Aluminium
Een van de meest gepubliceerde en controversiële theorieën betreft aluminium, dat verdacht werd in de hersenen van Alzheimer-patiënten toen onderzoekers sporen van dit metaal vonden in de hersenen van deze patiënten. Vele studies hebben sindsdien deze bevinding niet kunnen bevestigen of hadden twijfelachtige resultaten.
Aluminium duikt wel op in hogere hoeveelheden dan normaal in sommige autopsiestudies van Alzheimerpatiënten, maar niet in alle. Verdere twijfel over het belang van aluminium komt voort uit de mogelijkheid dat het aluminium dat in sommige studies werd gevonden, niet allemaal afkomstig was van het bestudeerde hersenweefsel. In plaats daarvan zou een deel afkomstig kunnen zijn van de speciale stoffen die in het laboratorium worden gebruikt om hersenweefsel te bestuderen.
Aluminium is een veel voorkomend element in de aardkorst en wordt in kleine hoeveelheden aangetroffen in tal van huishoudelijke producten en in veel voedingsmiddelen. Daarom wordt gevreesd dat aluminium in de voeding of op andere wijze geabsorbeerd een factor kan zijn bij de ziekte van Alzheimer. Uit één onderzoek bleek dat mensen die antitranspiratiemiddelen en maagzuurremmers gebruikten die aluminium bevatten, een hoger risico liepen om Alzheimer te ontwikkelen. Anderen hebben ook een verband gemeld tussen blootstelling aan aluminium en de ziekte van Alzheimer.