Ablutofobie is de buitensporige angst voor baden, wassen of schoonmaken. Mensen met deze angst zijn bang om een bad te nemen of soms zelfs water aan te raken. Het woord ablutofobie komt van het Latijnse ablutere dat ‘wassen of schoonmaken’ betekent en het Griekse phobos dat diepe afkeer of angst betekent.
Nagenoeg 66% van de Amerikanen staat erom bekend dat ze elke dag een bad nemen. In Europa echter baden veel mensen niet dagelijks. De angst om te baden komt in feite meer voor bij Europese individuen en was ook overheersend in de 16e eeuw, toen mensen slechts eenmaal per week een bad namen. Vandaag de dag wordt elke dag baden en wassen als normaal beschouwd, hoewel een dagelijkse douche misschien niet nodig is.
Laten we enkele feiten, oorzaken, symptomen en behandelingsmogelijkheden voor Ablutofobie bestuderen.
Ablutofobie feiten
- Koningin Elizabeth I van Engeland kondigde ooit beroemd aan dat ze ongeveer een keer per maand een bad nam, ‘of ze het nu nodig had of niet’. Ze was geen ablutofoob; in feite was ze een van de schoonste mensen uit de geschiedenis. Maar badfaciliteiten waren toen gewoon nog niet zo gewoon als tegenwoordig en in Europa vermijden veel mensen nog dagelijks een bad.
- Er is een liedje van de Nieuw-Zeelandse artiest, Sheep, Dog & Wolf, genaamd Ablutophobia.
- In 2006 werd in het toneelstuk ‘Mistakes Madeline Made’ een personage uitgebeeld dat Ablutofobie ontwikkelde.
- In de populaire sitcom Friends kwam de fobie aan bod in een aflevering getiteld ‘The One with Joey’s Dirty Day’.
- 24% Amerikanen, in een onderzoek uit 2014, gaven toe hun handen niet te wassen na het gebruik van een openbaar toilet.
- De angst voor baden of wassen komt vaker voor bij vrouwen en kinderen dan bij volwassen mannen.
Oorzaken van Ablutofobie
- De oorzaken van Ablutofobie zijn gevarieerd: de angst kan zijn ontstaan door de angst voor water of een traumatische episode die verband houdt met baden. Iemand kan in bad zijn gevallen of uitgegleden, wat kan leiden tot angst om te baden. Andere traumatische gebeurtenissen in het verleden, zoals seksueel misbruik tijdens het baden in de kindertijd, kunnen ook een diepgewortelde angst voor baden veroorzaken.
- Vele enge badkamer-gerelateerde films en romans kunnen ook de angst voor het wassen triggeren. Een voorbeeld is de klassieke Amerikaanse film Psycho.
- Sommige fobieën zijn een manifestatie van een aangeleerde reactie. Een kind kan zien dat zijn/haar verzorger, meestal een oudere persoon, bang is voor baden of water en kan de angst ontwikkelen.
- Herediteit is vaak een oorzaak; je genen zijn verantwoordelijk voor meer dan alleen je uiterlijk en ze kunnen ook invloed hebben op de manier waarop je denkt.
- Stress op het werk of in relaties kan soms een fobie uitlokken. We hebben allemaal verschillende manieren om met stress om te gaan en voor sommige mensen is stress eigenlijk noodzakelijk om productief te blijven. Maar een gevoelig of angstig persoon kan anders met stress omgaan, wat zich kan uiten in de vorm van fobieën en angsten.
- Een reactie op de situatie kan ook de fobie uitlokken. Als het individu heftig reageert met paniek bij de gedachte aan baden of opruimen, kan dit verlegenheid veroorzaken, wat er vervolgens toe leidt dat ze nog banger worden voor de situatie. Kortom, de reactie van de Ablutofoob op zijn/haar angst wordt een vicieuze cirkel in het triggeren van precies die symptomen waar hij of zij bang voor is.
Symptomen van Ablutofobie
De gedachte alleen al aan baden, wassen of schoonmaken kan bij de fobicus ademnood, misselijkheid en vertroebeld denken oproepen. Als gevolg daarvan kan de persoon het huis niet schoonmaken, geen kleren wassen of een bad nemen. In extreme gevallen leeft de persoon in zeer vuile en onhygiënische omstandigheden, waardoor hij vatbaar kan worden voor ziekten. Sommige ablutofoben hebben een grote angst voor water. Zij vrezen dat hen kwaad zal overkomen als het water hun huid raakt. De meesten zijn angstig voor warm of koud water dat hun lichaam aanraakt. Ablutofobie strekt zich ook uit tot douchen en zwemmen. De persoon vermijdt kranen, zwembaden, oceanen en andere watermassa’s, baden, douches en water in het algemeen.
Fysieke verschijnselen van deze fobie zijn onder meer:
- Hyperventilatie
- Palpitaties
- trillen
- zweten
- Duizeligheid
- Hitteopwellingen of rillingen
- Numbness of tintelingen
- Het gevoel of de angst om te stikken of misselijkheid
Psychologische symptomen omvatten:
- Depersonalisatie of derealisatie waarbij de fobicus niet meer begrijpt wat er aan de hand is. Ze verliezen het contact met de werkelijkheid en krijgen letterlijk een ‘buitenlichamelijk’ gevoel.
- Bang om flauw te vallen
- Dachten aan de dood of sterven
- Verlies van controle of angst om het verstand te verliezen
Door de fobie veroorzaakt vermijdingsgedrag wordt gezien bij ablutofoben. Velen verliezen hun vrienden en familieleden als gevolg van hun onhygiënische levensstijl. Zo lijdt het individu in vele aspecten van het leven.
Behandeling van angst voor baden, wassen of schoonmaken
Bij de meeste fobieën helpt exposuretherapie. De fobicus wordt geleidelijk blootgesteld aan het object of de situatie waarvoor hij of zij bang is, in dit geval water of baden, op een veilige en gecontroleerde manier. Uiteraard zullen ablutofoben niet in bad gaan terwijl de therapeut aanwezig is, dus NLP en virtual reality exposure therapie kunnen helpen.
Neuro-linguïstisch programmeren
NLP of neuro-linguïstisch programmeren vergt weinig tijd en minder uitgaven, dus het is een ideale vorm van therapie voor de meeste fobieën. De therapie is gebaseerd op het hercoderen van de manier waarop de hersenen van het individu reageren op stimuli, in dit geval op wassen/schoonmaken. Het modelleert succesvolle gedragspatronen, zodat ze kunnen worden gerepliceerd. NLP raakt ook geworteld in het zelfbewustzijn en de denkprocessen van de proefpersoon.
Cognitieve gedragstherapie
Een andere therapie voor Ablutofobie is CGT of cognitieve gedragstherapie. Deze therapie is gericht op het identificeren en vinden van verbanden tussen de individuele gedachtepatronen, de angstprikkel, zijn/haar gevoelens en gedragingen met als doel hem/haar praktische vaardigheden aan te leren om de patronen die mogelijk de problemen veroorzaken te beheersen. Het beste aan CGT is dat het kan worden aangeboden via computerprogramma’s of werkboeken en dat men ook sessies kan hebben met een therapeut. Deze vorm van therapie is zeer nuttig omdat Ablutofobie meestal in huis wordt ervaren wanneer de therapeut niet aanwezig kan zijn, zoals tijdens badtijd.
Desensibilisatie- en blootstellingstherapie
Desensibilisatie/expositietherapie is een andere methode om Ablutofobie te behandelen. Deze is gebaseerd op herhaalde blootstelling aan de angstige situatie, in dit geval wassen en baden, totdat de Ablutofoob het gevoel heeft controle te hebben over de angst.
Hypnose
Hypnose is een andere manier om Ablutofobie te behandelen. Het dringt door tot de kernoorzaak van de angst en ‘herprogrammeert’ de geest van de fobicus om de reactie op baden of wassen te veranderen.
In ernstige gevallen, wanneer Ablutofobie het leven van het individu sterk beïnvloedt, kan de arts medicijnen toevoegen om de angst te behandelen.