The Miami Heat heeft Jimmy Butler terug in de startopstelling voor de wegwedstrijd van vrijdag tegen de Dallas Mavericks.
Butler reisde donderdag met de Heat mee naar Dallas en zal vrijdag spelen. Hij stond als waarschijnlijk genoteerd op het blessure-rapport voordat hij formeel werd vrijgegeven om tegen de Mavericks te spelen.
De terugkeer van de All-Star-vleugel komt nadat hij de vorige twee wedstrijden miste vanwege een verstuikte rechterenkel, waardoor de Heat de back-to-back thuiswedstrijd tegen de Milwaukee Bucks op dinsdag en woensdag miste.
Met Butler weer beschikbaar, zal de Heat zijn vijfde verschillende startopstelling gebruiken in de vijfde wedstrijd van het seizoen vrijdag tegen de Mavericks: Butler, Tyler Herro, Duncan Robinson, Andre Iguodala en Bam Adebayo. Het is de tweede opeenvolgende wedstrijd waarin Iguodala start.
Butler, 31, blesseerde zijn rechterenkel tijdens de seizoensopener van vorige week tegen de Orlando Magic, maar hij probeerde op eerste kerstdag tegen de New Orleans Pelicans door de blessure heen te spelen. Butler registreerde vier punten, zes rebounds en vijf assists in 16 eerste-helft minuten in een 25 dec. overwinning op de Pelicans, maar stijve rechterenkel dwong hem om de tweede helft van die wedstrijd en de volgende twee wedstrijden te missen voordat hij terugkeerde voor de wedstrijd van vrijdag tegen de Mavericks.
Butler’s terugkeer zal de Heat zeker helpen. Hij had een hoog gemiddelde in punten (19,9), assists (6) en steals (1,8) in 58 reguliere seizoenswedstrijden op weg naar een plaats in het All-NBA Third Team vorig seizoen, en vervolgens een gemiddelde van 22,2 punten op 48,8 procent schieten, 6,5 rebounds, zes assists en twee steals tijdens Miami’s playoff run naar de NBA Finals.
De Heat boekte een 1-1 record in de twee wedstrijden die Butler miste tijdens de openingsweek van dit seizoen. Vorig seizoen was Miami 6-9 in de 15 wedstrijden die Butler miste.
