Guiding Lights
De twee vuurtorens van Newport schijnen door de donkerste, stormachtigste nachten
Lighthouse lovers rejoice: Newport heeft het geluk twee pittoreske vuurtorens te hebben die historisch werden gebruikt om schepen op zee te leiden en te waarschuwen. Deze historische schatten zijn nu herkenningspunten en toeristische bestemmingen, maar ook iconen van onze mooie stad. Zorg ervoor dat u beide bezoekt als u hier bent.
Yaquina Bay Lighthouse
Een stukje geschiedenis van Oregon ligt boven op een bluf aan de monding van de Yaquina River: de historische Yaquina Bay Lighthouse, gebouwd in 1871 en in 1874 buiten gebruik gesteld, nadat hij overbodig was geworden door de nieuwe Yaquina Head Lighthouse een paar mijl verderop langs de kust. Het werd officieel gerestaureerd als een particulier onderhouden navigatiehulpmiddel op 7 december 1996.
Dit oude meisje, waarvan wordt aangenomen dat het de oudste structuur in Newport is, is opgenomen in het National Register of Historic Places. Het is ook de enige bestaande vuurtoren in Oregon met de woonvertrekken eraan vast, en de enige historische houten vuurtoren in Oregon die nog overeind staat. Het gerucht gaat ook dat het spookt, hoewel het spookverhaal lijkt te zijn ontstaan uit een fictie kort verhaal geschreven in 1899.
De Yaquina Bay Lighthouse is gerestaureerd in zijn oorspronkelijke staat door de Oregon Parks and Recreation Department (OPRD), met de hulp van vele mensen en instanties, waaronder Friends of Yaquina Lighthouses. Vrienden van Yaquina Vuurtorens is een particuliere 501(c)3 non-profit organisatie die door plaatselijke burgers is opgericht om de restauratie, educatie en interpretatieve diensten van het park te verzorgen en te ondersteunen. Deze organisatie leunt zwaar op de steun van vrijwilligers op alle gebieden van de werking.
De officiële heraanstekingsceremonie met de US Coast Guard vond plaats op 7 december 1996. Het licht, 161 voet boven de zeespiegel, schijnt met een gestaag wit licht van zonsondergang tot zonsopgang (en soms op donkere dagen, omdat het wordt aangestuurd door een fotocel).
De vuurtoren is elke dag voor het publiek geopend, behalve op feestdagen zoals Kerstmis, Nieuwjaar en Thanksgiving. De toegang is gratis bij donatie. De vuurtoren is toegankelijk via verharde paden en een loopbrug die leidt naar de top van de heuvel in Yaquina Bay State Park, aan de noordkant van de Yaquina Bay Bridge. Groepen bezoekers die slecht ter been zijn, wordt aangeraden gebruik te maken van de grote parkeerplaats aan de achterkant van de vuurtoren (ingang bij SW Government en 9th Streets).
Binnen in de vuurtoren leiden twee trappen naar de wachtkamer. De lantaarnkamer is niet toegankelijk voor het publiek. De kelder is open voor het publiek en bevat een video over de vuurtoren. In de winkel zijn veel educatieve artikelen te vinden over vuurtorens en het omringende kustgebied.
De vuurtoren is nu omgeven door het prachtige Yaquina Bay State Park, met wandelpaden door beboste gebieden, een vissersmonument, een schilderachtig uitkijkpunt dat een prachtig uitzicht biedt op de ingang van Yaquina Bay en de Yaquina Bay Bridge, en toegang tot het strand.
De historische Yaquina Head Lighthouse is met 93 voet de hoogste vuurtoren van Oregon in een reeks strategisch geplaatste vuurtorens langs de kustlijn van de Stille Oceaan. De vuurtoren staat op een smal basalten schiereiland dat uitloopt in de Stille Oceaan, en is zichtbaar vanaf het land in het noorden en het zuiden en van kilometers ver in de oceaan. Oorspronkelijk heette het Cape Foulweather Light op Yaquina Point, de bouw van de Yaquina Head vuurtoren begon in 1871 en was klaar in 1873.
De Fresnel Lens is het oudste onderdeel van de Yaquina Head Lighthouse, en viert dit jaar zijn 150ste verjaardag! De lens werd ontworpen en vervaardigd in Parijs, Frankrijk door Barbier & Fenestre in 1868. Hij werd zorgvuldig verpakt en verscheept van Frankrijk naar Panama, waar hij de landengte overstak, en vervolgens naar het noorden naar Oregon werd verscheept. De originele Fresnel-lens werd ontworpen in het begin van de jaren 1800, en werd voor het eerst gebruikt in een Franse vuurtoren in 1823. De meerdelige lens is dunner en lichter dan conventionele lenzen, en kan van meer dan 20 mijl ver op zee worden gezien.
Toen de bouw van de vuurtoren begon, was er geen echte weg naar Yaquina Head, dus werden de bouwmaterialen per stoomschip naar een kleine inham net ten zuiden van de landtong gebracht, en arbeiders sjouwden ze moeizaam omhoog naar de landtong. Meer dan 370.000 bakstenen werden gebruikt voor de bouw van de vuurtoren, en de muur aan de basis van de kegelvormige structuur werd zo dik gebouwd dat hij drie meter dik was. Toen de bouw voltooid was, ontstak vuurtorenwachter Fayette Crosby op 20 augustus 1873 de met vier lonten van reuzel gestookte lamp.
Het oliegestookte vaste licht brandde elke dag van zonsopgang tot zonsondergang tot in de jaren 1930, toen het werd vervangen door een elektrische 1.000 watt theaterlamp die 130.000 kaarskracht produceerde. De lichtopstelling werd ook veranderd in een knipperpatroon dat “handtekening” wordt genoemd, met twee seconden aan, twee seconden uit, twee aan, veertien uit, en dat dan de hele dag, elke dag wordt herhaald. In 1966 werd een computersysteem geïnstalleerd om het licht te regelen en verliet de laatste vuurtorenwachter de vuurtoren. Als het licht niet werkt, waarschuwt het computersysteem automatisch de U.S. Coast Guard, en er wordt snel een team gestuurd om het te repareren.
Heden ten dage is het Bureau of Land Management verantwoordelijk voor de vuurtoren en het 100 hectare grote Yaquina Head Outstanding Natural Area dat er omheen is aangelegd. In mei 1997 werd een interpretatief centrum toegevoegd om informatie en tentoonstellingen over de vuurtoren en het omliggende gebied te presenteren. Bovendien is er in het interpretatiecentrum een souvenirwinkel, waar de opbrengst rechtstreeks ten goede komt aan de restauratie, het onderhoud en de educatie van de vuurtoren, die door de Vrienden van de Vuurtorens van Yaquina wordt beheerd. Gidsen leiden het hele jaar door historische rondleidingen door de vuurtoren. De Yaquina Head Outstanding Area is ook de thuisbasis van vele soorten wilde dieren, en paden nemen u mee om zeehonden, walvissen, zeevogels en getijdenpoelen vol leven te bekijken.
Een $ 7 per auto entree is vereist om in de Yaquina Head National Outstanding Area te komen, en rondleidingen lopen van 11:00 – 17:00 uur van juli tot september; reserveren kan tot 90 dagen voor uw bezoek tegen een kleine vergoeding door te bellen naar 1-877-444-6777 of bezoek www.recreation.gov. Van februari tot juni worden rondleidingen aangeboden afhankelijk van de weersomstandigheden en de personeelsbezetting; bel 541-574-3100 voor het huidige winter- en voorjaarsschema.