Namen: Heilbot, schuurdeur (grote), kip (kleine marktgrootte)
Waaier: Noordelijke Stille Oceaan van Hokkaido, Japan tot Californië
Grootte: Meestal 10 tot 50 pond tot 700 pond
Wereldrecord: 459 pond
Vismethode: Werpend, jiggend, aasvisserij op de bodem
Seizoen: Mei tot september
Technieken: Mooching, jigging, vissen met aas.
Bij het vissen op heilbot zijn geur en locatie het belangrijkst. Het begint allemaal met de kapitein die de juiste plek kiest om te ankeren. Dan wordt het aas, groot en geurig, opgetuigd aan een 16/0 circle hook, een 200 pound test leader, en een 2 pound sinker. Het aas raakt de bodem en begint heilbotten aan te trekken. Als aas worden zalm ingewanden, reepjes roze zalm, haring, inktvis, octopus, reepjes arrowtooth flounder, en kunstaas zoals Berkley Gulp gebruikt. Heilbotten eten soms elk soort aas dat de bodem raakt, maar andere keren zijn ze zeer selectief. Wanneer ze kieskeurig zijn, is experimenteren de sleutel en het laten zakken van een jig zorgt vaak voor een aanbeet wanneer al het andere faalt. Uitrusting: Penn 345 GTI, 6 voet staande hengel, 80 pond gevlochten spectra. Een 16/0 circle haak, een 200 pound test leader, en een 2 pound sinker vormen het eindpunt van je uitrusting. Al het materiaal dat we gebruiken voor lingcod is verkrijgbaar bij onze favoriete leverancier – Ted’s Sporting Center (http://www.tedssportscenter.com) in Lynnwood, Washington.
ALLES WAT ER TE WETEN IS OVER HALIBUT:
Haliboten komen voor aan beide zijden van de Stille Oceaan met Nome, Alaska en Santa Barbara, Californië die de uitersten vormen van hun verspreidingsgebied aan de Noord-Amerikaanse kant. Als ze jong zijn, migreren ze veel, en daarna vestigen ze zich. De eieren en de larven drijven en drijven, meestal in noordelijke en westelijke richting op de stroom van Alaska. Na het bereiken van de volwassen vorm hebben de jonge heilbotten de neiging om in zuidoostelijke richting te trekken, misschien om de eerdere drift tegen te gaan. Wanneer de vis geslachtsrijp is geworden, komt hij vrijwel tot rust en verplaatst zich van ondiep water in de zomer naar de rand van het continentaal plat in de winter, waar hij kuit schiet op diepten van 100 tot 250 vadem. Als je nog nooit een platvis hebt gezien, zal de eerste blik op een heilbot een verrassing zijn. De overgrote meerderheid van de gewervelde dieren op deze planeet is symmetrisch – de rechterkant is een afspiegeling van de linkerkant, en omgekeerd. Hoewel afzonderlijke organen, zoals het hart of de maag, het beeld een beetje scheeftrekken, geldt deze symmetrie over het algemeen zowel intern als extern. De meeste vissen hebben een linker kieuw en een rechter kieuw, een linker borstvin en een rechter borstvin, een linker oog en een rechter oog, enz. Vreemd genoeg hebben heilbotten een linkeroog, maar het eindigt aan de rechterkant van de kop. Hoe is zo’n schepsel geëvolueerd? Als we evolutie zien als een geleidelijk proces op basis van natuurlijke selectie, wat verklaart dan de heilbot? In gevallen zoals de lange borstvinnen van de witte tonijn, de machtige bek van de zwaardvis, of de dodelijke bovenste staartvin van een voshaai, kan men de oplopende voordelen van deze kenmerken zien. Door de millennia heen overleven de vissen met de iets langere vin of bek beter dan die met de kortere. Degenen met de betere overlevingskans planten zich meer voort en geven zo de steeds groeiende eigenschap door. Het is echter moeilijk te zien hoe heilbotten geleidelijk heilbotten werden. Als het linkeroog iets beweegt, waartoe dan? De platvisvorm lijkt alleen zin te hebben in de laatste incarnatie. Hoe dat zo is gekomen is mij een raadsel, maar de huidige evolutietheorie suggereert dat veel aanpassingen tot stand komen via kwantumsprongen, niet via geleidelijke aanpassingen. Een nadere beschouwing van de orde der platvissen kan die theorie ondersteunen. Heilbotten komen uit het ei als normaal uitziende larven. Ze zwemmen rechtop en hebben een oog aan elke kant van de kop. Onmiddellijk nadat ze uit het ei zijn gekomen, voeden de larven zich met de dooierzak van het ei. Nadat ze de dooierzak hebben geabsorbeerd, gaan ze op zoek naar kleine planktonorganismen om zich te voeden. Als de heilbotlarven ongeveer een centimeter lang zijn, veranderen ze in volwassen exemplaren. Het linkeroog verplaatst zich langzaam over de snuit en komt naast het rechteroog te liggen. Bovendien verdwijnt het pigment aan de linkerkant van de vis, zodat hij lelieblank blijft. De jonge heilbot gaat vervolgens naar de bodem, waar hij het grootste deel van zijn verdere leven zal doorbrengen.
De Pacifische heilbot behoort tot de familie Pleuronectidae © de rechtsdraaiende dwergbolken. Californische heilbotten, waar we een andere keer op terugkomen, hebben beide ogen aan de linkerkant. Jonge heilbotten voeden zich uitgebreid met garnalen en kleine visjes. Naarmate ze groter worden, gaan heilbotten meer en meer vis eten: kabeljauw, heek, schartong, koolvis, steenvis, lengkreeft, haring, candlefish (zandspiering), en andere platvissen, waaronder kleine heilbotten. Bovendien eten ze krabben, mosselen, inktvis en octopus. Ik weet van een heilbot van meer dan 200 pond die in Neah Bay werd aangeland en die in haar buik een lengkabeljauw van ongeveer 25 pond had. Heilbotten blijven hoofdzakelijk op de bodem, maar schrikken er niet voor terug om in de waterkolom op te duiken als het eten goed is. De asymmetrische vorm van platvis, hoewel eigenaardig, is heel succesvol. Platvissen komen voor in alle oceanen van de planeet, van tropisch tot arctisch. Heilbotten zijn de koningen onder de platvissen en kunnen in zowel de Atlantische Oceaan als de Stille Oceaan een lengte bereiken van maximaal 2 meter en een gewicht van 700 pond. De overgrote meerderheid van de commercieel en sportief gevangen heilbotten weegt tussen 10 en 200 pond. De vrouwtjes worden groter en leven langer dan de mannetjes, met maar weinig mannetjes van meer dan 80 pond. Elke heilbot van meer dan 100 pond is een vrouwtje. De oudste heilbot in het bestand is 55 jaar oud. Heilbotten worden sinds 1924 beheerd door de Internationale Pacific Halibut Commission. Deze vissen worden zeer gewaardeerd door zowel sport- als commerciële vissers.