Bosbrandstatistieken
De United States Forest Service doet voortdurend onderzoek naar bosbranden in de Verenigde Staten en uit hun recente statistieken blijkt hoe gevaarlijk en frequent bosbranden zijn.
- Er worden elk jaar ongeveer 68.000 bosbranden gemeld in de Verenigde Staten
- Deze branden branden gemiddeld meer dan 7.400,000 acres per jaar
- Iedere staat loopt het risico op bosbranden
- 9 van de 10 natuurbranden worden door mensen veroorzaakt
Oorzaken van natuurbranden
Een aantal bronnen kan natuurbranden veroorzaken, maar de mens is verreweg de grootste bijdragende factor. Natuurlijke natuurbranden ontstaan meestal in tijden van droogte, gecombineerd met blikseminslagen die droog gras of struikgewas doen ontvlammen, maar dit scenario is goed voor minder dan 10% van alle natuurbranden.
De resterende natuurbranden in de Verenigde Staten zijn te wijten aan een of andere vorm van menselijke bijdrage. Hieronder zijn slechts enkele van de manieren waarop mensen verwoestende natuurbranden kunnen veroorzaken.
Kampvuren
Onjuist gedoofde of verkeerd geplaatste vuren zijn een van de belangrijkste oorzaken van natuurbranden. Controleer voordat u een vuur begint het waarschuwingssysteem voor bosbranden in uw regio om er zeker van te zijn dat de omstandigheden veilig zijn voor een open vlam. Maak geen al te grote vuren, deze kunnen snel uit de hand lopen (maximaal 3 ft. breed). Kampvuren moeten omringd worden door rotsen of stenen en moeten minimaal 10 ft. verwijderd zijn van brandbare materialen. Zorg ervoor dat u alleen brandhout verbrandt en niets anders. Zorg ook voor een schep en een voorraad water om het vuur snel te kunnen doven als de situatie zich voordoet. Doof een vuur volledig met voldoende bluswater en bedek het met aarde voordat u de camping verlaat.
Vuurwerk
Elk jaar veroorzaakt verkeerd gebruikt vuurwerk natuurbranden. Voordat u vuurwerk gebruikt, moet u controleren of het legaal is om te gebruiken, aangezien vuurwerkwetten per staat en provincie sterk verschillen. Het is belangrijk om te weten dat het illegaal is om vuurwerk te gebruiken in beboste gebieden. Gebruik vuurwerk alleen op een vlakke ondergrond en in gebieden zonder droog gras of bomen. Zorg ervoor dat u een emmer water bij de hand hebt om al het vuurwerk na gebruik grondig te doven.
Branden van tuinafval
Het verbranden van tuinafval is een veel voorkomende praktijk in het hele land voor het verwijderen van ongewenst snoeiafval of bladeren en is vaak een eenvoudigere oplossing dan het afval in zakken te doen en naar de stortplaats te brengen. Het gevaar bij het verbranden van tuinafval komt van de wind, die gemakkelijk brandend tuinafval en sintels ver weg kan blazen en gemakkelijk brandbare vegetatie kan doen ontbranden. Voordat u tuinafval verbrandt, is het belangrijk dat u contact opneemt met uw gemeente, omdat veel gemeenten voorschriften hebben met betrekking tot tuinafval. Bovendien is het het beste om in kleine partijen te verbranden, omdat ze veel gemakkelijker te controleren zijn als er iets mocht gebeuren. Zorg ervoor dat u nooit bij harde wind brandt of een stapel onbeheerd achterlaat.
Sigaretten
Om te voorkomen dat sigaretten natuurbranden veroorzaken, moet u ze altijd weggooien op plaatsen waar ze geen ontstekingsbron kunnen vormen. Een sigaret na gebruik in een bakje water leggen is een prima manier om te voorkomen dat ze brand veroorzaken. Asbakken werken ook goed, maar zorg ervoor dat ze afgesloten zijn en dat de nog brandende peuk niet naar een potentiële ontstekingsbron kan waaien. Gooi nooit zomaar een sigaret op de grond of uit het raam van een auto.
Voertuigen
Hoe u ook rijdt, het is belangrijk dat u rekening houdt met de rol die voertuigen kunnen spelen bij het ontstaan van bosbranden. Parkeer nooit een voertuig op droge vegetatie; de hitte van de uitlaat kan de vegetatie doen ontbranden. Zorg er ook voor dat elke terreinwagen die u gebruikt, een werkende vonkenvanger heeft, want als deze niet goed werkt, kan dit leiden tot ontbranding van droge vegetatie.
Voorkomen van bosbranden
Elk jaar verwoesten bosbranden duizenden huizen en bedrijven in de hele Verenigde Staten. Daarom is het zo belangrijk dat u zich bewust bent van de mogelijkheid van bosbranden en dat u altijd stappen onderneemt om te voorkomen dat een brand zich uitbreidt. Voordat u een brand begint, is het belangrijk om een aantal dingen te doen:
- Voldoe aan alle lokale wetten en voorschriften. Veel gemeenten hebben wetten die allerlei soorten branden regelen, inclusief de tijd van de dag, de tijd van het jaar, en welke stoffen mogen worden verbrand.
- Controleer het weer. Het is nooit een goed idee om brand te stichten als er veel wind staat. Wind kan fungeren als een versneller en kan het vuur verspreiden. Controleer bovendien het meest recente brandgevaarbeoordelingssysteem van uw staat, dat de brandgevoeligheid van gebieden en de extra voorzorgsmaatregelen die nodig kunnen zijn, zal verklaren. Het Wildland Fire Assessment System biedt een kaart die regelmatig wordt bijgewerkt en waarop de huidige brandgevaarklasse voor elke staat is aangegeven.
- Gebruik alleen gemakkelijk te controleren plaatsen om te branden. Zorg ervoor dat alle kampvuren plaatsvinden in volledig omgeven vuurkuilen en beperk de grootte van alle vuren. Het maakt niet uit hoe iets wordt verbrand, het is belangrijk om dit in een gecontroleerde omgeving te doen. Branden kunnen snel uit de hand lopen, dus het is noodzakelijk om het in een gebied te hebben dat enige insluiting biedt, zodat het kan worden geblust indien nodig.
- Verbrand geen ongewone of brandbare dingen. Het is gebruikelijk dat mensen afval of andere dingen in kampvuren gooien, maar deze vreemde materialen kunnen soms heftig reageren op vuur en leiden tot een zich snel verspreidend vuur. Verbrand alleen organisch materiaal zoals hout, bladeren of tuinafval. Karton en papier zijn meestal aanvaardbaar om te verbranden, maar zorg ervoor dat het veilig is voordat u het doet.