Veel mensen met multiple sclerose (MS) ontwikkelen tremoren, of trillen, in verschillende lichaamsdelen. Tremoren kunnen mild zijn, maar ook ernstig en invaliderend.
“MS tremoren zijn ritmische, heen en weer gaande spierbewegingen die je niet onder controle hebt,” zegt Alessandro Serra, MD, PhD, een neuroloog in het University Hospitals Cleveland Medical Center in Ohio. “De tremor kan je handen, armen, benen of zelfs je hoofd- en stembandspieren aantasten.”
Mensen met MS krijgen tremoren wanneer zich plaques, of beschadigde gebieden, ontwikkelen langs de zenuwbanen die verantwoordelijk zijn voor vrijwillige spierbewegingen en evenwicht.
Hoe groot de impact ervan is op iemands leven, verschilt van individu tot individu.
Dario Anastasio, 62, uit Newington, Connecticut, moest zijn baan als ingenieur computersystemen opgeven vanwege zijn tremoren.
“Voordat ik de diagnose MS kreeg, had ik tremoren in mijn handen, maar ik kon nog steeds schrijven en een computer gebruiken,” zegt Anastasio. De tremoren verergerden na de diagnose MS in 2007.
Linda Roudebush, 62, uit Austin, Texas, heeft niet zo’n last van de tremoren in haar linkerhand. “Ik ben rechtshandig,” zegt ze. “Dus het trillen in mijn linkerhand is een ongemak, maar niet zo hinderlijk. Ik neem er niets voor en ik gebruik de trillende hand om jeuk te krabben of een rugmassage te geven,” grapt ze.
Verschillende soorten tremor
Tremor wordt gewoonlijk ingedeeld naar uiterlijk en oorzaak of oorsprong:
Cerebellaire tremor, de soort die het vaakst wordt geassocieerd met MS, is een langzame tremor van de ledematen “veroorzaakt door letsels in of schade aan het cerebellum in de hersenen,” zegt Harold Gutstein, MD, een MS-neuroloog bij NYU Langone Health in New York City.
“Bij MS weerspiegelen deze tremoren een agressievere of langduriger ziekte,” zegt Dr. Gutstein. Cerebellaire tremoren treden meestal op aan het eind van een doelbewuste beweging, zoals het indrukken van een liftknop met een vinger.
Tremoren worden ook beschreven aan de hand van de situaties waarin ze optreden:
Intentietremor treedt meestal op aan het eind van een doelbewuste beweging, zoals het aanraken van een vinger aan het puntje van je neus. “Deze treden op wanneer u naar iets reikt en begint te trillen,” zegt Dr. Serra.
Posturale tremor treedt op wanneer u een positie tegen de zwaartekracht inneemt, zoals uw armen uitgestrekt houden. “Bij deze tremoren tril je als je zit of staat,” zegt Gutstein, “maar niet als je ligt.”
Roesttremor treedt op in rust en komt vaker voor bij de ziekte van Parkinson dan bij MS, maar het komt wel voor bij MS.
Hoe MS-tremor te voorkomen
Gutstein vertelt zijn patiënten vaak: “De hersenen zijn als tijd: Als het eenmaal verdwijnt, krijg je het niet meer terug.”
Het belangrijkste is om de diagnose te krijgen en een vroege, agressieve behandeling met beschikbare ziektemodificerende MS-medicijnen die kunnen voorkomen dat de meeste tremoren ooit zullen optreden, zegt hij. “Er zijn nu ongeveer 15 medicijnen voor de behandeling van MS, en sommige van hen zijn zeer effectief.”
Om tremoren te minimaliseren, “moet u ook bijdragende factoren elimineren die kunnen worden gecontroleerd, zoals vermoeidheid, stress, of te veel koffie,” zegt Gutstein. “Er zijn geen goede behandelingen voor MS-trillingen als ze eenmaal beginnen, daarom is preventie zo belangrijk.”
Hoe om te gaan met MS-trillingen
Voor degenen die al tremoren hebben ontwikkeld, kan de behandeling het volgende omvatten:
Opleidingstherapie of fysiotherapie kan u helpen bij het beheersen van tremoren die u hinderen in het dagelijks leven. Deze therapieën kunnen het gebruik van braces, verzwaarde apparaten, polssteunen en oefeningen omvatten om de controle en het evenwicht te verbeteren, zegt Serra.
Medicatie, waaronder angstremmers, antihistaminica, bètablokkers, antimisselijkheidmedicatie en anti-seizuurmedicatie zijn allemaal gebruikt voor tremoren veroorzaakt door MS. “Geen enkel geneesmiddel is specifiek goedgekeurd voor tremoren bij MS,” zegt Serra. “Geen van de beschikbare MS-medicijnen behandelt tremor.”
Diepe hersenstimulatie, een therapie die vaak wordt gebruikt bij de behandeling van de ziekte van Parkinson, kan ook nuttig zijn in gevallen van ernstige tremor door MS. Het houdt in dat elektroden in de hersenen worden geïmplanteerd om onwillekeurige spierbewegingen te blokkeren, legt Serra uit.
Anastasio onderging diepe hersenstimulatie aan de linkerkant van zijn hersenen om de tremoren aan de rechterkant van zijn lichaam onder controle te houden. “Ik kan nu mijn rechterhand vasthouden zonder te trillen, maar mijn linkerhand trilt nog steeds,” zegt hij. Hij heeft nog niet besloten of hij de behandeling aan de andere kant van zijn hersenen wil ondergaan.
“Diepe hersenstimulatie is veelbelovend,” zegt Serra, “maar de verbeteringen zijn niet altijd dramatisch genoeg om de risico’s te rechtvaardigen.” Die omvatten infecties en bloedingen in de hersenen, zegt hij.
Botox, dat is goedgekeurd voor de behandeling van MS-gerelateerde spasticiteit in de bovenste en onderste ledematen, evenals een overactieve blaas, kan ook helpen bij de behandeling van MS-gerelateerde tremoren in de ledematen. In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Neurology, toonden 23 mensen met MS verbetering in de ernst van tremor in hun armen, evenals in hun schrijf- en tekenvaardigheid zes weken en drie maanden na Botox shots.
Als het in een spier wordt geïnjecteerd, blokkeert Botox zenuwsignalen die het aanspannen en bewegen van de spier veroorzaken. De effecten houden twee tot zes maanden aan.
Wat te denken van medische marihuana voor MS-tremor?
Medische marihuana heeft nog niet bewezen te helpen bij tremoren, zegt Gutstein.
Inderdaad, een overzicht van klinisch en preklinisch onderzoek naar marihuana en andere chemicaliën (cannabinoïden) afgeleid van de cannabisplant, gepubliceerd in februari 2015 in het tijdschrift Movement Disorders, vond dat op cannabinoïden gebaseerde therapieën waarschijnlijk geen voordeel hadden voor tremoren bij MS.
“Er is veel ruis die er is,” zegt Gutstein, “maar cerebellaire laesies. Het is een stap die ik op dit moment nog niet zou zetten.”
Aanvullende rapportage door Susan Jara.