Iedereen kent de naam en is bekend met het merk G.I. Joe als het gaat om Verzamelbare Actiefiguren. Of je nu een oudere verzamelaar bent die in de jaren 60 en 70 met de 12 inch figuren speelde, of een jongere verzamelaar die opgroeide met de G.I. Joe die tegen Cobra vocht, je had waarschijnlijk een band met de Real American Hero. Gezien het feit dat wij een website zijn met een focus op schaal 1, is het absoluut onmogelijk om te negeren hoe belangrijk de originele Joes waren. Met dat in gedachten, gaan we een G.I. Joe relikwie bekijken; Het duurste actiefiguur ooit verkocht.
Zonder de komst van G.I. Joe, zouden we ongetwijfeld niet zijn waar we nu zijn op het gebied van actiefiguren. De term ‘actiefiguur’ is bedacht omdat Hasbro niet geloofde dat jongens poppen zouden kopen. Daarom werd de term ‘actiefiguur’ gebruikt om jongensfiguren met een scharnierfunctie aan te duiden. Met die kennis zou het heel bijzonder zijn om het allereerste actiefiguur te hebben; de oorsprong van alles wat je als kind verzamelde en waar je nu nog van houdt. Als je een uitzonderlijk grote hoeveelheid geld hebt, zou dat zomaar kunnen.
Een actiefiguur van $200.000
Het originele handgemaakte G.I. Joe Prototype is het duurste actiefiguur dat ooit is verkocht. Handgemaakt door G.I. Joe schepper Don Levine, gezien hoe oud het figuur was, was het zijn tijd ver vooruit. Ontworpen in 1964, het originele prototype America’s Fighting Man was uitgerust met een hand genaaide outfit en laarzen, evenals een stoffen riem en rugzak. Het figuur bevatte ook een plastic helm en veldfles.
Het meest intrigerende deel van het prototype is het handgemaakte hoofdsculptuur. Don Levine heeft dit stuk met de hand gebeeldhouwd en geschilderd en voor een vervaardiging van meer dan 50 jaar geleden ziet het er nog behoorlijk goed uit. De foto’s van de veiling van het figuur zijn duidelijk recent en de verf vertoont dan ook veel slijtage. Dat gezegd zijnde, is het nog steeds vernederend om te zien hoe ver we gekomen zijn op het gebied van actiefiguren.
De figuur is in verschillende veilingen geweest in de afgelopen jaren. De laatste keer dat het werd verkocht was in 2003 aan de rijke speelgoedmuseum eigenaar met de naam Steve Geppi. Het bedrag waarvoor het verkocht werd was natuurlijk maar liefst $200.001 dollar. Sindsdien is hij af en toe te koop aangeboden, maar tot op heden is hij nog niet verkocht.
Op het eerste gezicht is het misschien gemakkelijk om het oorspronkelijke prototype te beschouwen als primitief qua uiterlijk en ontwerp. Als dit wordt afgezet tegen een modern Hot Toys Star Wars Han Solo figuur, is er geen twijfel over wat er esthetisch beter uitziet, maar het een zou niet kunnen bestaan zonder het ander. Het kan niet worden overschat hoe belangrijk dit stuk is en er zal nooit een ander figuur zijn die het evenaart in belangrijkheid. Gelukkig, met het hoge prijskaartje, zal het duurste actiefiguur ooit verkocht altijd in het bezit zijn van iemand die er veel om geeft. Velen hopen dat het uiteindelijk terecht zal komen in een instelling als het Smithsonian, maar de tijd zal het leren.