Encyclopædia Britannica, Inc.Bekijk alle video’s bij dit artikel
Ethnomusicologie, vakgebied dat de studie van alle wereldmuzieken vanuit verschillende invalshoeken omvat. Het wordt gedefinieerd als hetzij de vergelijkende studie van muzikale systemen en culturen, hetzij als de antropologische studie van muziek. Hoewel het gebied voorgeschiedenis had in de 18e en het begin van de 19e eeuw, begon het energie te verzamelen met de ontwikkeling van opnametechnieken in de late 19e eeuw. Het stond bekend als vergelijkende musicologie tot ongeveer 1950, toen de term etnomusicologie gelijktijdig werd geïntroduceerd door de Nederlandse geleerde van Indonesische muziek Jaap Kunst en door verscheidene Amerikaanse geleerden, waaronder Richard Waterman en Alan Merriam. In de periode na 1950 kwam de etnomusicologie tot bloei aan de academische instellingen. Er werden verschillende genootschappen en tijdschriften opgericht, waarvan de Society for Ethnomusicology, die het tijdschrift Ethnomusicology uitgeeft, de meest opmerkelijke is.
>
Sommige etnomusicologen beschouwen hun vakgebied als geassocieerd met musicologie, terwijl anderen het vakgebied meer verwant zien met antropologie. Tot de algemene kenmerken van het vakgebied behoren de afhankelijkheid van veldonderzoek, dat de directe bestudering van muziekuitvoeringen kan omvatten, en de belangstelling voor alle soorten muziek die in een samenleving worden geproduceerd, met inbegrip van folk-, kunst- en populaire genres. Een van de blijvende zorgen van het vakgebied is de vraag of buitenstaanders de muziek van een andere cultuur op geldige wijze kunnen bestuderen en wat de verplichtingen van de onderzoeker zijn tegenover zijn informanten, leraren en adviseurs in koloniale en postkoloniale contexten. In de loop der tijd hebben etnomusicologen de gedetailleerde analytische studie van muziek geleidelijk verlaten en zijn zij zich meer gaan richten op de antropologische studie van muziek als een domein van cultuur. Met deze accentverschuiving is er meer aandacht gekomen voor de studie van populaire muziek als uitdrukking van de relaties tussen dominante en minderheidsculturen; van muziek als weerspiegeling van politieke, sociaal-etnische en economische bewegingen; en van muziek in de context van de culturele betekenissen van gender. Zie ook antropologie: Etnomusicologie.