ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

Vijfvoudig Wimbledon-kampioene Venus Williams zal te zien zijn in Twitter

Facebook Messenger

Email

Druk

Vijf-vijfvoudig Wimbledon kampioene Venus Williams zal te zien zijn in de editie van dit jaar van ESPN The Magazine’s The Body Issue, die op 11 juli in de winkels ligt. Een volledige lijst van atleten, waaronder 2013 Wimbledon kwartfinalist Tomas Berdych, zal woensdag worden aangekondigd op ESPN.com.

Williams sprak met verslaggever Morty Ain over hoe het was om naakt te poseren, en wat het heeft gekost om haar lichaam terug te krijgen in het spel:

Oh man, dit is het echte werk. Het drong pas tot me door toen ik de set opliep dat ik zonder kleren zou moeten. Als ik er eerder aan gedacht had, was de kans misschien wat kleiner geweest.

In het verleden trainde ik tot ik dood was. Nu, vanwege het syndroom van Sjogren, moet ik voorzichtig zijn. Als ik te hard train, kan ik de volgende dag niets meer doen. Er waren tijden dat ik mijn auto thuis parkeerde en achter het stuur in slaap viel omdat ik zo moe was! Het is een evenwicht tussen mezelf zo veel pushen als ik kan en redelijk zijn over wat ik kan bereiken en wat mijn lichaam kan verdragen.

Je bent zo moe dat het pijn doet. Op mijn slechtste moment kon ik helemaal niet meer tennissen. De hele kwaliteit van mijn leven kwam in het gedrang — en oncomfortabel. Het is heel moeilijk te begrijpen, tenzij je het zelf hebt meegemaakt. Vooral als een professionele atleet, is er nooit een aanvaardbaar excuus. Je zet door en je zet door en je sterft op het veld als het moet, maar je krijgt het voor elkaar. De hele ervaring is gewoon vreemd als een atleet. Je moet accepteren dat je nooit 100 procent zult zijn. Dus, hoe kom je voorbij die wegversperringen?

Ik zou niet zeggen dat ik “genoten” heb van de uitdaging. Maar ik ga de uitdaging aan. Het syndroom van Sjogren is een levensveranderende ervaring geweest, dat is zeker.

Ik geef mijn vader veel krediet voor het veranderen van het spel. Hij vond zoveel nieuwe technieken die we op het veld brachten. Hij is het brein erachter; wij waren gewoon degenen die het deden.

Derrick Rose heeft nooit eerder getennist. Maar natuurlijk, leerde hij snel. Toen moest ik tegen hem spelen in basketbal. We speelden een spelletje H-O-R-S-E. En ik speel helemaal geen basketbal. Ik kan niet eens dribbelen. En voor je het weet, deed hij een dunk. Ik dacht “Neem je me in de maling?!” Dus het was mijn beurt en ik rende gewoon en sloot mijn ogen en ik sprong. Ik wou dat ik de beelden had en ik hoop dat ze daar ergens zijn, maar ik denk dat ik opstond. Derrick schudde gewoon zijn hoofd van “Wat?” Ik moet de beelden zien! Ik heb sindsdien niet meer geprobeerd te dunken.

Ik had zo’n lakse houding ten opzichte van lang zijn. Het kon me niet echt schelen; het hielp me altijd met mijn spel. Soms voelen vrouwen die langer zijn zich er niet prettig bij, maar ik vind het heerlijk om lang te zijn.

Je weet nooit waar de inspiratie vandaan gaat komen. Eerder in mijn carrière kon ik nooit deze speler verslaan, Jana Novotna. Ik herinner me dat ik tegen haar speelde en iemand in het publiek riep: “Sla hem naar haar forehand!!!” En dus sloeg ik hem naar haar forehand, en wat weet je, ze stortte in. Ik dank die fan, wie dat ook was.

Ik wou dat ik makkelijker spieren kon vasthouden. Als ik een week niet naar de sportschool ga, word ik alleen maar dunner en dunner. Mijn lichaam wil het gewoon niet. Ik zit vol olie, denk ik.

Mijn motto persoonlijk is altijd geweest: Zie er goed uit, speel goed. Ik denk dat er een verband is met wat je draagt. Als je je niet goed voelt over wat je draagt, ga je je niet zelfverzekerd voelen en ga je je niet kunnen concentreren.

Nee. Meer. Fietsen. Het was ik, Serena en onze fysiotherapeut en we zeiden, “OK, we gaan het mixen! We gaan fietsen in de buurt!” Dus ik stapte op de fiets de eerste dag en ik stopte kort en vloog 15-20 meter van de fiets. Ik weet niet hoe ik er vanaf ben gekomen zonder op zijn minst een pols of rib te breken. Daarna, één voor één, kregen we allemaal een ongeluk. Serena kreeg schaafwonden op haar schouder en haar gezicht. Onze fysiotherapeut viel in een greppel. We hadden zoiets van, dit is niet goed voor onze carrières. We weten niet hoe we moeten fietsen. We weten alleen hoe we ongelukken moeten krijgen. Iedereen is nu beter. Voordat ik prof werd, was dat niveau van kracht en atletisme beperkt tot een paar spelers, waar het nu echt over de hele linie is. Spelers geloven nu echt dat ze kunnen winnen, tegen wie ze ook spelen. Ik weet dat het er niet was toen ik voor het eerst begon. Ik denk dat de spelers meer mentaal gefocust zijn, meer atletisch, krachtiger, al die dingen.

Ik hou er niet van om door iets verslagen te worden. Het maakt me creatief, dat is zeker. Je moet manieren bedenken om te winnen als je je niet goed voelt. Je moet verschillende wegen vinden om je top gezondheidsniveau te bereiken, en je moet hard zijn. Je mag geen smoesjes verzinnen, ook al heb je een van de grootste smoesjes die er zijn. Het is een achtbaan, maar gelukkig heb ik van achtbanen genoten sinds ik een kind was.

Er is nooit geen antwoord. Voor mij is dat de oplossing. Als ik hard moet werken of hard moet nadenken of gewoon iemand anders kopiëren die het beter doet — wat er ook voor nodig is, ik ga die oplossing vinden. Dat is de drive die me op de been houdt.

Volg The Mag op Twitter (@ESPNmag) en vind ons leuk op Facebook.