Waarom schapen? Waarom geen jachtluipaarden of wolven of lijgers of een ander dier met een beetje flair, een beetje klasse? Maar de Bijbel vertelt ons vaak dat we schapen zijn. Wij zijn schapen en God is een herder. Dat schaap/herder woordbeeld staat centraal in de meest geliefde Psalm-Psalm 23. Ik heb de laatste tijd wat tijd doorgebracht met die psalm en geprobeerd beter te begrijpen waarom God het nodig vond ons te vertellen dat we schapen zijn.
Sponsor
Toon uw steun
Word mecenas
Ik geef toe dat ik niet ’s werelds meest vooraanstaande expert op het gebied van schapen ben. Ik ben opgegroeid in de stad en woon nu zelfs in een stadsdeel dat het bezit van vee uitdrukkelijk verbiedt. In plaats van kennis uit de eerste hand, heb ik wat tijd doorgebracht met lezen over schapen. Het was grappig. En een beetje vernederend.
Lees een beetje over schapen en je zult snel zien dat het geen overlevers zijn. Het zijn geen sterke en onafhankelijke wezens, geen trotse jagers of woeste roofdieren. Ze zijn eigenlijk een beetje zielig, volledig afhankelijk van een herder om ten minste drie redenen. Twee van deze redenen hebben te maken met de hersenen van een schaap en de andere met zijn lichaam.
Dit is een echt nieuwsbericht dat ons treffend de eerste reden vertelt waarom schapen een herder nodig hebben: omdat schapen dom zijn.
Honderden schapen volgden hun leider van een klif in Oost-Turkije en stortten zich deze week naar hun dood, terwijl herders verbijsterd toekeken. Vierhonderd schapen vielen 15 meter naar hun dood in een ravijn in de provincie Van bij Iran, maar braken de val van nog eens 1100 dieren die overleefden. Herders uit een nabijgelegen dorp verwaarloosden de kudde tijdens het ontbijt, waardoor de schapen vrij rondliepen. Het verlies voor de plaatselijke boeren werd geschat op 74.000 dollar.
Een schaap dwaalde van een klif en 1.499 anderen volgden gewoon. Kunt u het zich voorstellen? 1.500 schapen, de een na de ander van een klif gelopen. Spoedig waren ze zo diep opgestapeld dat die onderaan doodgedrukt waren en die bovenaan op een groot donzig-zacht kussen lagen. Het is volkomen absurd en vertelt ons een belangrijk feit over schapen en de eerste reden waarom schapen absoluut een herder nodig hebben: het zijn niet de slimste dieren ter wereld. In feite zijn ze misschien wel zo’n beetje de domste dieren ter wereld.
En hier is een tweede reden waarom schapen een herder nodig hebben: ze zijn richtingloos. Schapen zijn geneigd te dwalen. Zelfs als je ze in een absoluut perfecte omgeving zet met alles wat ze nodig hebben (zoals groene weiden en stille wateren), zullen ze vroeg of laat toch afdwalen. Als een herder ze niet leidt, als hij ze niet micromanaget en ze niet voortdurend in de gaten houdt, zullen ze afdwalen en verdwalen.
Schapen zijn dom en richtingloos. Ze zijn ook weerloos. Aan zichzelf overgelaten, zullen en kunnen schapen het niet lang uithouden. Zowat elk ander gedomesticeerd dier kan worden teruggebracht naar het wild en zal een kans hebben om te overleven. Maar schapen niet. Zet een schaap in het wild en je hebt de natuur een snack gegeven.
Denk er eens over na: er zijn verschillende manieren waarop dieren reageren als ze een vorm van gevaar waarnemen. Hier zijn drie veel voorkomende: vechten, vluchten, en houding.
Laten we eens denken aan vechten. Een schaap wordt bang of ziet dat hij in gevaar is. Misschien ziet hij een beer op hem af komen. Wat gaat hij doen? Hij heeft geen klauwen, hij heeft geen giftanden, hij heeft geen gif, hij heeft geen stekels of stekels of grote klauwen. Hij heeft niets om zich te beschermen. Vechten is zeker uit. Maar dat is niet erg. Er zijn veel andere dieren die niet vechten.
Hoe zit het met vluchten, gewoon de staart omdraaien en wegrennen? Dat is een goed verdedigingsmechanisme. Helaas zijn schapen niet snel; ze zijn zeker niet behendig, zeker niet als hun wol lang is, en nog meer als hun wol lang en nat is. De laatste keer dat ik keek, hadden ze geen vleugels. Een schaap is niet in staat een beer te ontlopen of te ontwijken. Het schaap zal niet vechten en het kan niet vliegen. Tot dusver ziet het er goed uit voor de beer.
Hoe zit het met de houding? Een hond zal blaffen en grommen en zijn tanden laten zien om je weg te jagen. Een leeuw brult. Een ratelslang zal met zijn ratel schudden. Een kat zal zijn rug buigen en sissen. Het beste wat een schaap kan doen is baaa. Ik denk niet dat die beer erg geïntimideerd zal zijn. Het is niet voor niets dat niemand vertrouwt op een waakschaap om zijn eigendom veilig te houden.
Schapen kunnen niet vechten, ze kunnen niet wegrennen, en ze kunnen niet wegjagen. Dus wat doet een schaap als er gevaar dreigt? Ze gaan in een groep staan. Als er een beer nadert, verzamelen de schapen zich in een roedel en rennen in paniek rondjes, in de hoop dat de beer iemand anders uitkiest. Zonder een herder om hen te beschermen, worden ze één voor één opgegeten. Schapen zijn dom, richtingloos en weerloos. Dus ik denk dat wanneer God zegt dat wij schapen zijn die een herder nodig hebben, Hij dat niet bedoelt als een compliment aan ons. Het is gewoon een zeer realistische inschatting van wie we zijn en wat we nodig hebben. Wij zijn schapen die volledig afhankelijk zijn van een herder.
Zeggen dat God onze herder is en wij schapen, is onszelf vernederen, toegeven wat waar is over ons, en God verheffen, verklaren wat waar is over Hem. Als je zegt: “De Heer is mijn herder,” zeg je iets dat je hart in lof en dankbaarheid zou moeten bewegen. Verklaren dat God je herder is, is Hem loven en prijzen, omdat God de herder zich bukt om te zorgen voor arme, verloren, niet-zo-slimme schapen zoals jij en ik.