Samenvatting: In de definitie van “deugdzame vrouw” zou bij veel christenen het gebed, Bijbelstudie en spiritualiteit centraal staan. Die dingen zijn inderdaad belangrijk. Maar Gods portret van haar is verrassend anders. Laten we eens kijken naar de Bijbelse betekenis van een “deugdzame vrouw”. Toelichting: Mijn eerste vrouw was het onderwerp van veel van de illustraties hieronder. Ik schreef dit artikel tijdens haar leven. Zij was een waarlijk deugdzame vrouw, en wij hadden 38 jaar een vreugdevol huwelijk voordat zij overging naar haar hemelse beloning. Sindsdien heeft de Heer mij opnieuw gezegend met een deugdzame vrouw, met wie ik nu al 9 jaar heel gelukkig getrouwd ben.
Er staat bijna een heel hoofdstuk over de deugdzame vrouw in de Bijbel. Wat betekent “deugdzame vrouw”? Wie is deze godvruchtige vrouw? Hoe beschrijft God haar in Zijn Woord? Bidt zij trouw elke dag? Wordt zij gebruikt in de gaven van de Heilige Geest? Doet zij consequent aan dagelijkse Bijbelstudie en heeft zij regelmatige devotietijden? Het antwoord? – Geen van deze uitstekende eigenschappen wordt genoemd in Gods meest uitgebreide en beschrijvende definitie van deugdzame vrouwen in de bijbel.
Nou begrijp me goed, er is geen twijfel dat de uitstekende praktijken die hierboven zijn opgesomd (gebed, bijbelstudie, enz.) waardevolle aspecten zijn van het leven van elke christelijke vrouw (en man). Zij zouden deel moeten uitmaken van het leven van alle gelovigen. Maar God wijdt bijna een volledig hoofdstuk van de geïnspireerde Schrift (Spreuken 31) aan Zijn beschrijving van de “deugdzame vrouw”. En de gunstige eigenschappen van een godvruchtige vrouw die Hij opsomt zijn, verrassend voor sommige lezers, van een wezenlijk andere aard. Gaat u alstublieft met mij mee naar de grootse Bijbelse beschrijving van de kwaliteiten van een deugdzame vrouw in de ogen van God – dat is Spreuken 31:10-31, geciteerd uit de NIV en, waar zo aangegeven, uit de King James Version (KJV).
Proverbs 31:10, KJV Wie kan een deugdzame vrouw vinden? want haar prijs is ver boven robijnen.
— Dankzij de Heer vond ik mijn “Spreuken 31 vrouw” in 1968 in Anchorage, Alaska. Zij getuigde voor mij en leidde mij tot een gered geloof in Jezus Christus. Vier jaar later waren we getrouwd en we hebben nu ons 35-jarig huwelijk gevierd. – Haar waarde is altijd “ver boven robijnen” gebleken. Ik zou mijn vrouw omschrijven als “onbetaalbaar!” Ik beschouw haar als een vrouw van God naar Gods eigen hart. Ik stel haar graag voor als een illustratie van de bewonderenswaardige eigenschappen die God opsomt in de volgende verzen.
Vs. 11 Haar man heeft het volste vertrouwen in haar en het ontbreekt haar aan niets van waarde.
KJV: Het hart van haar man vertrouwt veilig op haar.
— Een deugdzame vrouw wekt absoluut vertrouwen in haar man. Hij kan “veilig op haar vertrouwen” (KJV). Zij is niet onstuimig, verstrooid of onvoorspelbaar. Integendeel, ze kan vertrouwd worden. Haar man kan op haar vertrouwen. Zij zal hem nooit opzettelijk in de steek laten.
-De echtgenoot van een bijbelse, deugdzame vrouw “mist niets van waarde”. Dat wordt geïllustreerd door enkele van haar opmerkelijke eigenschappen in de volgende verzen.
Vs. 12 Zij brengt hem goed, geen kwaad, al de dagen van haar leven.
— De deugdzame vrouw uit Spreuken 31 “brengt hem goed” – dat wil zeggen, haar echtgenoot. Zij is geen “bevrijde” vrouw zoals de moderne feministen die definiëren. Zij is godvrezend (vs.31), een vrouw van God, en ook zeer op haar man en gezin gericht. En deze worden in dit hele hoofdstuk als positieve eigenschappen gezien. Spreuken 12:4 Een deugdzame vrouw is een kroon voor haar man. — Zij brengt hem goed. Er lijkt bijbelse wijsheid te zitten in het hedendaagse axioma dat “achter elke goede man een goede vrouw staat”. Zij is een aanwinst voor haar man. Zij zal hem nooit opzettelijk kwaad berokkenen.
Vs. 13 Zij selecteert wol en vlas en werkt met gretige handen.
— Deze voorbeeldige vrouw is vaardig en bekwaam in het werken met stof. De moderne tegenhanger zou vaardigheid zijn in zaken als quilten en naaien.
— En merk op dat “ze werkt”. Er is geen spoor van luiheid in deze vrouw die door God wordt geprezen.
— En zij “werkt gewillig met haar handen” (KJV). Zij is “bereid haar handen vuil te maken”, zoals het oude gezegde luidt. Zij is geen diva, geen prima donna! Een vrouw van God staat niet “boven” handenarbeid.
Vs. 14 Zij is als de koopvaardijschepen, die haar voedsel van verre brengen.
— Zij begrijpt dat de plichten van een echtgenote en moeder ook inhouden dat zij ervoor zorgt dat haar gezin goed gevoed wordt. – Een deugdzame, bijbelse vrouw, mag ik voorstellen, zal op dit gebied uitblinken. Zij zal niet alleen de nodige kookkunst onder de knie krijgen, maar zij zal zich verdiepen in gezonde voeding en ervoor zorgen dat haar gezin voedzaam is, niet met een hoog percentage uit-de-doos junk food.
Vs. 15 Zij staat op als het nog donker is; zij geeft voedsel aan haar gezin en porties aan haar dienstmaagden.
— De deugdzame vrouw in de Bijbel, deze prijzenswaardige vrouw van God, is er niet op uit om ’s morgens “uit te slapen”. Nee! Integendeel, ze is voor dag en dauw op om ervoor te zorgen dat haar huishouden goed gevoed wordt. – Ik kan me niet herinneren dat mijn vrouw mij en onze vier kinderen in de opvoeding van onze kinderen aan hun lot overliet bij het ontbijt. Zij was altijd vroeg genoeg op om ons met een voedzaam ontbijt weg te sturen.
Vs. 16 Zij overweegt een veld en koopt het; van haar verdiensten plant zij een wijngaard.
— Verbazingwekkend! De Spreuken 31 vrouw is geen watje! Zij heeft de intelligentie en het zakelijk inzicht om een stuk grond te beoordelen en het te kopen. Ze heeft haar eigen “verdiensten”, waarmee ze het veld koopt en een wijngaard plant. – In 1989 reed mijn vrouw over een weg in de buurt van ons gehuurde huis in Oregon. Ze zag een akker te koop staan, kwam thuis en vertelde mij erover, met de aanbeveling dat we het zouden kopen. We gingen samen terug, bekeken het en kochten het. Vervolgens bouwden we op dat veld het huis waarin we de volgende 15 jaar onze vier kinderen grootbrachten.
Vs. 17 Zij gaat voortvarend te werk; haar armen zijn sterk voor haar taken.
— Deugdzame vrouwen zijn niet bang voor lichamelijk werk. Ik herinner me een dag in Alaska toen we 30 kubieke meter goede bovengrond in onze achtertuin hadden gestort. Het was onze taak om die met een kruiwagen uit te spreiden voor het planten van ons gazon. Na enige tijd nam ik een pauze om uitgeput te gaan liggen, en mijn vrouw en een andere christelijke vrouw waren nog steeds aan het grondscheppen!
Vs. 18 Zij ziet dat haar handel winstgevend is, en haar lamp gaat ’s nachts niet uit.
— Net als de deugdzame vrouwen uit de Bijbel hebben veel vrouwen vandaag de dag hun eigen bedrijf aan huis. De vrouw in Spreuken 31 schijnt een naaister te zijn geweest die kledingstukken en sjerpen verkocht (vss. 19, 24).
–Zij deed haar zaken blijkbaar goed en werkte tot diep in de nacht, want “haar handel was winstgevend”.
Vs. 19 In haar hand houdt zij de distaf en met haar vingers grijpt zij de spindel vast.
— Deugdzame vrouwen van God leren huishoudelijke vaardigheden. Mijn geliefde grootmoeder van moederskant was een uitstekende naaister. Haar man was gestorven en liet haar achter als weduwe met zeven kinderen thuis. Haar vaardigheden in het maken van kleding waren essentieel om haar kinderen goed gekleed te houden. – Mijn vrouw is een uitzonderlijk begaafde quiltster. Ons huis is in bijna elke kamer versierd met de producten van haar vaardigheden. Ze maakte voor mij persoonlijk een warme flanellen quilt in een mannelijk patroon dat ik koester.
Vs. 20 Zij opent haar armen voor de armen en strekt haar handen uit naar de behoeftigen.
— Haar vaardigheden aan huis hebben haar een winstgevend inkomen opgeleverd. Ik moet denken aan de verhalen over Amerika’s Grote Depressie in het begin van de 20e eeuw, toen miljoenen werklozen, hongerigen en soms daklozen waren. Duizenden Godvruchtige vrouwen, bekend om hun onverzettelijke vrijgevigheid, zeiden: “Ik zal nooit een hongerig persoon de deur wijzen!”
Vs. 21 Wanneer het sneeuwt, heeft zij geen vrees voor haar huisgezin; want zij zijn allen met scharlaken gekleed.
— De godvruchtige vrouw is zich ten volle bewust van de prioriteit van haar gezin in haar leven boven andere dingen die haar van haar huishoudelijke verantwoordelijkheden zouden kunnen afhouden. Zij is een uitstekende illustratie van de opdracht aan jongere vrouwen in Titus 2 (vers 5) om “thuis bezig te zijn”.
Vs. 22 Zij maakt bedekkingen voor haar bed; zij is gekleed in fijn linnen en purper.
— Niet alleen leveren de vaardigheden van deze eerbare vrouw van God haar een inkomen op van de kooplieden, zij zorgt er ook voor dat er goed voor de behoeften van haar eigen huis wordt gezorgd. De bedbedekking waarnaar hier verwezen wordt, zou vergelijkbaar kunnen zijn met de quilts die mijn vrouw en vele andere voorbeeldige vrouwen zo nauwgezet maken.
— De Spreuken 31 vrouw verwaarloost haar eigen uiterlijk niet. Zij gebruikt haar vaardigheden om aantrekkelijke kleding voor zichzelf te maken.
Vs. 23 Haar man wordt gerespecteerd bij de stadspoort, waar hij plaats neemt onder de oudsten van het land.
— Toen ik als officier diende bij de Amerikaanse luchtmacht, viel het me op dat de vrouwen van de hooggeplaatste officieren altijd vrouwen waren met een opmerkelijk karakter. De bewonderenswaardige eigenschappen van een goede echtgenote kunnen ook het respect voor haar man afdwingen.
— Let op de door God goedgekeurde verdeling van verantwoordelijkheden. Zij was thuis, zorgde voor haar huis en gezin. Haar man had een gerespecteerde plaats bij de stadspoorten, tussen de oudsten van het land. De stadspoorten zijn de plaatsen waar in de oudheid veel handel werd gedreven. Het is dus niet onredelijk te concluderen dat de echtgenoot daar zijn zakelijke aangelegenheden deed.
Vs. 24 Zij maakt linnen klederen en verkoopt ze, en voorziet de kooplieden van sjerpen.
— Reeds eerder vermeld, lijkt deze vrouw van God een bedrijf aan huis te hebben gehad. De omringende verzen maken echter duidelijk, dat zij dit niet deed ten koste van het welzijn van haar huisgezin.
Vs. 25 Zij is bekleed met kracht en waardigheid; zij kan lachen om de dagen die komen.
— De deugdzame vrouw heeft een gevoel van waardigheid. Zij is niet frivool of beschamend in haar gedrag.
–Zij kijkt naar de toekomst en zorgt ervoor dat haar huishouden goed voorzien is, zodat zij kan “lachen om de toekomende dagen”.
Vs. 26 Zij spreekt met wijsheid, en getrouwe onderwijzing ligt op haar tong.
— Deze godvruchtige vrouw spreekt met wijsheid. Vrijwel dagelijks luister ik naar de wijsheid die voortkomt uit de woorden van mijn vrouw. Het is zelfs zo dat ik, terwijl ik deze bijbelstudie schrijf, van plan ben om een ruwe ontwerptekst aan haar voor te leggen, zodat ik de juwelen van wijsheid en ervaring kan delven die zij kan toevoegen aan mijn begrip van dit vrouwelijk onderwerp.
— De deugdzame vrouw zal getrouw onderricht geven. De context van de omringende verzen plaatst de plaats van deze instructie in haar huis. Mijn vrouw onderwees onze vier kinderen trouw in karakterkwesties, huishoudelijke verantwoordelijkheden, sociale vaardigheden en nog veel, veel meer. Ik was een betrokken vader, maar ik moet eerlijk zeggen dat het grootste deel van de opvoeding die onze kinderen kregen, op het conto van mijn vrouw komt. Zij was hun thuis-“moeder”, en zij maakte het huis tot een plaats van zowel liefde als leren.
Vs. 27 Zij waakt over de zaken van haar huisgezin en eet niet van het brood der ledigheid.
— De bijbel definieert de man als het hoofd van het huis (1 Timoteüs 3:4-5; 1 Korintiërs 11:3). Zijn verantwoordelijkheden overdag liggen echter buiten het huis, bij “de poorten van de stad” (vs.23). De echtgenote en de moeder zijn thuis, zoals dit hoofdstuk duidelijk aangeeft. Het is dus haar dagelijkse verantwoordelijkheid (niet de zijne) om “te waken over de zaken van haar huishouding” (vs.27). Dit is in overeenstemming met de raad van de apostel Paulus aan de jongere weduwen om “te trouwen, kinderen te krijgen, hun huis te beheren…” (1 Timotheüs 5:14).
— De deugdzame vrouw in de Bijbel “eet niet het brood der luiheid”. Tot op de dag van vandaag verwonder ik mij over de energie en gedrevenheid van mijn vrouw om een mooi, ordelijk huis te onderhouden. “Ledigheid” is een woord dat haar vreemd is!
Vs. 28 Haar kinderen staan op en noemen haar gezegend; haar man ook, en hij prijst haar.
— Kinderen die opgevoed worden door een betrokken, toegewijde, liefdevolle, thuisblijfmoeder, groeien zelden op met het gevoel van haar vervreemd te zijn. Integendeel, ze zegenen haar!
— Evenzo zal de echtgenoot van zo’n eerbare vrouw overvloeien van lof voor haar vanuit zijn hart. – Ik kan niet genoeg onder woorden brengen hoe dankbaar ik ben voor mijn deugdzame vrouw. Zij is een buitengewone moeder voor onze kinderen geweest en een weergaloze echtgenote voor mij.
Vs. 29 “Veel vrouwen doen nobele dingen, maar jij overtreft ze allemaal.”
— Dat is het gevoel dat een Bijbelse, Spreuken 31 vrouw, zoals beschreven in dit hoofdstuk, zal oproepen in het hart van haar man – “Jij bent de beste!”
Vs. 30 Charme is bedrieglijk en schoonheid is vergankelijk, maar een vrouw die de HEERE vreest, moet geprezen worden.
— God herinnert ons eraan dat schoonheid en charme vergankelijke, tijdelijke dingen zijn. Maar wat een vrouw echt lof toekomt, is dat zij een Godvrezende vrouw is. – Ik heb een aantal prijzenswaardige eigenschappen genoemd van de deugdzame vrouw met wie ik getrouwd ben. Maar wat ze allemaal overtreft is dat ze de Heer liefheeft en dient met heel haar hart. Zij blijft mij inspireren door die toewijding en dat geloof. Naar mijn mening is zij een uitstekend voorbeeld van een vrouw naar Gods hart. En haar geestelijke vurigheid is een altijd zichtbaar voorbeeld geweest voor onze vier kinderen. Ik heb zeker mijn best gedaan om mijn kinderen op te voeden en een godvruchtig voorbeeld voor hen te zijn. Maar dankzij de inbreng van mijn vrouw in hun leven, dienen alle vier kinderen als volwassenen actief de Heer op hun eigen manier.
Vs. 31 Geef haar het loon dat zij verdiend heeft, en laat haar werken haar lof brengen bij de stadspoort.
— Deugdzame vrouwen hebben een grote beloning van de Heer in de eeuwigheid, samen met de grote voldoening die zij in dit leven zullen ervaren voor een “goed gedane taak”.
— En de deugden van de Spreuken 31 vrouw zullen niet alleen bekend en gezegend worden door haar man en kinderen (vs.28), maar ook haar reputatie zal haar voorgaan naar de “stadspoorten”. De godvruchtige vrouw, wier leven een voorbeeld is van Spreuken 31:10-31, zal bekend zijn en zeer gerespecteerd worden in haar gemeenschap.
Enige concluderende gedachten – Is Spreuken 31 de enige plaats in de bijbel die de gewenste kenmerken van een deugdzame vrouw van God beschrijft? Zeker niet. Er zijn andere Schriftplaatsen die spreken over vrouwen die bidden, vrouwen die geestelijke gaven vertonen, vrouwen die hun getuigenis delen, en nog veel meer. Ik zou namen kunnen noemen van deugdzame vrouwen in de Bijbel – Ruth, Koningin Esther, Maria de zuster van Martha, Maria de moeder van Jezus, en zeker nog veel meer.
Echter, geen enkel ander Schriftgedeelte beantwoordt de vraag – “Wat/wie is een deugdzame vrouw volgens God?” – zo duidelijk en uitvoerig als Spreuken 31:10-31 doet. Enkele hoogtepunten herhalend, de vrouw die door Gods Woord als prijzenswaardig wordt beschreven:
– heeft een edel karakter – is volledig betrouwbaar – is een aanwinst voor haar echtgenoot – is huishoudelijk vaardig – is bezorgd dat haar huishouden goed en voedzaam gevoed wordt – is ijverig, staat op voor zonsopgang en is bezig tot na zonsondergang – is begiftigd met een goed zakelijk inzicht, zelfs tot het punt van het kopen van een akker en het planten van een wijngaard – kan haar eigen winstgevende bedrijf aan huis hebben – is een harde werker – is gul voor en zich bewust van de armen en behoeftigen – is verstandig in het voorbereiden van haar huishouden voor de behoeften van de komende dagen – is verstandig in het ervoor zorgen dat zij en haar gezin goed en passend gekleed zijn – staat in de juiste relatie tot haar man, die voor de poorten van de stad zijn zaken doet – een wijze vrouw is – waardigheid en kracht toont – een trouwe opvoedster van haar kinderen is – ijverig over haar huishouden waakt – zegen en lof ontvangt van haar kinderen en haar man – bovenal een godvrezende, godvruchtige vrouw is!
Zulk een godvruchtige vrouw staat al duizenden jaren in de Schrift verankerd als Gods rolmodel voor de deugdzame vrouw van God. Tot de oudere vrouwen zeg ik, leer deze dingen aan de jongere vrouwen. Tegen de jongere vrouwen wil ik zeggen: weersta de verlokkingen van de antifamilieleer van onze tijd. Probeer in plaats daarvan Gods visie voor jullie te omarmen, Zijn “deugdzame vrouwen”. Tot zo’n vrouw zegt God (vs.31): “Laat haar werken haar loven voor de poorten van de stad.”
Postscript: Deze studie is geschreven met veel eerbied en respect voor die alleenstaande vrouwen en weduwen die de Heer dienen. Ook zij mogen geacht worden “deugdzame vrouwen” te zijn in het licht van de verzen die op hen van toepassing zijn in hun ongehuwde staat, zowel in Spreuken 31 als elders in de Schrift. In deze bijbelstudie heb ik eenvoudig geprobeerd mij te concentreren op de Spreuken 31 uitdrukking van God’s “deugdzame vrouw” zonder te proberen elke mogelijke huwelijkssituatie te behandelen. Ik betuig mijn diepste respect aan jullie deugdzame dames onder de godvruchtige alleenstaande vrouwen en weduwen!
Postscript: Een droevig ‘Afscheid’ van een waarlijk deugdzame vrouw
Mickey Feeney, 1948-2010
Als u de bijbelse leer over godvruchtige vrouwen verder wilt bestuderen, stellen wij voor:
– Christian Women’s Ministry – een bijbelstudie die de veelzijdige bedieningen van christenvrouwen in het Nieuwe Testament onthult.
– Verboden vruchten verleiden Eva nog steeds – biedt Schriftuurlijke antwoorden op huidige argumenten voor de on-Bijbelse praktijk van het wijden van vrouwen.
Subscribe
Delen is geweldig! 
Als dit bericht u heeft gezegend,
deel het dan met uw vrienden.
Email ze de browserlink. Of
u kunt de link op uw sociale
media plaatsen (Facebook, Twitter, etc.).
Dank u voor het delen van Gods Woord!