De kunst van de Japanse buiging

De Japanse buiging is een belangrijk kenmerk van de cultuur, en er zit veel betekenis in het gebruik ervan.

De Japanse cultuur legt zwaar de nadruk op respect, en buigen is een van de primaire manieren waarop mensen in Japan respect tonen aan andere mensen. Het Japanse woord voor “buigen” is ojigi (お辞儀). Buitenlanders die in Japan wonen, zullen voortdurend situaties tegenkomen waarin mensen buigen, dus het is belangrijk om te begrijpen waarom Japanners dat doen en wat het betekent.

Cultureel gezien zijn er veel verschillende manieren om te buigen; het kennen van de verschillende soorten buigingen en hoe ze traditioneel worden gebruikt, zal u helpen de cultuur op een diepere manier te begrijpen dan de meesten.

Waarom Japanners buigen

Er zijn veel redenen waarom Japanners buigen, maar het wordt overwegend gebruikt om respect over te brengen. Interactie in Japan gaat over veel meer dan alleen verbale communicatie, en mensen zullen de uitdrukking van een andere persoon ook snel opmerken in de vorm van lichaamstaal.

Het concept van buigen is eenvoudig en laat in feite zien dat wat je sociale status ook is, je jezelf verlaagt en jezelf in een kwetsbare positie plaatst. Buigen laat de ander zien dat je hem boven jezelf plaatst en dat je dankbaar bent voor je interactie met hem.

Eenvoudige gebaren zoals buigen gaan in Japan heel ver als het gaat om communicatie, en zijn soms zelfs krachtiger dan woorden.

Hoe te buigen in Japan

In Japan is leren buigen een van de beste manieren om te laten zien dat je de cultuur waardeert. De Japanse buiging is eenvoudig, maar er zijn een heleboel subtiliteiten die gaan over buigen. Bij het buigen is het belangrijk om niet voorover te buigen en je rug te krommen; een mooie, rechte houding laat zien dat je je beste beentje voorzet voor de ander.

Het buigen moet ook vanuit het bovenlichaam komen, wat betekent dat je onderlichaam niet mag bewegen en loodrecht op de grond moet blijven, alsof je rechtop staat. Uw blik moet naar beneden gericht zijn wanneer u buigt, waarbij uw hoofd naar beneden beweegt met uw bovenlichaam.

Mannen moeten buigen met hun handen en armen aan hun zijden, terwijl vrouwen buigen met hun handen en armen aan de voorkant. Er komt veel kijken bij het buigen, maar als u de subtiliteiten begrijpt, kunt u een grote mate van respect tonen.

Soorten buigingen

Er zijn verschillende soorten buigingen die bedoeld zijn om respect te tonen in verschillende vormen. De mate van de hoek waarin een persoon buigt, houdt bijvoorbeeld verband met de mate van respect die de persoon toont. Een eenvoudige buiging van ongeveer 5 graden wordt vaak gebruikt in informele bijeenkomsten zoals onder vrienden en familie. Er zijn ook een paar specifieke soorten buigingen die direct verband houden met de graad van de buiging, zoals eshaku (会釈), keirei (敬礼), en saikeirei (最敬礼).

• Eshaku is een buiging van ongeveer 15 graden die wordt gebruikt rond bekenden en is een over het algemeen beleefde manier om dank u te zeggen of terloops iemand te begroeten.
  Keirei is het volgende niveau van buigen dat ongeveer 30 graden is. Deze buiging wordt vaak gebruikt in zakelijke situaties, zoals het begroeten van potentiële zakenpartners of klanten, of om respect te tonen aan iemand met een hogere status.
• Saikeirei is de meest formele van deze drie buigingen en wordt gebruikt met een meer serieuze toon. Deze buiging kan worden gebruikt om respect te tonen aan iemand met een zeer hoge status, zoals de keizer, of om een sterk gevoel van verontschuldiging of schuld te tonen.

Ten slotte staat de minst gebruikte buiging bekend als dogeza (土下座). Deze buiging wordt alleen gebruikt in zeer ernstige omstandigheden, zoals wanneer een fout is gemaakt die heeft geleid tot de dood van een andere persoon. Het houdt in dat de persoon die buigt op handen en knieën gaat zitten en zijn gezicht naar de grond brengt. Het is in wezen de persoon die laat zien dat hij smeekt voor zijn leven.

Bowing is een zeer belangrijke traditie in Japan, en er kan veel van geleerd worden door eraan deel te nemen. Om uw eigen gevoel van respect te tonen, is het belangrijk om de moeite te nemen om de juiste manier van buigen en de betekenis achter de actie te leren.

Inzicht in de fijne kneepjes van het buigen, evenals de verschillende soorten, zal u helpen een diep gevoel te vormen voor de opvattingen van de Japanse cultuur. De praktijk van het buigen in Japan is meer dan een gewoonte, maar is een kenmerk dat de Japanse cultuur definieert. Als je er nieuwsgierig naar bent, en je wilt je inzicht verdiepen, waarom studeer je dan niet een tijdje in een traditionele stad als Kyoto?

Voor meer informatie over de Japanse cultuur volg onze Go! Go! Nihon blogartikel.