BALTIMORE – Een “geheim genootschap” heeft uitnodigingen naar potentiële leden gestuurd waarin het bestaan van een exclusieve vereniging wordt onthuld en wordt beloofd de “grootste geheimen van het leven” te delen.
In de brief wordt beweerd dat het genootschap bestaat uit enkele van ’s werelds beroemdste en machtigste mensen, waaronder bekende acteurs en musici, miljonairs, Casanova’s en staatslieden. En zij willen de machtigste geheimen van de wereld gratis met hun leden delen. De brief is ondertekend door “Tom” en kwam uit een postbus in West Valley City, Utah. De organisatie heet “The Society” en “The League,” maar er is geen andere informatie over de afzender of bedrijfslocatie.
WMAR-2 Nieuws Mallory Sofastaii ontving deze brief in de zomer. Ze besloot op het aanbod in te gaan en een paar weken later ontving ze een boekje van 55 bladzijden bij de post. Opnieuw belooft de groep leden het geheim te geven om “100 keer rijker te worden door absoluut niets te doen”, “40 pond te verliezen in 4 weken zonder zelfs maar te proberen”, en “zo beroemd te worden dat rocksterren smeken om je handtekening”. Echter, op pagina 17, leer je dat het geheim niet gratis is. Je hebt het volledige 1216 pagina’s tellende manuscript nodig dat verkrijgbaar is voor de gereduceerde prijs van $139,95. Na de deadline gaat de prijs terug naar $240.
Richard Vatz, een professor in communicatie en retorica aan de Towson University, zei dat mensen misschien betalen omdat ze geïntrigeerd zijn door het mysterie.
“Mensen denken dat ze iets te weten komen waar niemand anders vanaf weet,” zei Dr. Vatz.
Over de brief is al eerder geschreven toen hij een aantal jaren geleden op grote schaal circuleerde. Nu lijkt hij terug te zijn.
Het Better Business Bureau en anderen hebben de pamfletten in verband gebracht met Mark Hamilton, oprichter van Neothink Society, volgens zijn pseudo-Wikipedia pagina. Gerelateerde bedrijven zijn Integrated Management Associates, Inc. en Neo-Tech Publishing Company.
In een YouTube-video die door miljoenen is bekeken, beweert Hamilton een 3000 jaar oud geheim te hebben. Het grote geheim is echter meer rook en spiegels.
“Het zegt dat als de overheid minder doet, we het beter zullen doen,” zei Vatz. “Er is niets in deze filosofie dat je rijkdom garandeert, maar het is het soort filosofie waar je, als je alleen op rijkdom uit bent en je niets geeft om je medemens, je misschien zou willen overnemen.”
WMAR-2 News heeft Hamilton en verschillende anderen die verbonden zijn met het bedrijf benaderd om te vragen waarom ze hun namen of aanvullende informatie niet in hun brieven hebben opgenomen, maar niemand heeft gereageerd.
“Dus wanneer mensen hiermee publiek gaan en ze worden ondervraagd door mensen zoals verslaggevers, weet je, ze worden minder mysterieus. Ze worden minder overtuigend en de mensen beginnen ze te doorzien en beginnen vragen te stellen over de zwakke punten van hun beleid en de schaduwzijden ervan,” zei Vatz.
Wakker worden met onmiddellijke rijkdom is iets wat de meesten in twijfel zouden trekken, maar er zijn er altijd die bereid zijn het te geloven.
“En als je zou zeggen dat je je zou moeten schamen, zouden ze zeggen dat je het gewoon niet begrijpt, nietwaar? Als je het geheim had en het zou gebruiken, zou je het begrijpen,” zei Vatz.
Hoewel de brief oneerlijk is, lijkt hij niet illegaal te zijn. Er zijn een aantal mensen online die hebben gezegd dat de boeken “hen hebben geopend naar een hele nieuwe wereld,” maar WMAR-2 News is niet in staat geweest om deze recensies of de honderden reacties op Hamilton’s YouTube-video te verifiëren.
Als je een Matter voor Mallory hebt, wil ze graag van je horen. U kunt contact met haar opnemen via het onderstaande formulier of haar vinden op Twitter of Facebook.