The Business Journal ging onlangs om de tafel zitten met Barry Friedman, president en CEO van Friedman’s Home Improvement, om te praten over het familiebedrijf dat in 1946 begon en hoe het zich in de afgelopen 72 jaar heeft ontwikkeld. De verwachte omzet van het bedrijf voor 2018 is ongeveer $ 190 miljoen.
Volgende maand zal Friedman’s een distributiewerf openen op het Pruitt Industrial Park in Windsor om zijn aannemersklanten te bedienen met directe leveringen op de bouwplaats. Friedman’s huurt de 3,5-acre site met een 30.000-square-foot magazijn.
BARRY FREIDMAN: We hadden gebrouwen op een concept sinds we uit de recessie kwamen, en onze aannemer bedrijf is gegroeid. Wanneer en waar we de werf zouden openen stond nog niet vast, maar de behoefte was er wel, en die was: hoe kunnen we sommige taken van de service scheiden? En een van de dingen die we echt wilden doen, was de directe leveringen op de werf uit onze bestaande werven halen en het op een centrale locatie doen. Op die manier zijn onze werven en winkels geschikter voor de afhaalklanten – de mensen die alleen materiaal willen afhalen en willen in- en uitstappen om naar hun werk te gaan. Door de directe leveringen op de bouwplaats eruit te halen, worden die werven in onze bestaande winkels nog handiger.
Het zal spelveranderend zijn voor ons in termen van ons vermogen om onze professionele aannemersklant beter van dienst te zijn.
FRIEDMAN: Het gaat minder om de projectkosten en meer om wat we daar neerzetten. We hoefden niets te bouwen. Het enige wat we moesten doen was een omheining plaatsen rond onze tuin en we hebben enkele andere kleine verbeteringen aangebracht, maar dit is vrij veel een bestaande ruimte. Het gaat meer om de extra inventaris die we daar plaatsen, en dat is ongeveer $ 1 miljoen aan inventaris in timmerhout en bouwmaterialen.
FRIEDMAN: Toen het eenmaal duidelijk werd dat het nu de tijd was, werden we behoorlijk gefocust op het vinden van die extra ruimte en hoe we dat sneller konden doen.
Dus de urgentie om sneller iets op gang te krijgen, werd de focus versus een ideale situatie die we creëren en bouwen. Dat was waarschijnlijk onze eerdere mentaliteit, het vinden van dit ideale ding, hoe past het en waar gaat het heen? Is het aangrenzend aan dit of dat? Toen werd het een kwestie van urgentie. Ik denk dat Friedman’s probeert uit te zoeken hoe we onze gemeenschap kunnen helpen bouwen. Hoe helpen we onze klanten om sneller verder te gaan? Want de behoefte is er vandaag.
We zoeken uit hoe we een deel van de oplossing kunnen zijn. De distributie werf is een element daarvan, maar zoals we in het verleden hebben gedaan, zijn we voortdurend op zoek naar hoe we onze business kunnen verbeteren. We zien zeker dat de bouwinspanningen massaal zijn, en we voelen ons verplicht om daar deel van uit te maken en onze gemeenschap te helpen op elke mogelijke manier.
FRIEDMAN: Ja. We doen meer van een interne overdracht naar de distributiewerf, ongeveer tot 13 mensen, en we zullen die posities opnieuw invullen.
En we hebben mensen aangenomen.
Het is november, niet de tijd dat we gewoonlijk mensen aannemen, maar we doen het. We hebben ook een aantal belangrijke technologische initiatieven gaande die meer posities en behoeften binnen onze organisatie hebben gecreëerd.
En we hebben eigenlijk ons personeelsbestand verdubbeld in de afgelopen zeven jaar, dus we zijn op weg naar 620 teamleden, wat een aanzienlijk aantal banen is – niet alleen in de winkels, maar ook in dit (Petaluma hoofdkantoor) gebouw. Het is een mix van een professionele organisatie met onze wortels van die kleine moeder-en-pop.
FRIEDMAN: We kijken naar onszelf als een 72-jarig bedrijf, maar we rusten niet. We hebben eigenlijk over onszelf gesproken als een 72-jarige startup omdat, zoals ik al zei, we ons personeelsbestand hebben verdubbeld … en de verwachtingen van onze klanten voortdurend evolueren, en wij moeten ook evolueren.
Maar het enige over onze geschiedenis waarvan ik denk dat het echt belangrijk is, is dat we vasthouden aan die waarden waar (mijn familie) voor stond en die ze in de loop van hun tijd hebben gecultiveerd en gecreëerd, en de generaties van teamleden langs de weg. Zij hebben geholpen deze reputatie op te bouwen. En dus is de geschiedenis echt deze reputatie van het dienen van anderen, en onze zorg en toewijding aan zowel onze klanten als ons team. Dat is van het grootste belang.
FRIEDMAN: De klanten van de aannemer zijn meestal residentieel, maar we hebben mensen die onze winkels op veel verschillende manieren gebruiken. Sommige mensen vinden het gewoon leuk om te winkelen en komen in onze winkels vanwege de breedte van de producten die we hebben: timmerhout, bouwmaterialen, loodgieterswerk, elektriciteit, gereedschap, ijzerwaren, verlichting, kleding. We hebben het gevoel dat we alles bestrijken, van de basis tot de afwerking.
FRIEDMAN: Het was de visie van mijn vader. Hij zag Ukiah echt als het potentieel voor toekomstige groei. Het was logisch. Naarmate er meer woningen kwamen vanuit de Bay Area, verhuisden ze naar het noorden. Hij zag Ukiah als een kans om uit te breiden en dat er noden zouden zijn in de toekomst. Ik denk dat die gemeenschap zijn eigen veranderingen doormaakt. … Ze hebben daar nu een nieuwe Costco, en er is daar ook een Home Depot die halverwege de jaren 2000 kwam. Het is een concurrerende markt geweest. Er is lokale concurrentie en met de komst van Home Depot is het zeker concurrerender geworden. Ik denk dat Ukiah nog steeds potentieel heeft. En het is een geweldige gemeenschap. Er is een sterk gemeenschapsgevoel en dat voel je echt in onze winkel. We hebben een lokale gourmet-deli bakkerij in de winkel, Schat’s genaamd, en als je binnenkomt, is er dat zeer warme, gastvrije gemeenschapsgevoel. Want voor een deel van dit woningtekort dat we hebben, zal er meer gebouwd moeten worden dan alleen in Sonoma County.