Worden kastelen, kathedralen en talen erkend als zeer belangrijk voor de sociale en economische ontwikkeling van regio’s, voedsel wordt vaak over het hoofd gezien. Recepten met lokale producten zijn echter vaak een bepalend kenmerk van een gebied. Omdat ze al generaties lang worden doorgegeven, zorgen ze voor continuïteit in gebieden die veel fysieke en sociale veranderingen hebben ondergaan.
Deze serie artikelen gaat in op enkele van de voedingsmiddelen die kenmerkend zijn voor de verschillende regio’s van Spanje. Van het vochtige Baskenland in de bergen, tot de droge vlakten van Castilla La Mancha, elke regio heeft een kenmerkend gerecht dat het unieke karakter van het gebied laat zien.
Pulpo a la Gallega
We beginnen in Galicië, in het noordwesten van spanje. Galicië ligt ten noorden van Portugal en heeft een uitgestrekte Atlantische kustlijn. Het is dan ook niet verwonderlijk dat zeevruchten een prominente plaats innemen in de Galicische keuken. Empanadas met schelpdieren en tonijn (pastei) zijn gebruikelijk in de regio, en worden in maaltijden vaak gecombineerd met aardappelen – het meest overvloedige landbouwgewas in Galicië.
Het gerecht dat het meest met de regio wordt geassocieerd, is echter Pulpo a la Gallega (Polbo a Feira in het Galicisch). Pulpo a la gallega is een eenvoudig gerecht met slechts vier ingrediënten: octopus, olijfolie, paprika en zout.
Bereiding van Pulpo a la Gallega
Met zo’n eenvoudige lijst van ingrediënten ligt de sleutel tot het maken van een uitstekende pulpo a la gallega in de bereiding. De octopus wordt gekookt in een koperen pan, waarbij de tentakels eerst in het water worden gedompeld om ze licht te laten krullen.
De octopus wordt ongeveer twintig minuten gekookt, waarna men hem nog eens twintig minuten van het vuur af laat rusten. Er is een zeer korte tijdspanne tussen het moment dat de octopus voldoende gaar is en het moment dat hij rubberachtig wordt – dit tot in de perfectie inschatten is de belangrijkste vaardigheid bij het bereiden van pulpo a la gallega.
Na de rustperiode worden de tentakels van de kop gescheiden en met een schaar in stukken gesneden. De tentakels worden in olijfolie gegooid en met grof zout en paprikapoeder bestrooid.
Serveren
Pulpo a la gallega wordt traditioneel op houten borden geserveerd met brood of gekookte aardappelen. Volgens plaatselijk gebruik wordt er rode wijn bij geserveerd in plaats van water. Pulpo a la gallega is in heel Spanje te vinden, maar de beste is nog altijd die van Galicië. Enigszins verrassend heeft de regio Lugo de beste reputatie voor het gerecht, ondanks dat het een relatief kleine kustlijn heeft.
Het gerecht is niet overdreven ingewikkeld, maar de sleutel is het garen van de octopus tot malse perfectie. Vergeet het rubberachtige spul dat je misschien in het verleden hebt gehad, pulpo a la gallega is de beste manier die we zijn tegengekomen om octopus te serveren. Het is een watertandend lekker gerecht.
Als u pulpo a la gallega in Galicië wilt proberen, boek dan op onze Camino de Santiago fietsvakantie naar de regio.