Vorige zomer heb ik een fantastische road trip gemaakt door de Amerikaanse Pacific Northwest. De Pacific Northwest heeft geen officiële grenzen, maar van wat ik heb gehoord omvat het Amerikaanse deel Washington en Oregon en het Canadese deel omvat stukken van British Columbia. Aangezien ik al twee keer eerder in het Canadese deel was geweest, besloot ik tijdens deze Pacific Northwest road trip alleen Oregon en Washington te bezoeken, een lang gekoesterde droom van me die in vervulling ging. In deze blog vind je mijn twee weken durende Pacific Northwest route, een combinatie van bruisende steden en schilderachtige natuur. Veel plezier!
Lees ook: meer tips voor je roadtrip door het noordwesten van de VS
Inhoudsopgave
Dag 1. Aankomst in Seattle
Als je vliegt, begint je Pacific Northwest-roadtrip meestal in Seattle of Portland. Ik vloog naar Seattle met Icelandair vanuit Amsterdam, een supermooie vlucht over Groenland. Ik zat het grootste deel van de tijd met mijn neus tegen het raam en keek non-stop naar de gigantische ijsvelden onder me. Bij aankomst in Seattle ging ik vrij gemakkelijk door de beveiliging (ze vroegen me alleen waarom ik alleen in de VS reisde) en meteen daarna haalde ik mijn huurauto op. Omdat mijn vlucht vrij laat in de middag aankwam, had ik voor mezelf een overnachting geboekt in Motel 6 Seattle South. Een eenvoudig hotel dat alles bood wat ik nodig had voor mijn eerste nacht.
Overnachting in Motel 6 Seattle SeaTac Airport South.
Meer tips over waar te overnachten in Seattle vind je op deze post van The Broke Backpacker.
Dag 2. SeaTac – Portland – Columbia River Valley
Ik werd op mijn tweede dag vroeg wakker en nam Interstate 5 naar het zuiden, naar Portland. Hier ontmoette ik een vriend van me, die me meenam op een tocht door Columbia River Valley. De Columbia River is de natuurlijke grens tussen Oregon en Washington en het zien van de prachtige watervallen, zoals Multnomah Falls, was een waar genoegen en een geweldige eerste indruk van wat de Pacific Northwest te bieden heeft. Helaas werd de Columbia River Valley kort na mijn bezoek getroffen door enorme bosbranden en ik zou je dus aanraden om bij aankomst na te gaan welke bezienswaardigheden nog toegankelijk zijn. Ik hoorde van die vriend dat de meeste bezienswaardigheden open zijn, maar om teleurstelling te voorkomen check je dat gewoon even voordat je erheen gaat!
Ik overnachtte in een lokale Airbnb in de buitenwijken van Portland maar was daar niet zo enthousiast over. Volgende keer ga ik gewoon voor een hotel in Portland. Suggesties voor goede hotels in het centrum zijn The Paramount en The Mark Spencer Hotel.
Dag 3. Portland
Vandaag had ik een afspraak met vrienden uit Canada en Los Angeles. Nadat we mijn vriendin Melissa van het vliegveld van Portland hadden opgehaald, reden we de stad in voor een ontbijt op Pine Street Market. Hierna wandelden we door de stad en in de namiddag bezochten we de rozentuin. Deze bevindt zich op een heuvel vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over het centrum van Portland en Mount Hood in de verte. Aangezien ik Portland op een zondag bezocht, waren veel van de foodtrucks waar de stad bekend om staat gesloten, dus als dit een van de belangrijkste redenen voor je is om de stad te bezoeken, kun je beter een andere dag van de week kiezen.
Dag 4. Portland – Crater Lake National Park
De belangrijkste reden voor mij om een roadtrip door het noordwesten van de Stille Oceaan te maken, was omdat ik het Crater Lake National Park heel graag wilde zien. Al sinds mijn eerste roadtrip door de VS in 2013 wist ik dat ik hier ooit heen wilde, omdat het me door velen werd aangeraden. De rit erheen is lang, maar zeker de moeite waard. Nadat je de Interstate 5 achter je hebt gelaten, wordt het landschap groener en met een beetje geluk (en afhankelijk van het seizoen waarin je reist) zie je in de verte wat besneeuwde bergen.
Ik kwam in de vroege middag aan in Crater Lake National Park, maar helaas was de hoofdcamping in het park al vol. Ze adviseerden me om door te rijden naar de Farewell Bend camping net buiten de parkgrenzen. Daar was nog plaats en nadat ik mijn tent had opgezet, reed ik terug naar het park waar ik een korte wandeling maakte aan de rand van het meer. Ik bracht ook een kort bezoek aan het Visitor’s Center en maakte een road trip rond het meer. Eindelijk Crater Lake National Park in het echt zien was echt een droom die uitkwam voor mij!
Overnachting op Farewell Bend Campground.
Als je niet kampeert zijn er minimale overnachtingsmogelijkheden in de buurt van het park. Bekijk hier alle opties.
Dag 5. Crater Lake National Park – Redmond
In de vroege ochtend stond ik op en beklom Mount Scott, die met 2.721 m. boven zeeniveau het hoogste punt in Crater Lake National Park is. Eenmaal op de top had ik een geweldig uitzicht over de hele omgeving, echt geweldig! Tijdens mijn afdaling pakten donkere wolken zich samen boven mijn hoofd en net voordat ik weer bij de auto was, begon het te regenen en onweren. Ik wilde nog steeds The Pinnacles bezoeken en na een korte wandeling in dat deel van het park, besloot ik Crater Lake National Park achter me te laten en reed ik terug naar het noorden richting mijn volgende bestemming: Mount Hood. Het was een te lange rit om het in een late namiddag te halen, dus uiteindelijk sloeg ik mijn tent op in Redmond, hoog in de woestijnen van Central Oregon.
Lees ook mijn gids over dingen te doen in Crater Lake National Park
Overnachting op Redmond / Central Oregon KOA
Dag 6. Redmond – Mount Hood
Mount Hood is een stratovulkaan en het hoogste punt van Oregon. Direct aan zijn vleugels ligt de Timberline Lodge, een prachtig hotel dat in de film The Shining figureerde als The Overlook Hotel. Van hieruit zijn er talloze wandelingen te maken, ik besloot om de beroemde Pacific Crest Trail een stukje te gaan lopen. Na mijn wandeling ging ik op het terras van de lodge zitten voor een drankje en ik bracht de middag door met rondkijken in Government Camp Village. Helaas waren alle campings in het dorp volgeboekt, maar uiteindelijk vond ik een kampeerplekje aan de oever van een mooi meer.
Lees ook mijn reisgids voor 24 uur in Mount Hood!
Overnachting op Clear Lake Campsite
Accommodatie in de buurt van Mount Good is beperkt, dus ik raad aan om ruim van tevoren te boeken. Kijk hier voor beschikbaarheid en prijzen!
Dag 7. Mount Hood – Pacific Coast
Dit was zowel het langste als het meest frustrerende deel van mijn Pacific Northwest road trip. Ik stond vroeg op om een korte wandeling te maken naar Mirror Lake (een absolute must-do!) en reed uiteindelijk terug richting de kust door het Tillamook State Park. Na een paar korte stops langs de kustlijn besloot ik op zoek te gaan naar een plekje voor mijn tent, maar dat was onmogelijk omdat alles volgeboekt was. Ik vond slechts één camping die me 90 dollar wilde vragen voor mij en mijn tent, wat ik vriendelijk weigerde omdat het ver boven mijn budget was. En dus bracht ik de nacht door op een parkeerplaats, slapend in mijn auto. Niet het beste idee ooit, dus zorg ervoor dat u uw accommodatie of camping ruim van tevoren reserveert als u tijdens de zomermaanden de kust van Oregon bezoekt!
Kijk hier naar accommodatiemogelijkheden, beschikbaarheid en prijzen! 
Dag 8. Pacific Coast – Olympic National Park
Omdat ik niet goed geslapen had in mijn auto, werd ik super vroeg wakker en reed ik richting het Olympic Peninsula in het noordwesten van Washington. Na een snelle stop in het drukke Port Angeles reed ik het park in en arriveerde rond het middaguur, waarbij ik een plekje vond om te kamperen midden in het park. Wat een mazzel had ik! Omdat ik nog behoorlijk moe was van de vreemde nacht, heb ik die middag niet veel gedaan, behalve een boek lezen en slapen.
Overnachting op Heart O’ the Hills Campsite
Op zoek naar een plek om te overnachten in Port Angeles? Kijk hier voor opties, prijzen en beschikbaarheid.
Dag 10. Olympic National Park
Vandaag heb ik de hele dag doorgebracht met het verkennen van Olympic National Park. Ik besloot vroeg op te staan en naar Hurricane Ridge te rijden voor een snel bezoek aan hun bezoekerscentrum. Van hieruit besloot ik de Klahhane Ridge wandeling te doen, waar ik zo’n vier uur over deed. Het is een beetje een zware wandeling, maar eenmaal op de bergkam, zijn de uitzichten in de verte prachtig. Je kunt helemaal tot in Canada kijken en ook Mount Baker, een enorme besneeuwde berg op de grens tussen de VS en Canada. In de late namiddag reed ik naar een ander deel van het park, Lake Crescent genaamd. Hier wandelde ik naar Marymere Falls en wandelde ik door weelderige en groene bossen, zo’n verschil met het alpiene gedeelte van het park.
Overnachting op Heart O’ the Hills Campsite
Dag 10. Olympic National Park – Mount Rainier National Park
Opnieuw stond ik vroeg op voor de lange rit naar Mount Rainier National Park. Hier had ik niet gereserveerd dus ik rij met het beste geluk in mijn hoofd. Gelukkig vond ik een kampeerplekje op Cougar Rock Campsite. Omdat het ’s middags al prachtig weer was, besluit ik naar het Paradise gebied te rijden en daar de Skyline Trail te gaan wandelen. Helaas was deze nog gedeeltelijk gesloten vanwege de sneeuw (ja, zelfs in augustus) maar het was desondanks een prachtige wandeling. Samen met Crater Lake National Park was dit absoluut de mooiste ervaring van mijn Pacific Nortwest road trip.
Overnachting op Cougar Rock Campsite
Dag 11. Mount Rainier National Park – Leavenworth
In de ochtend pak ik mijn tent weer in en ga op weg naar Reflection Lakes. Hoewel de lucht helder is, waait het hard en is er geen weerspiegeling in het meer, maar wel een miljoen muggen. Van hieruit rijd ik verder naar Leavenworth. Hier wil ik naar The Enchantments wandelen, wat een behoorlijk pittige tocht is, maar bij aankomst is het extreem warm en vochtig en dus realiseer ik me dat het misschien niet zo’n goed idee is aangezien ik alleen reis. En dus breng ik de middag door met het lezen van een boek bij het zwembad van de camping waar ik verblijf. Leavenworth is een schattig stadje dat zeker de moeite waard is!
Overnachting op Pine Village KOA Campsite
Als je op zoek bent naar een lodge om te overnachten, kan ik je zeker The Linderhof Inn aanbevelen 
Dag 12. Leavenworth – North Cascades National Park
De volgende plaats waar ik echt heel erg naar uitkijk is North Cascades National Park. Het wordt in het klein naar Alaska verwezen en aangezien Alaska een van de mooiste plaatsen ter wereld is, kan ik niet wachten om North Cascades NP te zien. Zodra ik Leavenworth verlaat, wordt de lucht behoorlijk rokerig en bij aankomst blijkt dat er bosbranden uit Canada woeden en de rook over de grens wordt geblazen over de hele Pacific Northwest. Het uitzicht op Diablo Lake is niettemin prachtig. In de middag zet ik mijn tent op bij een lokale camping en besteed mijn tijd aan schrijven en rondwandelen in de omgeving.
Overnachting op Newhalem Creek Campsite
Dag 13. North Cascades National Park – Seattle
De volgende ochtend is de nevel helaas alleen maar erger geworden. Nadat ik navraag heb gedaan bij het Visitors Center, besluit ik terug te gaan naar Seattle omdat het nog wel dagen zo kan blijven. Ik bezoek mede-Nederlander Inge waar ik op haar bank slaap en we eten ’s avonds bij Salty’s Seattle, met een geweldig uitzicht over de baai en de skyline van Seattle.
Dag 14. Seattle
Aangezien ik een dag eerder dan gepland in Seattle ben aangekomen, besluit ik de stad een grondig bezoek te brengen. Hoewel het nog steeds rokerig is, sta ik op met de Space Needle. Ik bezoek de eerste Starbucks ter wereld en loop rond op Pike Place Market en aan de waterkant. Aan het eind van de middag rijd ik terug naar Seattle Airport, waar ik weer een nacht in Motel 6 South heb geboekt. Ik lever mijn huurauto in en ga vroeg naar bed, want de volgende ochtend vlieg ik om 06.00 uur naar Alaska voor nog een geweldig avontuur. Mijn Pacific Northwest roadtrip is ten einde.
Overnachten in Motel 6 Seattle SeaTac Airport South
Extra reistips voor uw Pacific Northwest roadtrip:
– Behalve de overnachtingen op Seattle Airport en de Airbnb in Portland had ik niets van tevoren geboekt. Op de een of andere manier dacht ik dat er, ondanks het feit dat het hoogseizoen was, altijd wel een plekje op een camping voor me zou zijn. Wat had ik het mis. Sommige campings in de nationale parken zijn ‘wie het eerst komt, het eerst maalt’, maar die waren meestal halverwege de dag al volgeboekt. Het was elke nacht een hele strijd om een slaapplaats te vinden en als je niet kampeert, kan het onmogelijk zijn om een hotel voor de nacht te vinden, dus zorg ervoor dat je ruim van tevoren boekt. Booking.com heeft een aantal geweldige aanbiedingen en afhankelijk van de voorwaarden, kunt u ook nog steeds annuleren zonder extra kosten als u besluit om ergens anders heen te gaan.
– Voor de nationale parken kunt u een pas kopen waarmee u toegang krijgt tot alle Amerikaanse nationale parken voor een heel jaar. Het kost $80 per persoon, dus als je meer dan twee nationale parken bezoekt voor een paar dagen, kan het goedkoper zijn. De dagelijkse toegangsprijzen voor de nationale parken variëren tussen $10-15 pp/dag.
– Wat het huren van een auto betreft, heb je geen SUV nodig, maar omdat ik solo op reis was, vond ik het prettig om een grotere auto te hebben die me een veilig gevoel gaf op de weg. Ga hierheen om de prijzen van huurauto’s te vergelijken voor je road trip naar het noordwesten van de USA.
– Als je kampeert zijn er strikte regels wat betreft veiligheid en beren, vooral in Washington (Olympic NP en Morthern Cascades NP). Alles wat stinkt moet te allen tijde in de auto blijven en voedsel mag nooit onbeheerd worden achtergelaten.
– Ik raad u zeker aan een Pacific Northwest Guidebook aan te schaffen voor uw reisplanning, evenals deze Pacific Northwest wegenkaart die ook onderweg van pas kan komen.
– Ook een bezoek waard: Tacoma bij Seattle. Lees hier meer over wat er te doen is in Tacoma. Als je meer tijd hebt in Oregon, breng dan ook een bezoek aan Bend, Oregon. Bekijk dit bericht voor het beste van Bend.
Solo reizen met vrouwen in de VS
Ik heb echt genoten van mijn roadtrip door de Pacific Northwest. De landschappen zijn werkelijk prachtig en ik voelde me helemaal op mijn gemak in de natuur. De enige keer dat ik me als vrouw een beetje onzeker voelde, was toen ik in een parkeergarage moest overnachten, ik zou dit zeker aan iedereen aanraden. Natuurlijk lette ik ook goed op wanneer ik solo ging wandelen in berenland en hield ik mijn familie en vrienden op de hoogte van mijn verblijfplaats door ze elke dag mijn locatie via Whatsapp te sturen en te vertellen over de wandelingen die ik maakte.
Conclusie en disclaimer
Ik hoop dat je deze blog nuttig vond voor het plannen van je Pacific Northwest roadtrip. Als je meer wilt weten of als je nog vragen hebt, laat ze dan gerust hieronder achter of stuur me een berichtje. Aangezien ik alleen heb gereisd, heb ik waarschijnlijk minder kilometers afgelegd dan ik met een partner zou hebben gedaan, aangezien ik niet de hele tijd wilde rijden. Ik had echter graag meer tijd doorgebracht in de nationale parken, dus ik ben er zeker van dat je dat kunt laten werken. Geniet van uw reisplanning en uiteindelijk ook van uw Pacific Northwest road trip!
Merk op dat deze blog affiliate links bevat. Als u een reservering maakt of een aankoop doet via een van deze links, verdien ik mogelijk een kleine commissie zonder extra kosten voor u.