44. Rodrik Cassel
Ser Rodrik Cassel was een trouwe dienaar van het Huis Stark sinds de tijd dat Ned voor het eerst leerde hoe hij met een zwaard moest zwaaien. Toen Theon Greyjoy kort Winterfell overnam in seizoen 2, onthoofdde hij Ser Rodrik, hoewel omdat hij een mislukkeling was, het veel langer duurde dan het had moeten doen.
Dus Ser Rodrik was betrokken bij een aantal memorabele momenten, maar de meesten van ons herinneren hem waarschijnlijk omdat hij de meest epische bakkebaarden aan deze kant van de Muur had. Maar wat maakt hem belangrijk genoeg om op deze lijst te staan?
Ten eerste, met Rodriks dood verloor het Huis Stark iemand waar het op kon vertrouwen. Zonder hem in de buurt, was het aan Maester Luwin en Osha om Bran en Rickon veilig te houden, en later Meera en Jojen Reed, met een consequente hulp van Hodor. Een veteraan krijger als Ser Rodrik, die Catelyn beschermde tegen de berg clans in de Vale zelfs op zijn hoge leeftijd, zou al het verschil van de wereld hebben kunnen maken tijdens Bran’s gevaarlijke reis naar het noorden. Zijn intieme kennis van het Noorden, opgedaan gedurende een leven van dienst aan de heersende familie, had ook van pas kunnen komen.
Belangrijker nog, Rodriks dood markeerde het moment waarop Theon echt begon te spiraliseren. Hij had Winterfell terug kunnen geven aan Bran nadat hij het had geplunderd, maar Rodrik executeren was iets persoonlijks dat niet vergeven kon worden. Rodrik leerde Theon zwaardvechten, hij kende Theon al sinds hij 10 jaar oud was. Het executeren van Rodrik betekende dat Theon zijn banden met het Huis Stark verbrak, en hij betaalt daar nog steeds de prijs voor. Ser Rodrik zelf zei het het beste: “Goden helpe je, Theon Greyjoy. Nu ben je echt verloren.”
Voordat we gaan, nog een applaus voor die bakkebaarden. Ze rock.