De algemene consensus als het gaat om het timen van je borstvoedingsessies is simpel: niet doen. Maar als je een kolfende moeder bent, hoe moet je die sessies dan op het werk aanpakken? Hoe vaak moet je kolven op het werk om je voorraad op peil te houden zonder het gevoel te hebben dat je aan de machine vastzit? Het is niet zo dat je kolf je een seintje kan geven dat hij honger heeft, zoals je baby dat doet.
International Board Certified Lactation Consultant (IBCLC) Kristin Gourley van Lactation Link vertelt Romper dat het aantal keren dat je op het werk kolft, van een paar factoren kan afhangen. “Voor de meeste moeders is minstens elke twee tot drie uur kolven het beste om de voorraad op peil te houden,” zegt Gourley. “Maar afhankelijk van de opslagcapaciteit van de moeder (dit varieert voor elke moeder en is niet noodzakelijk afhankelijk van de borstgrootte), kunnen sommige moeders langer gaan tussen kolfsessies (of het voeden van de baby) zonder het risico te lopen op een afname van de voorraad.”
Bedenk hoe vaak je baby eet in de tijd dat je niet bij hem of haar bent. Als je drie flessen voor de verzorger van je baby achterlaat terwijl je een dienst van acht uur werkt, dan kun je ervan uitgaan dat het het beste is om minstens drie keer tijdens je werkdag te kolven om die gemiste voedingen in te halen. Je moedermelk wordt geproduceerd door vraag en aanbod, dus als je niet kolfde, had je overdag zo vaak moeten voeden om de honger van je baby te stillen, aldus La Leche League International.
Maar als je niet zeker weet hoe vaak je baby borstvoeding geeft of als je je zorgen maakt of je wel genoeg kolft, kun je Gourley’s suggestie opvolgen om elke twee tot drie uur te kolven. “Naarmate je beter in je vel komt te zitten op je werk en weg van je baby, kan het zijn dat je meer of minder moet kolven om genoeg af te kunnen kolven als je baby weg is,” zegt ze. “In het algemeen is vaker afkolven gedurende kortere perioden effectiever dan minder vaak afkolven gedurende een langere periode.”
IBCLC Heather Shabestari van Breastfeeding Consultants of San Diego is het met Gourley eens. “Ik vertel moeders over het algemeen om niet langer dan drie uur zonder te kolven op het werk,” vertelt Shabestari aan Romper. “Meestal is de eerste maand terug op het werk OK, maar daarna kan de voorraad beginnen te dalen, dus het houden van een beetje schema kan helpen de stress te verminderen terwijl je op het werk bent.”
Shabestari merkt ook op dat wanneer de meeste moeders contact met haar opnemen over een daling van de voorraad, ze vindt dat ze niet lang genoeg kolven op het werk. “Ze vertellen me meestal dat ze 10 tot 15 minuten kolven en ik stel voor dat ze 10 minuten kolven, twee minuten pauze nemen, en dan weer 10 minuten kolven, of in de buurt daarvan. Vaak krijgen ze op deze manier een hogere melkopbrengst”, zegt ze.
Hoe dan ook, kolven op het werk kan een aanpassing zijn, maar met een schema kun je het zeker voor je laten werken. Shabestari raadt aan om jezelf een snelle borstmassage te geven vlak voor het kolven en te investeren in een goede kolf om het meeste uit die sessies te halen. Probeer ook niet te staren naar de melk die zich ophoopt in je bakjes – het kan heel stressvol zijn om voortdurend te kijken naar de onsjes die je produceert – en ze stelt voor om je kolfsessie te gebruiken als “jouw tijd”, zodat je kunt ontspannen, naar muziek of een video van je baby kunt luisteren en een paar keer diep kunt ademhalen. Het zou geen stressvol moment in je werkdag moeten zijn, hoe vaak je het ook moet doen.