“Het idee van interne vochtigheid versus droogheid in de traditionele Chinese geneeskunde verwijst naar de specifieke manieren waarop wat je eet je algehele interne balans beïnvloedt,” legt Josh Axe, D.N.M., C.N.S., D.C, auteur van het aankomende boek, Keto Diet (feb 2019) en mede-oprichter van Ancient Nutrition uit. (Vocht en droogte zijn twee van de zes “verderfelijke invloeden” in TCM waarvan wordt aangenomen dat ze de balans van je lichaam aantasten en ziekte en disharmonie veroorzaken – samen met hitte, kou, wind en zomerhitte). Na het eten en verteren, creëren sommige voedingsmiddelen een omgeving van vochtigheid terwijl andere een omgeving van interne droogheid creëren, zegt Dr. Bijl.
En wat dat betekent (evenals de reden achter het nieuwe “anti-vocht” dieet van je BFF)…meer daarover hieronder.
Wat is “vochtigheid?”
De TCM-benadering suggereert dat er bepaalde voedingsmiddelen zijn die onze interne systemen “vochtig” maken, of flegmy, klam, traag, gezwollen, groggy, of koud , zegt Jill Blakeway, DACM, een arts in de Chinese geneeskunde en Well+Good Council-lid. “Deze symptomen beginnen in het spijsverteringssymptoom en de milt, en hopen zich vervolgens op en brengen stagnatie in de rest van het lichaam.” Stagnatie vertaalt zich in dingen als ongewenste gewichtstoename, opgeblazen gevoel, weinig energie, losse ontlasting en flegma-achtige longen, zegt ze. Ze voegt eraan toe dat een overmaat aan vocht wordt verondersteld bij te dragen aan gistinfecties, gewrichtsontsteking, cystische acne en sinusinfecties.
Hoewel sommige mensen er genetisch meer vatbaar voor zijn dan anderen, zegt Dr. Blakeway dat de belangrijkste boosdoener van overmatige vochtigheid het dieet is. (Hoewel andere factoren, zoals beperkte lichamelijke activiteit, en het klimaat waar je woont ook de kans op vochtigheid kunnen verhogen, zegt ze).
OK, dus wat betekent het om “droog” te zijn?
Vochtigheid heeft zoveel “dank u, volgende” nadelen dat het gemakkelijk is om aan te nemen dat droogte beter is. Maar begrijp het niet verkeerd. “Droogte is de andere kant van vochtigheid, maar om ons lichaam goed te laten functioneren, moeten we de homeostase handhaven – en dat is ergens in het midden,” legt Dr. Bijl uit. (Voor de mensen achterin: Alles met mate!)
“In TCM wordt een teveel aan droogte beschouwd als een yin-deficiëntie. Het is een vorm van oververhitting,” zegt Dr. Blakeway. Denk er eens zo over: Bladeren drogen uit en verschrompelen bij blootstelling aan te veel warmte. Volgens TCM kan hetzelfde gebeuren in ons lichaam. Ze zegt dat tekenen van overmatige droogheid kunnen zijn: droog haar, droge ogen, droge huid, nachtelijk zweten, vaginale droogheid, zweterige handen en voeten, gebarsten lippen, zure reflux, laag oestrogeengehalte en constipatie.
Net als bij vochtigheid hebben sommige mensen meer aanleg om droog te worden dan anderen, gebaseerd op factoren zoals genetica en het klimaat waar je woont – maar het is iets wat iedereen kan worden. “Het is zeldzaam dat Amerikanen last hebben van droogte. Maar het komt vaker voor naarmate we ouder worden,” zegt Dr. Blakeway.
Vochtig versus droog voedsel: hoe te vertellen wat wat is
Volgens alle experts die ik sprak, kan voeding de grootste invloed hebben op de vraag of je overdreven droog of vochtig bent. “Voedingsmiddelen hebben hun eigen textuur of aard,” zegt Vie Healing oprichter Mona Dan, een acupuncturist, kruidendokter en TCM expert. Meestal kun je raden of een voedingsmiddel vochtig of droog is door te denken aan de consistentie van het voedsel, zegt ze. “Bijvoorbeeld: Kaas is vochtig. Chips zijn vettig en vochtig. Bananen en eidooiers zijn echt vochtig.”
Volgens Dr. Bijl bevat de lijst van vochtopwekkende voedingsmiddelen alles wat gemaakt is met geraffineerde suikers of suikervervangers, tarweproducten, gebakken goederen en ontbijtgranen, zuivelproducten (vooral melk, room en kaas), bewerkte voedingsmiddelen en vettig vlees. De manier waarop je je eten bereidt kan ook invloed hebben op de vochtmeter. “Voedsel dat koud of rauw wordt geserveerd, is ook zeer vochtinducerend,” zegt Dr. Blakeway.
Aan de andere kant van het spectrum omvatten traditioneel “droge” voedingsmiddelen volle granen zoals bruine rijst en havermout, bonen en linzen, dierlijk vlees, geroosterde groenten, noten en zaden, evenals alles wat gekruid is, zegt Dr. Axe.
Balans vinden
Ultiem, als het gaat om vochtigheid en droogheid, is het doel om geen van beide te zijn. Of zoals Blakeway zegt, “In het midden is een goede gezondheid en evenwicht”.
Om dat te doen: “Eerst moet je je patenten van disharmonie aanpakken,” zegt Dr. Blakeway (aka het uitzoeken of je droog of vochtig loopt). “Omdat een TCM-diagnose vrij complex kan zijn, kan het nuttig zijn om naar een expert te gaan,” stelt ze voor. Dan is het daarmee eens en zegt dat een gediplomeerd acupuncturist of TCM-expert je kan helpen de wortel van je onevenwichtigheid te vinden en een eetplan te ontwikkelen om het te bestrijden.
De expert zal dieetveranderingen voorstellen om je lichaam weer in de ideale balans te brengen. Voor vochtigheid, “het eten van kimchi, zuurkool, volle granen, geitenmelk in plaats van koemelk, veel water om het spijsverteringsstelsel in beweging te houden, en soepen en stoofschotels waarin het voedsel al gedeeltelijk is afgebroken, kan je helpen om weer in balans te komen,” zegt Dr. Blakeway. Voor droogheid wordt je volgens Dan waarschijnlijk aangeraden om voedingsmiddelen te eten als peren, appels, champignons, honing, eieren, taugé en gierst. Je zult waarschijnlijk ook worden verteld om caloriearme diëten te vermijden, voedsel te eten dat licht gekookt of gestoomd is, en veel water te drinken, zegt Dr. Blakeway.
Als je arts denkt dat je je dieet moet aanpassen om om te gaan met overmatige vochtigheid of droogheid, weet dan dat het geen permanente zaak is. “Het hangt ervan af hoe ernstig je symptomen zijn. Maar mensen met milde vochtigheid en droogheid zullen binnen 4 weken een voordeel merken, terwijl mensen met ernstigere symptomen misschien 6 maanden nodig hebben, “zegt Dr. Blakeway.
Zodra je weer in evenwicht bent, kunnen de voedingsmiddelen die je hebt gesneden weer in je dieet worden geïntroduceerd. Wees gerust, je vriendin die vochtig voedsel schrapt, zal in een mum van tijd weer haar normale brunchspel spelen.
Als je op zoek bent naar meer manieren om traditionele Chinese geneeskunde in je dagelijks leven op te nemen, is hier hoe het je acne kan helpen opruimen. En dit zijn de beste kruiden om een opgeblazen gevoel te verminderen volgens TCM-deskundigen.