ventje 1 is en nog steeds een fles gebruikt, is het tijd om een plan te maken voor het spenen, of dat nu geleidelijk of in één keer is. Als je bang bent voor de uitval, onthoud dan: omgaan met driftbuien is een stuk makkelijker dan betalen voor tandheelkundige werk.
