Paardrijden is voor veel kinderen een opwindende ervaring. Het is een stimulerende manier om actief te zijn, frisse lucht te happen en je goed te voelen.
Als kind was ik altijd meer geïnteresseerd in het paard van mijn Barbie dan in de pop zelf. Mijn exemplaren van de Black Stallion-serie van Walter Farley kregen hondenoren toen ik ze steeds weer opnieuw las. Onze tuin had gewoonlijk een vreemd assortiment van sprongen gemaakt van gazonstoelen en bezemstelen, waar mijn vrienden en ik rond “galoppeerden”, korte benen die over de hindernissen sprongen.
Het was waarschijnlijk geen verrassing voor mijn ouders dat ik op mijn tiende smeekte om paardrijlessen, en op mijn elfde spaarde ik mijn geld van mijn krantenbezorgbaantje op en stopte dat in mijn “paardenfonds.”
Die eerste jaren van dagdromen over paarden werden werkelijkheid en ik leerde met veel plezier paardrijden. Ik mestte stallen uit en veegde schuren, en uiteindelijk werd ik zelf instructeur, gaf les aan gretige zomerkampkinderen, studenten en volwassenen die hun tijd op stal gebruikten om te ontstressen van hun werk.
Paardrijden was niet alleen mijn hobby, maar ook mijn primaire sport, en ik ondervond de voordelen ervan aan den lijve, als kind, en tot in mijn veertiger jaren.
Volgens Equestrian Canada-gecertificeerde coach Allison Dean, die de afgelopen 20 jaar honderden kinderen en volwassenen les heeft gegeven, gaan de voordelen van paardrijden verder dan de voor de hand liggende fysieke voordelen, zoals het verbeteren van de coördinatie, balans, kracht en cardiovasculaire conditie. Het is ook een geweldige manier om nieuwe vrienden te maken, veel verschillende fysieke vaardigheden te leren, en te genieten van de tijd buiten.
“Wat uniek is aan paardrijden is dat het fysieke aspect wordt gecombineerd met de zorg voor een dier. Dit bevordert verantwoordelijkheid, empathie, en partnerschap met een ander levend wezen,” zei ze. “In een tijd waarin de activiteiten van kinderen voornamelijk binnen zijn en gericht op computers en telefoons, brengt paardrijden hen buiten en verbonden met de natuur.”
Hier zijn vijf redenen waarom het de moeite waard is om de sport te proberen:
Paardrijden is geweldige lichaamsbeweging
Een studie uit 2011 wees uit dat slechts 45 minuten in het zadel honderden calorieën kunnen verbranden, en krachtigere bewegingen zoals draven verhogen dat aantal. Bijbehorende activiteiten zoals het verzorgen en uitmesten van stallen kunnen de gezondheidsvoordelen van paardrijden nog verder vergroten. Dus pak de kruiwagen en begin met scheppen!
Het bouwt sterke spieren
Iedere paardrijdiscipline, van springen tot voltigeren, is een uitstekende core workout. Om de juiste rijpositie op de rug van een bewegend paard te handhaven, moet u uw buik- en onderrugspieren gebruiken, evenals uw adductoren (binnenkant van de dijen), bekken-, arm- en schouderspieren. Ook de bilspieren worden getraind!
Het verbetert de coördinatie en het evenwicht
Door met z’n tweeën door een springparcours te gaan, rond vaten te vliegen of door een arena te rijden, ontwikkelt u uw hand-oog coördinatie en bouwt u snelle reflexen op.
Het verbetert uw humeur en vermindert stress
Door te rijden en met paarden om te gaan, komen kinderen buiten en in de frisse lucht. Daardoor ervaren ze de vele mentale gezondheidsvoordelen van het buiten zijn.
Het is goed voor je hersenen
Kinderen die paardrijden kunnen hun cognitieve vaardigheden verbeteren, wat kan leiden tot beter leren, geheugen en probleemoplossend vermogen.
Vergezeld lezen: De vertrouwensformule
Als je een paard-liefhebbend kind hebt, is de website van Equestrian Canada de plek waar je informatie vindt over verschillende programma’s die beschikbaar zijn voor nieuwe ruiters, waaronder Equestrian Ontario’s inleidende Rookie Riders programma, en Horse Council British Columbia’s gratis Pony Tails Kids Club.
Als ze eenmaal klaar zijn voor lessen, zal een gecertificeerde coach of instructeur via Equestrian Canada’s provinciale/territoriale partners in staat zijn om ervoor te zorgen dat paardrijden veilig en leuk is!
Vragen die u moet stellen voordat u de eerste les plant:
- Leert u uw kind verzorgen, op- en afzadelen?
- Is er een overdekte rijhal zodat uw kind ook in de winter of bij slecht weer les kan nemen?
- Is de rijhal buiten omheind?
- Zijn de lespaarden geschikt voor beginners?
- Is er een minimum leeftijd voor kinderen om lessen te volgen?
Basis uitrusting die u nodig heeft:
- Een goed passende, nieuwe ASTM/SEI goedgekeurde ruiterhelm.
- een borstbeschermer (indien nodig).
- stevig schoeisel met een ½” tot 1″ hiel.
- een lange broek.
Nu, naar buiten en opzadelen!