Wat is één ding dat ieder van ons heeft dat uniek is van alle anderen? En hoe kunnen we toegang krijgen tot dit bewustzijn om onze relaties te verdiepen en ons wereldbeeld te verruimen?
Hoe we ons leven zien, is hoe we ons leven leiden. Ons perspectief is misschien wel het belangrijkste aspect van onze uniciteit. Het is ook de basis voor een van de krachtigste middelen waarmee we ons kunnen verhouden tot anderen en relaties met hen kunnen opbouwen: perspectief nemen.
Weet u wat een phoropter is? Het is het apparaat dat door een optometrist wordt gebruikt om uw brilvoorschrift te bepalen. Door middel van een wisselende reeks glazen, wordt u gevraagd: “Welke is beter, optie 1 of optie 2?” Er is geen “juist” antwoord, want het antwoord hangt af van de ogen van de persoon achter de lens.
We hebben allemaal een uniek waardevol perspectief op het leven-een lens waardoor we ons leven interpreteren. Door ons perspectief bepalen we wat voor ons zinvol is, wat verschilt van hoe anderen het leven zien en ervaren. We weten echter niet wat we niet weten, en perspectief nemen biedt een krachtig hulpmiddel om ons eigen perspectief te verruimen door te leren van de manier waarop anderen het leven zien.
Een Center for Effective Organizations-studie van Richard J. Boland Jr. suggereert dat bij het ontwerpen van elektronische communicatie in bedrijven in de kenniseconomie (“communities of knowing”), “het proces van perspectief nemen misschien wel het meest cruciale communicatieproces is voor het succes van een organisatie.”
De studie stelt dat:
“Succes hangt af van hoe effectief de diverse individuen in staat zijn om hun unieke kenniscompetenties te organiseren en te ontwikkelen, evenals hoe effectief zij hun onderscheidende kennis kunnen integreren en synergetisch kunnen benutten door middel van een proces van perspective taking.”
Het respecteren van het perspectief of de gewoonten van anderen door hen empathie te bieden, is cruciaal voor onze ontwikkeling op zowel persoonlijk als professioneel niveau. Dit gebeurt door het innemen van een perspectief, oftewel “het waarnemen van een situatie of het begrijpen van een concept vanuit een alternatief gezichtspunt, zoals dat van een ander individu.”
Perspectief innemen is een multidimensionaal vermogen dat niet alleen inhoudt dat iemands visuele beoordeling van de werkelijkheid (zijn gezichtspunt) wordt begrepen, maar ook zijn perceptuele beoordeling (zijn begrip). Het proces is er een van leunen om de wereld te zien door de lens van iemand, eerder dan volledig in hun schoenen te stappen. Psychologie ondersteunt dat het vermogen om in onze eigen schoenen te blijven staan effectief en wenselijk is vanwege de lagere hoeveelheid emotionele stress die betrokken is bij het empathische proces.
Michael Poulin, universitair hoofddocent aan de State University of New York in Buffalo en collega’s toonden in hun studie van 2017 aan dat een “stel je anderen voor”-perspectief tot minder stress leidt dan een “stel je zelf voor”-perspectief (dat wil zeggen, een mijl in de schoenen van iemand anders lopen). “Je kunt nadenken over de gevoelens van een ander zonder die gevoelens op je te nemen,” zei Poulin. Het onderscheid is belangrijk: blijf in je eigen schoenen staan terwijl je het visuele en perceptuele perspectief van een ander waardeert.
De voordelen van perspectief nemen
Perspectief nemen zorgt voor de groei en verdere toepassing van onze eigen kennis door ons eigen perspectief te verruimen. Het is het equivalent van het leven zien als door een tunnel en iemand de zijkanten van de tunnel laten afbreken om een ruimer perspectief op het leven te creëren. Meerdere perspectieven zijn cruciaal om een volledig begrip te krijgen van een concept, ervaring, of omgeving.
De voordelen van perspectief nemen omvatten:
1. Toegevoegde dimensie
Ons perspectief is onze versie van de werkelijkheid. We hebben allemaal onze eigen unieke werkelijkheid, gevormd door onze ervaringen en de daaruit voortvloeiende lens waardoor we de wereld zien. Wanneer we ons openstellen om het leven door de lens van een ander te zien, is het alsof we door een telescoop kijken, in plaats van door een microscoop … en met die toegevoegde dimensie komt persoonlijke groei.
2. Empathie opbouwen
De tijd nemen om de perspectieven van anderen te respecteren bevordert begrip, empathie en compassie. We hoeven het niet eens te zijn met de manier waarop anderen het leven of de omstandigheden of concepten daarin interpreteren, maar we moeten wel respecteren dat ieder van ons zijn eigen unieke gezichtspunt heeft, gebaseerd op de unieke reeks omstandigheden die ons huidige perspectief heeft gevormd.
3. Leren en groei
We zijn elkaars leraren. Wanneer wij ervoor kiezen om van elkaar te leren, verruimen wij ons bewustzijn van wat mogelijk is voor onszelf, op persoonlijk en professioneel niveau, en voor ons als wereldmaatschappij. Wanneer je even de tijd neemt om “door de lens te kijken” van een ander en even hun perspectief omarmt of probeert te begrijpen, kan wat je leert heel goed iets zijn wat je misschien niet had geleerd door alleen door je eigen lens naar het leven te blijven kijken.
Het belangrijkste punt is om je te herinneren dat we allemaal een uniek perspectief op het leven hebben en dat elk van deze perspectieven waardevol is – zoals het bieden van een multidimensionale kijk op een enkel onderwerp. Wanneer we de tijd nemen om de perspectieven van anderen te begrijpen en te respecteren, zijn we in staat om hen beter van dienst te zijn, en versnellen we onze eigen persoonlijke en professionele groei.
Drie keuzes die uw wereldbeeld en relaties verdiepen door gebruik te maken van perspectief nemen:
1. Waardeer uw eigen perspectief. Hoewel het misschien een egoïstisch uitgangspunt lijkt, is het van wezenlijk belang dat we onze eigen kijk op het leven en de manier waarop die gevormd is, waarderen, om de perspectieven van anderen te kunnen respecteren en waarderen. Als je het filter kunt begrijpen waardoor je het leven beoordeelt en verwerkt, dan begin je te begrijpen hoe anderen hetzelfde doen, op een manier die anders is dan jij. Als je de diepten en hoogten die je hebt afgelegd om je huidige gezichtspunt te bereiken volledig kunt bevatten, zul je minder snel oordelen over hoe een ander de wereld ziet … hoe enorm die ook verschilt van wat jij ziet.
2. Sta de ander toe om te leiden. Wijlen opvoeder Stephen Covey zei het het beste in De 7 gewoonten van zeer effectieve mensen: “Zoek eerst om te begrijpen, dan om begrepen te worden.” Probeer eerst dat van de ander te begrijpen, voordat je probeert jouw perspectief begrepen te krijgen. Gebruik uw lens als een punt van relateerbaarheid om de ander te ondersteunen in zijn standpunt, of om een uniek perspectief te bieden dat een verruimd perspectief voor hem kan bevorderen.
3. Wees 100 procent aanwezig. Het werkelijk begrijpen van het perspectief van een ander vereist dat u volledig aanwezig bent wanneer u bij iemand bent, of dat nu persoonlijk of professioneel is. Het betekent dat je hen je onverdeelde aandacht moet geven. Laat het moment over hen gaan en creëer ruimte voor hen om te delen wat ze met jou te delen hebben. Luister. Respecteer. We verbinden ons op een veel dieper niveau wanneer we elkaar begrijpen, niet alleen door de communicatie van onze vijf zintuigen, maar ook door de kracht van onze intuïtie en ons bewustzijn.
“Ik begrijp” zijn twee van de krachtigste woorden die je kunt gebruiken, persoonlijk en professioneel. Of we nu geloven in de kracht van onze dagelijkse rituelen of een krachtig wereldveranderend standpunt innemen, het erkennen en respecteren van de perspectieven van anderen is het gereedschap dat de diepte, waarde en betekenis van onze bijdrage aan en relaties met hen voedt.