Boyd W. Haynes III, MD
Knieblessures zijn een van de meest voorkomende redenen voor mensen om een orthopedisch arts te raadplegen. Omdat het kniegewricht complex is en bestaat uit botten, kraakbeen, ligamenten, pezen en andere zachte weefsels, kan er veel misgaan. Soms kunnen de ACL (voorste kruisband), de meniscus en het MCL (mediale collaterale band) allemaal tegelijk beschadigd raken bij één traumatische verwonding. Dit staat bekend als de Unhappy Triad, Blown Knee of de Terrible Triad. Waarom? Omdat zo’n blessure extreem pijnlijk en invaliderend is en altijd een operatie vereist om de schade te herstellen, wat een ongelukkige atleet oplevert!
De Unhappy Triad komt het meest voor bij rugby, skiën, vechtsporten en balsporten, zoals voetbal. Het kan zich voordoen wanneer een zijwaartse kracht wordt uitgeoefend op de knie terwijl de atleet in een vaste positie staat of in een sport waarbij veel moet worden gedraaid vanuit een vast punt. Om te illustreren hoe deze blessure kan ontstaan, zal ik twee voorbeelden geven: 1) stel je een skiër voor die van een helling af skiet en met zijn ski in een vaste positie blijft staan terwijl zijn been draait, of 2) stel je een voetballer voor die van buitenaf bij de knie wordt getackeld terwijl zijn voet op de grond staat. Als je daar al van binnen van huivert, stel je dan eens voor hoe dat voelt voor de geblesseerde atleet.
Vroeger moest elke atleet met een kapotte knie zijn atletische carrière vaarwel zeggen. Met de komst van sportgeneeskunde, moderne artroscopische technieken en andere chirurgische vooruitgang, kan de Unhappy Triad succesvol worden behandeld met een operatie, intensieve fysiotherapie na de operatie en trainingsaanpassingen. De meeste atleten kunnen verwachten volledig te herstellen van een kapotte knie als ze zich houden aan de strikte revalidatierichtlijnen en herstelprotocollen, hoewel sommigen nooit meer de kracht en het bewegingsbereik zullen krijgen die ze ooit hadden.
Zoals iedereen die een kapotte knie heeft gehad je zal vertellen, is dit niet het type blessure dat je hard maakt, wat vuil over je heen gooit of gewoon negeert, in de hoop dat het beter wordt. Symptomen van een kapotte knie zijn extreme pijn, snelle zwelling, stijfheid, beperkte bewegingsvrijheid en een gevoel van instabiliteit in de knie. Blauwe plekken treden meestal 1-3 dagen na het letsel op. Aangezien deze blessure vaak voorkomt bij atleten, omvat de acute behandeling onmiddellijk na het letsel meestal het PRICE-protocol: Bescherming, Rust, IJs, Compressie en Elevatie. Het is van het grootste belang dat de patiënt zo spoedig mogelijk door een gekwalificeerde orthopeed wordt gezien, zodat het letsel nauwkeurig kan worden beoordeeld en met de behandeling kan worden begonnen, die altijd een operatie omvat.
Als ik een atleet zie van wie ik vermoed dat hij de Unhappy Triad heeft, doe ik een grondig lichamelijk onderzoek, laat röntgenfoto’s maken en stel veel vragen over de specifieke omstandigheden rond de blessure. Ik zal ook een MRI-scan laten maken, zodat ik alle weke delen van de knie in beeld kan brengen en de ernst van de blessure kan bepalen en een operatieplan kan opstellen. Elk gewond knie-onderdeel moet apart behandeld worden. De ACL en meniscus zullen geopereerd moeten worden om te herstellen, maar alle letsels behalve de ernstigste MCL kunnen niet-operatief behandeld worden met ondersteunende maatregelen, zoals bracing.
Terwijl we wachten op een operatiedatum, zal ik de patiënt laten rusten, ijs laten geven, de knie laten comprimeren en de knie hoog laten leggen. Pijnbestrijding zal nodig zijn en ik zal krukken voorschrijven, zodat de patiënt geen gewicht hoeft te dragen. Ik kan de knie ook spalken of bracen om extra steun te geven.
De meeste ACL- en meniscusreparaties die ik nu uitvoer, gebeuren arthroscopisch, via kleine incisies met behulp van gespecialiseerde chirurgische instrumenten en een camera. Het aanpakken van de ACL zal afhangen van de ernst van de scheur en of de band van de patiënt kan worden gered. Zo niet, dan zal ik een Allograft of kadaver ACL moeten gebruiken of een weefsel dat ik van de patiënt neem, een autograft genoemd. Autografts kunnen worden genomen van de hamstring, de quadriceps of de patellapees. Ik beslis of ik gedoneerd weefsel of weefsel van de patiënt zelf gebruik, afhankelijk van zijn leeftijd en het soort letsel. Soms zal ik een combinatie van transplantaattypes gebruiken. Gewoonlijk probeer ik tijdens de operatie zoveel mogelijk van de meniscus te redden en de ruwe randen weg te werken.
Het herstel na de operatie kan zes maanden tot een jaar duren. Onmiddellijk na de operatie mag de patiënt vier weken geen gewicht dragen. Ik zal ze gedurende twee weken een kniebrace geven om de knie recht te houden, behalve wanneer ze lichte ROM-oefeningen doen. Icing gedurende de hele dag tijdens deze eerste fase wordt aanbevolen. Na de eerste postoperatieve fase van twee weken, wordt de kniebrace ontgrendeld om beweging van de knie mogelijk te maken. De brace mag gedragen worden tot acht weken na de operatie. Na vier weken wordt geleidelijke gewichtstoename toegestaan en geleidelijk opgevoerd.
Fysiotherapie is een essentieel onderdeel van de revalidatie van de atleet. De atleet moet verwachten dat hij enkele uren per week, zo niet meer, bij zijn therapeut doorbrengt en dat hij thuis nog meer tijd aan zijn eigen oefeningen besteedt. Het doel van PT is de spierkracht en het bewegingsbereik te vergroten zonder de pas geïmplanteerde graft(s) te overbelasten. In samenwerking met de orthopedisch arts zal de fysiotherapeut verschillende methoden toepassen om zwelling en pijn te verminderen en genezing te bevorderen, terwijl hij of zij een oefenschema voorschrijft om de sporter te helpen zijn of haar revalidatiedoelen te bereiken. Langzaam en gestaag wint de race, en met tijd, geduld en doorzettingsvermogen, kan de sporter verwachten terug te keren naar en deel te nemen aan de sport waar hij van houdt.