Een andere lezeres zei dat haar zoon “zijn geslachtsdelen aan een haak had gevangen” net nadat ze De Huilende Jongen had gekocht. Een derde beweerde dat haar man en drie zonen waren gestorven sinds ze het in 1959 had gekocht.
Toen een ander huis met een “huilend jongetje” (van een andere kunstenaar, Anna Zinkeisen) afbrandde, groeide de paniek. In een verhaal over de brand beweerde een woordvoerder van de brandweer dat er geen reden tot paniek was, maar hij voegde eraan toe: “Dit soort incidenten komt steeds vaker voor.”
The Sun, opgetogen over het succes van hun verhaal, bood aan de “vervloekte” schilderijen uit handen van mensen te nemen. Al snel waren hun kantoren volgeladen met 2500 afdrukken van The Crying Boy. Ze werden uiteindelijk verbrand in een gigantisch vreugdevuur, waarbij meisjes van Page Three meehielpen.
Maar de geruchten over het schilderij weigerden te sterven. Het verhaal deed de ronde dat de “huilende jongen” een Spaanse straatjongen was, Don Bonillo, wiens ouders bij een brand waren omgekomen. Niemand wilde hem in huis nemen, want overal waar hij verbleef zou brand uitbreken. Een kunstenaar schilderde hem, maar toen werd het atelier van de kunstenaar door brand verwoest. Jaren later werd een onbekend lichaam gevonden in de verkoolde ruïnes van een auto. De naam op het rijbewijs was… “Don Bonillo”.
Niemand heeft bewijs kunnen vinden dat dit verhaal waar is.
In 2010 probeerde een BBC radiopresentator (en komiek), Steve Punt, de Huilende Jongen te verbranden in zijn show, Punt PI. De poging werd gefilmd en op YouTube gezet. Punt stak het schilderij in brand, maar de vlammen sloegen niet over. Hij concludeerde dat het schilderij bedekt was met een soort brandvertragende laag (wat veel zou verklaren).
Punt eindigde de show met de mededeling dat hij het schilderij op zijn veranda zou laten staan.
“Ik neem geen enkel risico – zou jij dat doen?” vroeg hij.
Even vandaag de dag geloven mensen nog steeds in de vloek van De Huilende Jongen. Dr David Clarke van de Sheffield Hallam University schreef een paar jaar geleden een artikel over de legende. Hij werd overspoeld met e-mails van mensen die hem smeekten het schilderij van hen over te nemen.
“Een lezer, die net het huis van zijn moeder had ontruimd waarin een huilende jongen was ontdekt, schreef: ‘Mijn vrouw wil het schilderij niet in huis hebben. Ik heb het in het tuinhuisje moeten ophangen met brandblussers in de aanslag!””
Andere mensen hebben op de website van Dr Clarke over hun angsten geschreven.
“Mijn moeder heeft dit schilderij maar ze zeiden dat ze over de vloek hadden gehoord en dat ze het in een kast aan de muur hangen zodat niemand ernaar kijkt,” postte een vrouw.
“Ze geloven dat als ze proberen het weg te doen, er iets ergs zal gebeuren.”