Part 2: Cleaning Quartz Countertops
Voor de volgende reeks tests heb ik verschillende reinigingsmiddelen en sponzen gebruikt om te zien of schrobben of verschillende soorten schoonmaakmiddelen de afwerking van kwartsmonsters zouden beschadigen. Zoals ik in mijn vorige artikel over gefabriceerde kwarts heb beschreven, is er een aanzienlijk verschil in hardheid tussen de eigenlijke minerale kwartsdeeltjes in deze producten en de polyesterhars die de deeltjes aan elkaar bindt. De minerale component van kwarts is harder dan de meeste schurende schoonmaakmiddelen, maar de hars is dat niet.
Het is belangrijk op te merken dat de fabrikanten van kwarts producten erkennen dat het mogelijk is om het oppervlak te beschadigen met schurende schoonmaakmiddelen of schuursponsjes. Inderdaad, ik vond dit waar te zijn. In naam van de wetenschap ben ik tegen de aanbevelingen van de fabrikant ingegaan, omdat het zeer waarschijnlijk is dat een huiseigenaar, gast, familielid of aannemer niet goed op de hoogte is van de kleine lettertjes op de website van de fabrikant. Bovendien kunnen de gedetailleerde reinigingsaanbevelingen van de fabrikant te beperkt zijn om de klus te klaren als een oppervlak bevlekt raakt.
Niettemin heb ik de monsters niet op een onredelijke of beledigende manier behandeld. Ik stelde me gewoon voor dat mijn schoonmoeder op weg was, en ik schrobde aandachtig.
Ik gebruikte de volgende methoden, gerangschikt van meest schurend naar minst schurend:
- Scotch-Brite handpad (met siliciumcarbide) + Soft Scrub
- Schrobberige kant van Scotch-Brite keukenspons + Bar Keepers Friend
- Scotch-Brite handpad + Soft Scrub
- Schrobberige kant van Scotch-Brite keukenspons + Soft Scrub
- Schrobberige kant van Scotch-Brite keukenspons + Bar Keepers Friend
- Schrobberige kant van Scotch-Brite keukensponsje + Soft Scrub
De Scotch-Brite “Ultra Fine Hand Pad” beschadigt de afwerking van elk merk en elk staal.
Na het schrobben met deze schuurspons voor intensief gebruik was op elk monster een duidelijk wazige plek zichtbaar, ongeacht of het monster 30 of 60 seconden werd geschrobd. Dit schuursponsje bevat siliciumcarbide, dat een Mohs-hardheid heeft van 9. Dit type schuursponsje mag niet worden gebruikt op synthetisch kwarts, noch op een aanrechtblad.
Een Scotch-Brite schuursponsje beschadigde elk monster en is veel te agressief om op een aanrechtblad te gebruiken. De linkerkant van dit monster werd geschrobd, en is duidelijk beschadigd. Merk op hoe de kwartsdeeltjes onaangetast zijn, terwijl de vulstof er omheen is geschuurd. Dit illustreert het verschil in hardheid tussen de minerale kwartskorrels en de polyesterharsvuller.
Een keukenspons en Bar Keepers Friend hebben effect op de meeste merken en kleuren, maar niet op alle.
Bar Keepers Friend is zowel schurend als zuurhoudend. De schurende werking komt van veldspaatpoeder, dat een Mohs-hardheid heeft van 6. Dit is zachter dan het mineraal kwarts, maar harder dan de hars die de kwartsdeeltjes samenhoudt.
Vijf van de zes monsters die met Bar Keepers Friend werden geschrobd, vertoonden enige waas of dof worden van het gepolijste oppervlak. De ergste effecten deden zich voor bij Cambria Templeton, dat duidelijk dof werd waar het was geschrobd. Vier andere monsters vertoonden kleine hoeveelheden dofheid, en Caesarstone Espresso vertoonde geen zichtbare schade.
Afwerking beschadigd door keukenspons en Bar Keepers Friend (links) op Cambria Templeton.
De website van Bar Keepers Friend biedt advies voor het gebruik van hun product met technisch kwarts: “De sleutel is om de contacttijd te minimaliseren en het product niet te geconcentreerd te gebruiken op een klein gebied.” De website stelt ook voor om Bar Keepers Friend te gebruiken voor vlekverwijdering, eerder dan voor algemene reiniging. Die aanbeveling wordt ondersteund door de resultaten die ik vond, omdat blijkt dat Bar Keepers Friend waarschijnlijk kwartsoppervlakken zal beschadigen.
Op vergelijkbare wijze waarschuwt de Caesarstone website huiseigenaren tegen krachtig schrobben met Bar Keepers Friend, adviserend om slechts een kleine hoeveelheid te gebruiken, met lichte druk, en om geen schuursponsje te gebruiken. Nogmaals, dat lijkt een goed advies te zijn. De lichte aanraking die nodig is om schade te voorkomen, kan echter onvoldoende zijn om een hardnekkige vlek te verwijderen.
Een schuursponsje en Soft Scrub hebben 3 van de 4 geteste monsters beschadigd.
Ik heb een schuursponsje voor zwaar gebruik van het merk Natural Value en Soft Scrub met Oxi cleaner gebruikt. Deze pad gebruikt gerecyclede nylonvezels als schuurmiddel en is veel zachter dan de Scotch-Brite handpad. Desondanks beschadigden de Natural Value schuurspons en Soft Scrub de meeste van de monsters die ik heb getest. Het ergste effect had Silestone Cygnus, dus ik herhaalde de test met het schuursponsje en water alleen om te proberen of het het schuursponsje was of het afwasmiddel dat het probleem veroorzaakte. Het schuursponsje veroorzaakte een lichte waas in de afwerking, maar minder dan met de Soft Scrub.
Een keukensponsje en Soft Scrub hadden meestal geen effect, behalve op één merk.
Soft Scrub gebruikt calciumcarbonaat als schuurmiddel, dat een Mohs hardheid heeft van 3. Calciumcarbonaat is ook bekend als calciet, het mineraal waaruit kalksteen, marmer, travertijn en onyx zijn opgebouwd. Soft Scrub heeft een goede naam, omdat het inderdaad zachter is dan andere schurende reinigingsmiddelen. De combinatie van Soft Scrub en de schrobberige kant van een Scotch-Brite niet krassende keukenspons heeft de meeste kwartsmonsters die ik heb getest niet beschadigd.
De enige uitzondering was Silestone Merope, dat zichtbaar dof was geworden na 30 seconden schrobben met Soft Scrub en de spons.
Verbleekte afwerking door keukenspons (links) en schuurspons (rechts) met Soft Scrub op Silestone Merope.
The Bottom Line
Engineered kwartsoppervlakken zijn gemaakt van twee basisdingen: deeltjes van mineraal kwarts en harsbindmiddelen. De minerale componenten van vervaardigde kwartsplakken zijn hard en bestand tegen schade door schurende middelen. Maar de harsbindmiddelen zijn veel zachter en tot 25% of meer van het oppervlak van een kwartsplaat bestaat uit hars, niet uit minerale kwarts. (Voor meer details hierover, zie mijn vorige kwartsartikel.) Als u goed kijkt hoe een schurende reiniger een vervaardigd kwartsoppervlak beschadigt, kunt u zien dat de hars wordt weggeschuurd, terwijl de minerale korrels intact worden gelaten. Het resultaat is een ongelijkmatige en doffe afwerking. Een belangrijke conclusie is dat, hoewel het grootste deel van een kwartsoppervlak uit mineralen bestaat, het de vulstoffen en bindmiddelen tussen de mineralen zijn die na verloop van tijd waarschijnlijk minder duurzaam zijn.