De 10 beste videogames van 2016

Hier bij Forbes Games zijn we tot de conclusie gekomen dat 2016 een geweldig jaar was voor videogames. Een moeilijk jaar om favorieten uit te kiezen.

Zeker, er zijn zoveel games uitgebracht dat het bijna onmogelijk was om het kaf van het koren te scheiden, maar ondanks tal van blindgangers en teleurstellingen, zat het afgelopen jaar vol met juweeltjes – zo vol dat ik er nog steeds veel aan het inhalen ben.

Het was een bijzonder goed jaar voor first-person shooters, zoals de volgende lijst ongetwijfeld zal illustreren. Ik zou bereid zijn te zeggen dat het het beste jaar voor shooters was dat ik me kan herinneren.

Het was een minder geweldig jaar voor roleplaying games, hoewel niet zonder een aantal solide inzendingen.

Hier bij Forbes Games gooien we allemaal onze favoriete games in de hoed, tellen de stemmen, en dan op basis van een magische mix van stemmingen en mijn eigen onberispelijke oordeel, ordenen ze in een of andere vorm van een lijst.

In voorgaande jaren heb ik een “trapsgewijs” systeem gebruikt, waarbij ik medailles (Brons, Zilver en Goud) uitdeelde aan verschillende spellen en vervolgens een Game of the Year Award uitreikte aan de nummer één winnaar. Dit jaar, echter, ga ik met een meer traditionele geordende lijst.

We beginnen dingen in omgekeerde volgorde en werken onze weg omhoog naar de GOTY. Klaar?

Let’s go…

#10 Mafia 3: Hoewel de open-wereld gameplay in Mafia 3 slecht paste bij de verhalende titel, was de world-building top-notch, en het verhaal van het spel was de toegangsprijs waard. De game is verre van perfect, maar slaagt er toch in een serieuze blik te werpen op het racisme in het zuiden ten tijde van de burgerrechtenbeweging, en daar een meeslepend misdaaddrama van te maken. Als de missies maar niet zo repetitief waren. De geweldige soundtrack en de rijk gedetailleerde stad New Bordeaux zorgen voor een meeslepende ervaring, die de glansloze gameplay compenseert. (Recensie.)

Ontwikkelaar: Hangar 13

Uitgever: 2K Games

#9 Dark Souls III: De Dark Souls trilogie is ten einde, tegelijk te vroeg en niet snel genoeg. Dark Souls III is op zichzelf een geweldige game, maar je kunt je niet aan de indruk onttrekken dat dit een GOTY had kunnen zijn als er meer tijd was verstreken tussen de release en Dark Souls II. Hoewel het spel in veel opzichten een hybride is van Dark Souls en Bloodborne – door fans liefkozend omschreven als “Soulsborne” – zou het een jaar of twee later beter zijn geweest. Zoals het er nu voor staat, heeft Dark Souls III geweldige gevechten en een enorme wereld om te verkennen, maar het voelt vaak als meer van hetzelfde. De gevreesde “franchise-moeheid” daargelaten, valt niet te ontkennen wat een rijke, lonende game dit is geworden. (Ook, te veel vreugdevuren!) (Recensie.)

Ontwikkelaar: From Software

Uitgever: Bandai Namco

#8 The Witness: Na veel hype bleek de prachtige puzzelgame van indie-ontwikkelaar Jonathan Blow het wachten meer dan waard – als je tenminste van steeds uitdagendere, breinbrekende puzzels houdt op een wild kleurrijk eiland. Ik zeker wel, hoewel ik vind dat het beter werkt in kleine sessies. Sommige van die puzzels kunnen echt moeilijk zijn, en het is niet ongebruikelijk dat je vreselijk vast komt te zitten. Gelukkig zijn er veel verschillende puzzels om tegelijk aan te pakken, zodat je niet per se helemaal vast komt te zitten. Het beste te spelen zonder vals te spelen door online oplossingen op te zoeken…

Ontwikkelaar: Thekla Inc.

Uitgever: Thekla Inc.

#7 Pokémon GO: Het mobiele spel dat de wereld stormenderhand veroverde en zelfs maanden later nog niet echt is gestopt met het veroveren van de wereld, Pokémon GO verdient een speciale plaats in onze lijst, zelfs als het ook een vrij teleurstellend Pokémon-spel is. Dat komt omdat, hoewel het niet het beste spel in de langlopende franchise is, het nog steeds een fenomeen op zich is. Misschien wel net zo belangrijk is dat het een spel was dat mensen naar buiten kreeg om te bewegen en gemeenschappen te vormen. Voor sommige mensen was dit revolutionair en levensveranderend. Voor de houders van Pokémon-rechten, waaronder Nintendo, betekende het een enorme zichtbaarheid voor het spel, de merchandise en andere delen van de serie, zoals Pokémon Sun en Moon.

Ontwikkelaar: Niantic

Uitgever: Niantic (in samenwerking met de Pokémon Company.)

#6 Dragon Quest Builders: Dit spel is alles wat Minecraft had moeten zijn. Het is als Minecraft plus Zelda met een gezonde dosis roleplaying en verhaal. De charmante bouwgame mag dan wel een kopie zijn van het razend populaire Microsoft IP, maar het is beter, meer gepolijst, en veel leuker als je geeft om dingen als verhaal, quests en RPG’s. Echt een uniek en verrassend spelletje dat niemand mag missen. (Recensie.)

Ontwikkelaar: Square Enix Holdings

Uitgever: Square Enix

#5 Civilization VI: Civ VI, de laatste in een lange reeks van strategische wereldoverheersingsspellen, is de strakste van het stel tot nu toe, en voegt lagen nieuwe tactische opties toe aan de vouw. Met alle grote veranderingen in het spel – van AI-leiders met hun eigen agenda tot steden gevuld met uitbreidbare districten – zullen zelfs doorgewinterde Civilization-spelers wat tijd nodig hebben om de werking van het spel te doorgronden. Maar dat is de helft van het plezier, en man-oh-man is het verslavend. Nog één beurt en dan ben ik klaar, zou het motto van het spel moeten zijn. Ontwikkelaar Firaxis bracht dit jaar ook XCOM 2 uit, maar hoewel dat spel best goed was, ging er genoeg mis om niet te kunnen tippen aan de grootsheid van Civ VI.

Ontwikkelaar: Firaxis

Uitgever: 2K Games

#4 Uncharted 4: Zeg wat je wilt over Uncharted 4 – te veel klimmen – het is een krachtpatser van een spel, een mix van een opzwepend verhaal over verraad en broederschap met een aantal van de beste graphics ooit gezien op een video game console. En hoewel ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat Uncharted 4 is niet de beste in de serie, het is nog steeds een van de beste games te landen in 2016 en een passend einde aan het verhaal van Nathan Drake. Hoewel de focus terecht ligt op de singleplayer van de game, is de multiplayer content ook behoorlijk goed, vooral met de toevoeging van de Survival Mode die coöperatief gespeeld kan worden. In veel opzichten is het leuk om te zien dat een lineaire actie-avonturengame het zo goed doet in een tijdperk waarin bijna alles open-wereld moet zijn. (Recensie.)

Ontwikkelaar: Naughty Dog

Uitgever: Sony Computer Entertainment

#3 DOOM: De vierde DOOM liet de “4” vallen en werd uitgebracht met slechts het ene woord, wat duidt op meer dan alleen een voortzetting van de serie. Deze DOOM zou de franchise opnieuw uitvinden, het zou iets worden dat erg op zijn roots leek, maar toch helemaal van zichzelf was. DOOM was fantastisch, een bloederige, hectische, hilarische demonendodende sensatie van een spel. Net als het vorige spel op deze lijst heeft DOOM zowel single- als multiplayer, maar het is de solo-campagne die echt schittert. Grote wapens, enorme demonen en enorme kaarten vol geheime doorgangen en bloederige gevechten, allemaal gecombineerd om DOOM een van de beste first-person shooters in jaren te maken.

Ontwikkelaar: id Software

Uitgever: Bethesda

#2 Overwatch: Mijn persoonlijke favoriet van het jaar, Overwatch is gewoon veel te veel plezier voor de gezondheid en het welzijn van iedereen. Het is te verslavend. De kleurrijke cast van personages bieden niet alleen talloze gameplay-opties, maar karakter en hart in een genre dat meestal verstoken is van dergelijke dingen. Serieus, er is iets mis met dit spel! En hoewel Overwatch geen campagne heeft, maakt het die tekortkoming meer dan goed met zijn verscheidenheid aan maps en speltypen. Sterker nog, het spel breidt zich voortdurend uit met nieuwe personages, maps en een rotatie van wekelijkse arcade modes – om nog maar te zwijgen van seizoensgebonden evenementen. (Review.)

Ontwikkelaar: Blizzard

Uitgever: Activision-Blizzard

GAME OF THE YEAR…

Titanfall 2: Misschien wel de grootste verrassing van het jaar werd uiteindelijk ook de favoriet van Forbes Games. Titanfall 2 overtrof alle verwachtingen – behalve de verkoopverwachtingen, helaas. Met een campagne die velen vergeleken met Half-Life 2 en een stellaire multiplayer, won de mech/twitch shooter de harten en geesten van sceptische gamers en fans van de franchise. Ik was absoluut smoorverliefd op de single-player campagne van het spel: De fantastische gunplay, boss-fights en de nadruk op platforming en puzzels hebben me over de streep getrokken, ook al was het verhaal een beetje aan de simplistische kant. (Review.)

Ontwikkelaar: Respawn

Uitgever: EA

Extra krediet

Een speciale tip van de hoed gaat naar The Witcher 3: Blood & Wine. De uitbreiding op de uitstekende RPG van CD Projekt RED van vorig jaar bleek het beste deel van dat spel te zijn en, in veel opzichten, een van de beste games van 2016 in zijn eigen recht, met meer inhoud (en inhoud van hogere kwaliteit) dan veel van de titels die dit paste jaar zijn uitgebracht. Toch, het vereiste de aankoop van een spel dat in 2015 uitgebracht en als zodanig niet in aanmerking komen voor overweging hier. Niettemin, het is een uitstekend voorbeeld van DLC goed gedaan en iets dat geen Witcher fan zou moeten missen. Een eervolle vermelding voor kwaliteit en kwantiteit lijkt op zijn plaats.