Eigendom aan het water kan een gemengde zegen zijn. Natuurlijk is er volop plezier in de zon, maar er is ook veel onderhoud nodig. Een van de grootste uitdagingen: erosie.
Het letterlijk zien wegspoelen van uw eigendom kan bij elke huiseigenaar een zinkend gevoel achterlaten. Het bouwen van een zeewering helpt voorkomen dat uw oever een geleidelijke migratie naar de bodem van het meer maakt, het stoppen van de voortdurende krimp van uw eigendomslijn. En de wisseling van het seizoen kan een goed moment zijn voor een zeeweringproject, omdat veel meerbeheerders het waterpeil in de herfst verlagen, waardoor de oeverlijn gemakkelijker toegankelijk wordt.
“We hebben over verschillende methoden gebrainstormd om onze zeewering te bouwen”, zegt Chad Gillikin, die de muur bouwde die in dit artikel wordt beschreven bij Lake Logan Martin in Pell City, Alabama. Hij had overwogen om een stenen keermuur te maken, of misschien een reeks houten palen en planken te gebruiken. Maar een vriend met ervaring in metaalbewerking stelde voor om stalen pijpen van een meter of vier te gebruiken als steunpalen. Nadat Gillikin acht jaar eerder had gezien hoe met stalen palen een zeewering werd gebouwd, en had vastgesteld dat de muur even sterk en stevig was als altijd, besloot hij het met stalen palen te proberen.
“We hebben pijpen van twee meter lang en drie duim breed gebruikt. Hierdoor kan 2 voet van elke paal in de grond worden verankerd, met 2 voet boven het oppervlak om de muur te ondersteunen,” zegt Gillikin, die ongeveer 96 strekkende meter zeewering nodig had om het meer op afstand te houden. “En aan elke pijp was 1/2-inch, schroefdraadwapeningsstaal gelast om de planken te bevestigen. Ik ging naar een plaatselijk staalbedrijf en kocht 13 stukken pijp. Toen ging ik naar Home Depot en kocht de schroefdraad. Ik bracht het geheel naar een laswerkplaats en gaf de lasser de maten door een van de pijpen te markeren, die hij als mal voor de andere gebruikte. Alle dertien pijpen kostten slechts ongeveer 150 dollar om ze met schroefdraad te laten lassen.”
Naast de palen omvatte het bouwmateriaal twee zakken van 60 pond Quikrete of Sakrete om elke paal te verankeren, 24 planken van 2 bij 12, 10 voet lang timmerhout, en gegalvaniseerde moeren en ringen om de planken te monteren.
Diving In
Om een zeewering te bouwen, markeert u eerst langs de oeverlijn om de acht voet de plaatsen voor de palen. Houd daarbij de locaties zo vlak mogelijk langs de helling van de oever. Houd ook rekening met de typische verschillen in waterpeil voor uw eigendom. De zeewering moet als een barrière tegen het water worden geplaatst en een te lage plaatsing, of een te korte bouw, kan bij hoge waterstanden resulteren in een onder water staande muur. Kustlijnen met een ondiepe helling en voorspelbare, geleidelijke veranderingen in het waterpeil, zoals Gillikins eigendom, hebben misschien niet veel hoogte nodig om een zeewering goed te laten functioneren.
Bij grote veranderingen in het waterpeil kan echter een hogere muur nodig zijn om de oever adequaat te beschermen.
Daarnaast moet u de regelgeving voor uw waterweg onderzoeken. Gemeenten en particuliere meren hebben vaak regels of wetten die bepalen waar een dergelijke muur langs de oever kan worden gebouwd. Met name op dit meer moest het terrein eerst worden geïnspecteerd en het project worden gecertificeerd voordat met de bouw kon worden begonnen.
De volgende stap is het graven van de gaten om de palen te verankeren, wat de meest uitdagende fase van de bouw bleek te zijn voor Gillikin’s ploeg. De bodem van het meer bij Logan Martin bestaat uit harde rots en samengeperste Alabama rode klei. Daar doorheen graven is als door cement graven, en elk gat moest minstens 2 voet diep en ongeveer 10 duim breed zijn. Bovendien maakte de helling naar de kust het moeilijk om zware machines te gebruiken, dus probeerden ze te graven met rotsstaven en pengatgravers. Daarna probeerden ze met twee man te boren. Ik heb zelfs iemand met een tractor naar de oever laten rijden met een grondboor achterop,” zegt Gillikin, “maar de bodem van het meer was gewoon te zwaar om door te snijden.”
“Ik heb met een paar professionals gesproken die gespecialiseerd zijn in het bouwen van zeeweringen, maar zij vermijden klussen waarbij ze met aarde als deze te maken krijgen,” zegt hij. “De hoeveelheid werk die ermee gemoeid is, is het hen gewoon niet waard. Ik kon niemand inhuren om het te doen, dus zat ik opgezadeld met het feit dat ik het zelf moest doen.”
De truc? Een breekhamer. Met een Bosch Brute breekhamer, verkrijgbaar bij de meeste verhuurbedrijven (of in de winkel voor $ 1.399), konden de gaten door de betonachtige aarde worden gegraven, waarbij onderweg enkele enorme rotsblokken werden gespleten. “We werkten in feite als weekendstrijders, en met de snelheid waarmee we de gaten moesten graven met rotsstaven en pengatgravers – twee dagen om slechts drie gaten te graven – hadden we gewoon niet genoeg tijd om aan het project te besteden. Maar met de drilboor hadden we het gereedschap dat we nodig hadden. De drilboor was de sleutel tot het project.”
Palen zetten
Als de gaten zijn gegraven, is het tijd om de palen te zetten. Gebruik een waterpas en een touw om ervoor te zorgen dat de palen loodrecht en gelijk met elkaar staan. Houd de hoogte van de palen zo gelijk mogelijk om de muur een mooi, uniform uiterlijk te geven. Vul vervolgens de gaten met beton. Gebruik stroken en palen om de palen loodrecht te houden terwijl het beton droogt (laat het beton minstens 24 uur drogen).
Naar aanleiding hiervan meet en snijdt u elke plank op de lengte die nodig is om tussen de palen te passen. Aangezien kustlijnen vaak onregelmatig van vorm zijn, kan de lengte van paal tot paal enigszins verschillen, zodat elke plank afzonderlijk moet worden gemeten en afgezaagd. Meet en markeer vervolgens elke montageplaats met schroefdraad op de planken. Ook hier moet elk bevestigingsgat afzonderlijk worden gemeten. Boor de gaten en laat iemand u helpen de planken te monteren.
Het monteren van de planken is nog een lastige klus. Het is met name moeilijk om beide uiteinden van de 2 x 12 direct op het betonijzer met schroefdraad te rijgen, vooral als er sprake is van een afwijkende hoek of meting als gevolg van de vorm van de oeverlijn. Een perfecte pasvorm kan moeilijk te vinden zijn. Gelukkig had Gillikin vooruit gepland. Hij had de lasser opgedragen om minstens 15 cm betonijzer uit de voorkant van elke paal te laten steken. Met die 5 cm heb je genoeg houvast om de wapening te manipuleren als je de planken monteert. Plaats een stuk holle buis van 2 voet over de wapening en gebruik het als een koevoet om de wapening zo nodig te buigen. Duw de planken op de wapening en helemaal tot de achterkant van de draad, gelijk met de paal. Verwijder aan het eind van het project het overtollige betonijzer met een reciprozaag. Smeer de moeren en ringen in met een doorzichtige siliconenkit voor extra bescherming.
Gillikin merkt op dat sommige bouwers ervoor kiezen om de palen aan de buitenkant van hun zeewering te installeren. “Maar wij hebben onze muur met planken aan de waterzijde geïnstalleerd, waardoor de palen aan het zicht worden onttrokken”, zegt Gillikin. “We hadden het gevoel dat dit ons het voordeel zou geven van gemakkelijke toegankelijkheid als we in de toekomst een beschadigde plank zouden moeten vervangen, omdat de andere kant van de muur uiteindelijk zou worden bedekt met opvulling.”
Om de muur op te vullen, vult u het onderste gedeelte met groot grind of steenslag, zodat er voldoende afwatering is van de afvloeiing van de kustlijn. Bedek de rotsen met zand en vervolgens met een laatste laag teelaarde.
De laatste stap is het bedekken van de onderkant van de zeewering met riprap (stenen of brokken beton), die zal helpen voorkomen dat het water de fundering van de muur aanzienlijk erodeert.
Als de zeewering eenmaal is voltooid, hebt u een effectieve barrière tegen de ellende van watererosie, die uw kust beschermt tegen wegspoelen met de getijden.