Updated: 21 februari 2020
Als iemand in uw familie alvleesklierkanker heeft gehad, vraagt u zich misschien af: “Loop ik er ook risico op?”
Sommige vormen van kanker hebben inderdaad een genetische band, en alvleesklierkanker is er daar een van. Het is een mogelijke risicofactor die niet moet worden genegeerd.
“Verschillende studies hebben aangetoond dat 10 procent of zelfs meer van de gediagnosticeerde alvleesklierkankers kan worden teruggekoppeld naar een erfelijke oorzaak,” zegt Andrea Forman, MS, LCGC, een voormalig genetisch consulent bij het Fox Chase Cancer Center. “Soms kan het hebben van meerdere familieleden met alvleesklierkanker een rode vlag zijn.”
Genetische risicofactoren voor alvleesklierkanker
Volgens Forman is het levenslange risico op alvleesklierkanker vrij laag. Voor mannen is het ongeveer 1 op 63. Voor vrouwen, is het ongeveer 1 op 65. Het risico op alvleesklierkanker neemt toe met de leeftijd, roken, overgewicht en het hebben van diabetes. En de ziekte kan in families voorkomen.
Een familiair risico kan te wijten zijn aan een overgeërfd syndroom waarbij veranderingen (mutaties) in genen worden doorgegeven van ouder op kind. Wetenschappers hebben specifieke genen geïdentificeerd waarin dit in sommige families gebeurt. Maar in andere families zijn de genen die het verhoogde risico veroorzaken nog niet ontdekt.
Enkele van de bekende erfelijke genetische syndromen die verband houden met alvleesklierkanker zijn:
- Hereditair borst- en eierstokkanker-syndroom, dat wordt veroorzaakt door mutaties in de BRCA1- of BRCA2-genen
- Lynch-syndroom, dat ook het risico verhoogt op colorectale, baarmoeder- en andere kankers en wordt meestal veroorzaakt door een defect in een van vijf genen (MLH1, MSH2, MSH6, PMS2, en EPCAM)
Wie moet genetische tests ondergaan?
Mensen met een sterke familiegeschiedenis van alvleesklierkanker, vooral als er ook een familiegeschiedenis van borst-, eierstok- of darmkanker is, krijgen vaak het advies om genetische tests te overwegen om te zien of er een specifiek gen is dat de ziekte in hun familie kan hebben uitgelokt.
Maar onlangs ging het National Comprehensive Cancer Network een stap verder met zijn aanbeveling voor genetische tests: Het beveelt nu aan dat iedereen die alvleesklierkanker heeft, wordt getest om te zien of ze genmutaties dragen die familieleden in gevaar zouden brengen.
Genetische tests zijn echter een genuanceerd proces, en moeten beginnen met een bezoek aan een genetisch consulent.
“Het geeft je een beter begrip van wat voor soort informatie je zult krijgen van de testen en de beperkingen van het testen,” zei Forman.
U kunt bijvoorbeeld uit de testen afleiden dat u geen van de genen draagt waarvan bekend is dat ze het risico op alvleesklierkanker verhogen. Maar, “geen genetische link hebben betekent niet noodzakelijk dat je geen hoger risico hebt,” zei Forman.
Ook, “een hoger risico betekent niet noodzakelijk een hoog risico,” zei ze. “Meestal kijk je naar een 5 tot 7 procent risico op alvleesklierkanker, hoewel dat risico hoger kan zijn afhankelijk van de familiegeschiedenis. Het is belangrijk om te onthouden dat zelfs met een genetisch risico, de meerderheid van die mensen geen alvleesklierkanker zal krijgen.”
Aan de slag met een genetisch consulent
Een genetisch consulent kan u helpen de risico’s op alvleesklierkanker te begrijpen en vragen te beantwoorden over wat die risico’s voor u en uw familie betekenen. “We zullen u door alle kleine beetjes en stukjes van het testen leiden,” zei Forman.
Praat met uw arts als u geïnteresseerd bent in het verkennen van genetische tests voor alvleesklierkanker. Hij of zij kan u doorverwijzen naar een genetisch consulent.
Als blijkt dat u een verhoogd risico op alvleesklierkanker heeft vanwege uw familiegeschiedenis, kan uw arts u aanraden om u te laten screenen op de ziekte met ofwel endoscopische echografie of magnetische resonantie imaging (MRI).
Lees meer over genetische tests in het Fox Chase Cancer Center.