Gluten is een groep kleine eiwitten (gluteninen en gliadinen) die voorkomen in tarwe en al zijn varianten (griesmeel, kamut en spelt), gerst, rogge en triticale. Gluten heeft viscolastische eigenschappen en geeft elasticiteit en sponzigheid aan levensmiddelen zoals brood en gebak.
De eiwitkwaliteit van gluten is laag omdat het alle essentiële aminozuren mist. Dit betekent echter niet dat glutenbevattende producten uit het dieet moeten worden geschrapt, tenzij er sprake is van een glutenintolerantie of -gevoeligheid.
Welke voedingsmiddelen bevatten gluten?
Gluten komen voor in voedingsmiddelen als brood, gebak, pizzadeeg, koekjes, enz. Omdat het gemakkelijk kan worden geïsoleerd en de textuur en de sensorische eigenschappen van levensmiddelen verbetert, is het ook te vinden in yoghurt, worst, sauzen, bevroren aardappelen, warme chocolademelk, snoepgoed, chocolade en zelfs in geneesmiddelen en supplementen.
Wat is het probleem met gluten?
Als eiwit moet het worden verteerd en afgebroken in kleinere fracties (peptiden). Sommige mensen hebben moeite met het verteren van gluten, waardoor het in de dunne darm terechtkomt en een negatieve reactie en schade of gevoeligheid veroorzaakt.
Wat is coeliakie?
Coeliakie is een genetische auto-immuunziekte die wordt gekenmerkt door een permanente intolerantie voor gluten. Het veroorzaakt atrofie van de darmvlokken, wat leidt tot malabsorptie van voedingsstoffen. Lijders ervaren vaak symptomen als diarree, buikpijn en een opgeblazen gevoel, gewichtsverlies, voedingstekorten en prikkelbaarheid. Ongeveer 1% van de bevolking heeft coeliakie en zes van de zeven patiënten zouden ongediagnosticeerd zijn.
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Als coeliakie of glutenintolerantie wordt vermoed, wordt een bloedonderzoek op antilichamen of serologische markers uitgevoerd. De diagnose wordt gesteld met een biopsie van het dunne darmslijmvlies om atrofie van de darmvlokken vast te stellen. Als coeliakie eenmaal is vastgesteld, bestaat de behandeling uit het verwijderen van alle glutenbevattende voedingsmiddelen uit het dieet.
Is het hetzelfde als gevoeligheid?
Nee. Er zijn mensen met glutengevoeligheid die geen coeliakie hebben. Deze patiënten worden onwel van gluten en worden beter als ze een glutenvrij dieet volgen. Hun symptomen zijn meer diffuus: vermoeidheid, gewrichtspijn, krampen of gewichtsverlies, en de diagnose is moeilijker. Om op glutengevoeligheid te testen, worden gluten uit het dieet verwijderd om te zien of de symptomen verdwijnen. Als dat het geval is, wordt het opnieuw geïntroduceerd om te zien of er een terugval is. In dat geval wordt de diagnose niet-coeliakie glutengevoeligheid gesteld en is de behandeling dezelfde als voor coeliakie.
Glutenallergie
In dit geval treden de symptomen abrupt op bij de consumptie van een glutenbevattend levensmiddel, waardoor een allergische reactie ontstaat die door immunoglobuline E wordt bemiddeld. De symptomen zijn uiteenlopend: buikpijn, diarree, braken, urticaria, anafylaxie, enz.
.