Het kan al dan niet waar zijn dat een van mijn go-to geschenken aan pasgetrouwde stellen vroeger het boek What Predicts Divorce was. Ik bedoel: Als je in een succesvolle, tot-de-dood-doet-ons type relatie gaat zitten, moet je de wetenschap van echtscheiding willen kennen, toch?
In mijn verdediging, met het ook een cadeaubon of contant geld en een briefje suggererend dat ze het geld gebruiken om naar hun favoriete café, bar of restaurant te gaan voor een date-avond waar ze echtscheiding kunnen bespreken – gewoon zodat ze niet als een eindigen. Veel geluk!
OK, ik heb niet echt “veel geluk” geschreven. Het is te snarky. Plus, ik denk niet dat relaties over geluk gaan; ze zijn werk.
Als een sociale wetenschapper die huwelijk, familie en vriendschap bestudeert, ben ik van mening dat we ons moeten wapenen met kennis over hoe we onze relaties – alle van hen, ongeacht of ze van de gekozen of biologische variëteit zijn – geweldig kunnen maken. Eén ding weten wij onderzoekers zeker: Relaties zijn een beetje kunst en een beetje wetenschap. Je vergroot je kansen op succes door meer te weten over je keuzes en hoe ze bijdragen (of niet) aan een gezond partnerschap.
Om je te helpen informeren, heb ik mijn favoriete boeken en podcasts uitgezocht voor het maken en houden van betere relaties. Sommige zijn al een tijdje mijn favorieten; anderen zijn nieuwer omdat ze nieuwer zijn in publicatiedatum of ze kwamen eindelijk over mijn radar (meestal dankzij een geeky vriend / therapeut / collega-relatieonderzoeker).
6 relatieboeken die ik leuk vind
The Relationship Cure: A 5 Step Guide to Strengthening Your Marriage, Family, and Friendships door John Gottman en Joan DeClaire
Elk boek van de relatiegoeroe John Gottman is een boek dat je zult willen lezen. (Noot van de redactie: bekijk zijn TEDxVeniceBeach Talk hier.) Zijn longitudinaal onderzoek naar het huwelijk is de gouden standaard; hij en zijn team kunnen echtscheidingen met meer dan 90 procent nauwkeurigheid voorspellen op basis van slechts een paar belangrijke communicatiegedragingen. In dit boek past hij die observaties toe – in praktische, slimme, gemakkelijk toe te passen lessen – om al je relaties te helpen. Het is een van mijn favorieten aller tijden. Leen nooit uw exemplaar aan iemand uit; u krijgt het niet terug.
De zeven principes om het huwelijk te laten werken: A Practical Guide from the Country’s Foremost Relationship Expert door John Gottman
Zie de bovenstaande opmerkingen over Gottman en zijn baanbrekende werk, en kopieer/plak hier. Koop dan een doos van deze boeken en cadeau aan iedereen die je kent – het houden van een voor jezelf en een voor je echtgenoot / toekomstige echtgenoot / andere significante en misschien een reserve in uw tas voor die “mijn hoofd staat op het punt te ontploffen omdat ze vergaten om _____again” momenten. U zult geen geloofwaardiger advies vinden over hoe u uw toon van stem, woordkeuzes of zelfs gezichtsuitdrukkingen kunt veranderen, vaak maar een klein beetje, om uw huwelijk tot een van de meesters te maken (en niet tot een van de rampen).
Als je in mijn kantoor bent, is het al te laat: A Divorce Lawyer’s Guide to Staying Together door James Sexton
Je vraagt je misschien af waarom ik, een relatieonderzoeker, het advies van een echtscheidingsadvocaat promoot? Hier is wat ik leuk vind en waarom ik dit boek ten zeerste aanbeveel: Sexton reverse-engineers huwelijkssucces. Hij heeft het ergste van het ergste gezien (het ondenkbare ergste en dan nog wat) van meer dan duizend echtparen. En nadat hij aan de frontlinie van deze huwelijksrampen heeft gestaan, is hij in staat om precies te vatten wat de relatie-onderzoekers suggereren, met zijn scherpe schrijven, hard-hitting advies en hartverwarmende helderheid. En hij doet dat op een manier die volgens mij bij veel mensen zal aanslaan op een manier die wij – ugh, het is moeilijk om toe te geven – onderzoekers en professor-types soms niet doen. Als zodanig, geef ik dit boek mijn stempel van goedkeuring.
Tiny Beautiful Things: Advice on Love and Life from Dear Sugar door Cheryl Strayed
Radicale empathie, dat is Strayed’s spel. In dit kleine boekje staan niet alleen haar antwoorden op brieven van lezers, maar ook een krachtig licht dat schijnt op ons grootste menselijke potentieel in relatie tot elkaar, terwijl ze laat zien hoe er mogelijkheden zijn om de grootste verwondingen te genezen in en door onze complexe verstrengelingen met anderen. Dit kleine boekje is zo krachtig dat ik het op mijn nachtkastje bewaar en steeds opnieuw grijp naar een portie Sugar. In haar antwoorden op brieven van lezers, graaft ze de waarheden van lezers op, en biedt een zielsveranderende dosis begrip. Zoals The New Yorker criticus Sasha Frere-Jones opmerkte, “Sugar vertroetelt haar lezers niet – ze gelooft hen, en hoort de verhalen binnenin het verhaal dat ze denken te willen vertellen.” Ja, ze is soms godslasterlijk. Maar zelfs als dat niet jouw ding is, zul je uit dit boek komen met een meer diepgaande relatie tot jezelf – en dus anderen. Jij en je relaties zullen mooier zijn, op de kleinste en de grootste manieren. (Noot van de redactie: Bekijk Strayed’s TEDxConcordiaUPortland Talk over Radicale oprechtheid).
What Shamu Taught me about Life, Love, Marriage: Lessons for People from Animals and Their Trainers door Amy Sutherland
Vertrouw me, het zal niet alleen je huidige en/of toekomstige huwelijk veranderen, maar elke ontmoeting met elk ander mens in elke context – als in voor altijd meer. Het is absoluut briljant en praktisch. En zo duidelijk eenvoudig dat het een once-in-a-lifetime soort eye-opener is over ons eigen en andermans gedrag. Het is ook een boek dat je in een paar uur uitleest, hoewel ik de hoofdstukken graag herlees om mijn denkwijze en technieken te verfijnen. (Oh, en vertel je kinderen of man alsjeblieft nog niet over het boek, zodat je ze een jaar of wat stiekem kunt “shamu’en” in je experimenten voordat je ze elk een exemplaar geeft.)
I Only Say This Because I Love You: Talking to your Parent, Partners, Kids and Sibs When You’re all Adults door Deborah Tannen
Dit is een van mijn all-time favorieten. Tannen is een professor in de sociolinguïstiek aan de Georgetown University, en ze is in staat om – met haar geestige manier van schrijven en diepgaande voorbeelden – precies uit te leggen hoe het bijna altijd is hoe we iets zeggen, en niet wat we zeggen, dat onze relaties zal maken of breken. Het is mogelijk dat je tijdens het lezen de bezorgdheid wekt van iedereen om je heen: De meesten van ons knikken als bobble-hoofden terwijl we haar voorbeelden en uitleg verorberen. Hier is de perfecte metgezel bij Gottman’s boeken.
4 podcasts die ik leuk vind
Misschien ben je geen fervent lezer? Ik heb je gedekt, en zo doet de wereld van podcasts. Als u wilt beter, wijzer en / of meer heerlijke relaties van vele variëteiten, zou je verstandig zijn om deze relatie-verbeterende podcasts te streamen.
Waar moeten we beginnen?, gehost door Esther Perel
Wow. WOW. Wowwowowo. Iemand zei het beter dan ik ooit zou kunnen: “Deze podcast is gratis therapie.” Ja, Perel is een briljante relatietherapeut. En ja, ze nodigt ons in wezen – op grappige, hartverwarmende, krachtige en hartopenende manieren – uit in haar therapiesessies om, in haar woorden, “te leren, te onderzoeken en te ervaren samen met de koppels die zo vriendelijk zijn geweest om ons binnen te laten.” Ik garandeer u dat als u luistert naar Where Should We Begin?, u iets zult leren en/of op een nieuwe manier zult nadenken over uw eigen intimiteit en relatie. (Noot van de redactie: Perel is een TED-favoriet – je kunt haar lezingen hier bekijken of haar stukken hier lezen.)
Dear Sugars, gehost door Cheryl Strayed en Steve Almond
Niemand doet radicale empathie over het leven en relaties beter dan Strayed. Samen met Steve Almond en gegroeid uit hun adviescolumn, brengt de Dear Sugars podcast hun fundamentele en formidabele logica, hun manier om rauwe zin te maken van menselijke emotie, en onze vaak onzinnige, onlogische, complexe relatie-ervaringen naar je oren en hart. Je zult van hun podcast houden, en ervan leren. Als je net als ik bent, zal hun advies je bewustzijn binnensijpelen, vaak wanneer je het het minst verwacht.
Moderne liefde, gebaseerd op de New York Times column
Natuurlijk, dit is een van mijn favorieten, en het zal me verbazen als het niet snel ook een van de jouwe is. Dit zijn “verhalen van liefde, verlies en verlossing,” en hoewel gastheren Meghna Chakrabarti en Daniel Jones het nog niet weten, beschouw ik hen als vrienden. Omdat ze bij me zijn als ik de was vouw, tussen de twee staten rijd die ik nu mijn thuis noem, en zelfs als ik in bad ga. Met afleveringen als “Single Woman Seeking Manwich,” “When Mothers Bully Back” en “GPS For my Lost Identity”, wie zou niet willen luisteren?
Bonus: Een paar maanden geleden werd Modern Love ook een tv-miniserie (dank u, AmazonPrime). Ik ben geen binge watcher van zo’n beetje alles – tot nu toe. Gelukkig, gezien mijn werk, beschouwde ik het als een verplichting om dit te kijken. En als je meer motivatie nodig hebt, zul je kwijlen bij de sterrencast, waaronder Tina Fey, Anne Hathaway, John Slattery en Dev Patel.
Hidden Brain, gehost door Shankar Vedantam
Ja, dit is een minder voor de hand liggende keuze. Maar ik kan niet stoppen met ernaar te luisteren; ik heb ooit meer dan een dozijn afleveringen achter elkaar beluisterd tijdens een overzeese vlucht. De kruising tussen neurowetenschap en sociale wetenschap is niet alleen absoluut fascinerend, ik vind ook dat elke aflevering me iets leert – als het niet meteen voor de hand ligt – over menselijke connecties. Dit is een podcast die gebruik maakt van een combinatie van, zoals de producenten het zeggen, “wetenschap en verhalen vertellen om de onbewuste patronen te onthullen die menselijk gedrag sturen, onze keuzes vormen en onze relaties sturen.”
Een andere bonusaanbeveling: de documentaire I Do?
Sommigen van ons zijn geen podcastliefhebbers en ook geen boekenliefhebbers, en ik ben er ook voor jullie. Wat dacht je van een bekroonde, luchtige film over het “gekke concept” van het huwelijk? De documentaire I Do? uit 2017 is zowel fascinerend als inzichtelijk. Het heeft geen gemakkelijke antwoorden en geen voorraadadvies; het is gewoon een intieme kijk op de vraag “wanneer we ‘I do’ zeggen, waar zeggen we dan precies ‘ja’ tegen?” Mijn advies aan u en de uwen: Het maakt niet uit of je pas verloofd bent of al 58 jaar getrouwd, kijk samen naar deze doc en praat over wat het huwelijk en toewijding en de lange termijn voor jullie betekent – en niet betekent. Ik garandeer je dat je veel hebt om over te praten. Dat is echt het doel, want onderzoek toont aan dat wanneer koppels zelfs naar een fictieve film over relatiedynamiek kijken en er vervolgens over praten, dit positieve voordelen heeft voor hun eigen relatie.
Watch haar TEDxMinneapolis Salon talk nu: