Voor zover het hun carrières betreft, zijn Dylan and Dakota Gonzalez op naar de volgende. Met nog één jaar in aanmerking te komen, besloten de twee hun laatste seizoenen bij UNLV over te slaan en hun professionele muziekdromen na te jagen nu ze niet langer onder het toeziend oog van de NCAA staan. Minder dan een maand na het afstuderen (Dylan en Dakota stapten over van Kansas na hun eerstejaarsjaren en hebben nog één seizoen in aanmerking te komen-Ed.), hebben de tweelingzussen hun debuut-EP Take 1 op SoundCloud gedropt en werken ze aan muziekvideo’s die in de komende maanden zullen worden gedropt.
De release van Take 1 betekent niet noodzakelijk dat ze de deuren van hun basketbalcarrière sluiten-de tweeling heeft nog steeds een groot spel, ook al zullen ze volgend seizoen geen Runnin ‘Rebels-uniformen aantrekken. Dakota leidde UNLV in scoren de afgelopen twee seizoenen; Dylan liet een verdediger vallen tijdens de Ludaday Game van vorig jaar. De tweeling overweegt nog steeds professionele mogelijkheden in het buitenland.
We kregen de kans om met Dylan en Dakota te praten over wat ze hebben gedaan sinds hun afstuderen, hun nieuwe album, en de beperkingen die hen werden opgelegd door de NCAA.
SLAM: Wat is er aan de hand sinds jullie twee afstudeerden en besloten om af te zien van jullie laatste seizoenen bij UNLV?
Dakota Gonalez: Het is een interessante rit geweest tot nu toe. Alles is in een veel sneller tempo nu dat het voorbij is. In voorgaande jaren, was het een beetje meer chill, maar nu dat het gedaan is, moeten we dingen snel aan de gang krijgen. We zijn eigenlijk alleen maar bezig geweest met muziek en entertainment. Nu we eindelijk in staat zijn om het te doen, is het gek.
SLAM: Basketbal is een groot deel van jullie leven geweest. Nu jullie college carrières voorbij zijn, zijn de dingen dan wat spannender geweest? Of zijn ze bitterzoet geweest? Dakota: Het is erg bitterzoet geweest, want uiteindelijk houden we van basketbal. We gaan nog steeds spelen en we gaan nog steeds door met trainen. Dit is niet iets dat we gewoon uit ons leven schrappen omdat het iets is waar we zoveel van houden en het is alles wat we tot op dit moment hebben gekend. We gaan door met basketbal op andere manieren, maar tegelijkertijd is muziek onze passie en we willen geen beperkingen die ons ervan weerhouden om ons daar ook volledig voor in te zetten.
SLAM: De beslissing die jullie twee namen om je senior seizoenen over te slaan was grotendeels te wijten aan de mogelijkheden, of beter gezegd het gebrek aan mogelijkheden, die de NCAA beperkingen met zich meebrachten, om andere interesses in het leven na te streven. Hoe voelt het om potentieel de poster vrouwen voor college atleten te zijn voor zover het een standpunt tegen de NCAA betreft? In het begin is het eng, omdat je in je achterhoofd weet dat je het opneemt tegen iets dat groter is dan jij. We hebben zeker geprobeerd om het systeem een beetje uit te dagen om zowel muziek als basketbal te laten werken. Uiteindelijk was het enige wat we mochten doen het volkslied zingen tijdens een wedstrijd en muziek maken in ons huis. Het werd een gevecht waarom we niets buiten het basketbal konden doen zonder dat al die tikje-tack regeltjes in het spel kwamen. Het werd gewoon zo stressvol. Aan het eind van de dag hopen Dakota en ik dat andere vrouwen de vrijheid krijgen om dingen na te streven buiten hun sport. Tenzij je in het systeem zit, begrijp je echt niet dat dit een baan is. Het spelen van een collegiale sport is een baan waar je niet voor betaald wordt zoals voor een baan. Als je op een andere manier een basis voor jezelf probeert te leggen, is dat bijna onmogelijk omdat je er de tijd niet voor hebt en het ook niet mag.
SLAM: In hoeverre speelde de NCAA een rol in je beslissing om niet terug te keren naar UNLV voor je laatste seizoen?
Dylan: Dat was zo’n 90-95 procent. Dakota en ik waren vastbesloten om terug te komen voor onze laatste jaren, maar toen de zaken zich ontwikkelden met de NCAA, werd het een nachtmerrie. E-mails als, ‘Als je dit gaat doen, dan gaat dit gebeuren’ bleven komen. Je begint je bijna een beetje bedreigd door hen te voelen.
Dakota: Iets anders dat misschien moeilijk te begrijpen is voor mensen die niet onder de paraplu van de NCAA hebben gespeeld, is dat je deze geweldige kans hebt om een opleiding te krijgen en de sport te spelen waarvan je houdt. Maar, om er geen doekjes om te winden, veel mensen zien niet de acties achter de schermen die ermee gepaard gaan. Mensen vragen zich altijd af waarom niemand zich heeft uitgesproken als het zo’n groot probleem is. Mijn antwoord daarop is, laten we zeggen dat je een baan hebt en werkt om te overleven, waarom zou je dan je baas gaan belasteren? Zodat je ontslagen kan worden of er consequenties aan verbonden zijn? Dat doe je gewoon niet.
Dylan: Uiteindelijk wilden we spelen en onze diploma’s halen, ook al halen de meesten hun diploma niet. Het is nogal ironisch dat mensen altijd zeggen dat het om de ‘student’ of de ‘atleet’ gaat en dat ‘X’ percentage van de mensen nooit hun diploma halen. Kota en ik hebben het geluk gehad dat we onze diploma’s hebben gehaald. We hebben veel vrienden die voetballers en basketballers zijn die nooit hun diploma hebben gehaald. Het is gek, want afstuderen wordt zo vaak gepredikt, maar het wordt niet echt nageleefd.
SLAM: Je hebt duidelijk gemaakt dat het basketbal nog niet voorbij is voor jullie twee. Wat staat jullie nog te wachten op dat gebied?
Dakota: Er zijn zeker een heleboel clinics en een heleboel training voor ons komen in de komende maanden. Ik denk dat veel van de motivatie voor dat is voor potentiële overzeese carrières, want dat is iets dat ons fascineert en is meer intrigerend voor ons dan de WNBA. De WNBA is op zich geweldig en is niet iets waar je zomaar in kunt stappen, maar voor ons hebben we altijd meer interesse gehad in overzeese carrières als we professioneel zouden gaan spelen. De redenen waarom zijn om in vorm te blijven, wat het echtste is wat ik kan zeggen, en neem alles wat we hebben geleerd met basketbal en geef terug aan anderen via clinics.
SLAM: Je dropte je debuut-EP twee weken na het afstuderen. Zijn jullie gewoon non-stop in de studio geweest sinds het seizoen is afgelopen? Of is dit iets dat jullie al een tijdje in de steigers hadden staan?
Dylan: We wilden muziek maken en we wilden het voor onszelf realiseren. Het is een sleur geweest, maar we zijn blijven pushen en zijn zo hard mogelijk blijven werken om het te laten gebeuren, want dat is wat nodig is om op de plaatsen te komen waar we proberen te komen. In de aanloop naar onze EP-drop, gingen we tijdens het seizoen naar de studio en probeerden we beide te doen. We hebben echt geprobeerd om het te laten werken dit afgelopen jaar, maar zodra het seizoen eindigde, hebben we het gewoon naar een hoger niveau getild. We hebben zo’n 25 nummers uit ons eigen zak afgewerkt met de hulp van een aantal echt geweldige mensen. Niet eens beroemdheden. Gewoon goede mensen die we onderweg ontmoet hebben en die in ons geloofden. Onze technicus, Josh Conley, is iemand waar we veel waardering voor hebben, want hij is er de hele reis bij ons geweest. We hebben het hier de laatste paar weken aangezwengeld, maar zijn onszelf vertrouwd aan het maken met het creëren van een geluid voor onszelf.
We zijn echt blij dat onze EP uit is, zodat we wat feedback van mensen kunnen krijgen op onze eerste paar nummers. We zetten niet alles op deze ene (een tweede EP getiteld Take 2 komt later deze zomer uit-Ed.) om te zien hoe mensen zich verbinden met die vibe.
SLAM: Wat heeft jullie geluid op deze EP beïnvloed? Wat voor gevoel ga je voor?
Dakota: Deze EP is zeker een mix van dingen en niet gericht op één specifieke stijl. We wilden niet dat elk nummer hetzelfde zou klinken. Er zijn zeker een aantal urban pop en R&B gevoelens aan het. Er is een jaren ’90 vibe en een kleine throwback cover song die we er op gedaan hebben, dus er zijn een heleboel verschillende geluiden. We wilden echt dat er geen druk achter zat. We wilden gewoon muziek maken die we graag maakten, waar we ons goed bij voelden, en waar we graag naar luisterden. We willen het aan de mensen geven en hun reactie zien op de verschillende geluiden. Zo belangrijk als het maken van de muziek voor ons is, de feedback is net zo belangrijk voor ons. We houden onze fanbase graag betrokken bij wat we doen.
SLAM: We weten dat jullie twee cool zijn met Drake. Kunnen we een verschijning verwachten op een van de komende nummers?
Dylan: De enige cover die we hebben gedaan was “Sean Paul.” We zijn zo dankbaar voor alle ongelooflijke mensen met wie we in contact zijn geweest en vrienden zijn geworden, zoals Drake, Flo-Rida, Boosie, en Lyrica Anderson. Voor ons eerste project wilden we iets zelf doen. Ik denk dat als je veel features gebruikt, je je eigen geluid verliest en je jezelf niet als een sterke artiest presenteert. We wilden op eigen benen kunnen staan zonder een andere grote artiest. We willen onszelf op de meest organische manier laten groeien. Maar vrienden zijn met al deze ongelooflijke artiesten is zeker inspirerend omdat we te zien krijgen wat we proberen te doen en hoe we daar gaan komen. Het is inspirerend om de werkethiek van mensen te zien en hoe ze te werk gaan, wat ons alleen maar helpt om meer kennis op te doen.
Related
UNLV’s Gonzalez Twins Are Chasing Hoops, Music Dreams
Rodger Bohn is een medewerker van SLAM. Volg hem op Twitter @rodgerbohn.
Foto in tekst via UNLV Atletiek/Topfoto via Familie Gonzalez