Continuïteit van zorg heeft betrekking op de kwaliteit van zorg in de loop van de tijd. Het is het proces waarbij de patiënt en zijn/haar door een arts geleide zorgteam op coöperatieve wijze betrokken zijn bij het doorlopend beheer van de gezondheidszorg met het oog op het gezamenlijke doel van kwalitatief hoogwaardige, kosteneffectieve medische zorg.
Continuïteit van zorg is een kenmerk en een primaire doelstelling van de huisartsgeneeskunde en is in overeenstemming met de kwaliteit van de patiëntenzorg die via een medisch huis wordt geleverd. De continuïteit van zorg die inherent is aan de huisartsgeneeskunde helpt huisartsen het vertrouwen van hun patiënten te winnen en stelt huisartsen in staat om effectievere pleitbezorgers voor patiënten te zijn. Het vergemakkelijkt ook de rol van de huisarts als een kosteneffectieve coördinator van de gezondheidsdiensten van de patiënt door een vroege herkenning van problemen mogelijk te maken. Continuïteit van zorg is geworteld in een langdurig partnerschap tussen patiënt en arts, waarin de arts de geschiedenis van de patiënt uit ervaring kent en nieuwe informatie en beslissingen efficiënt kan integreren vanuit het perspectief van de hele persoon, zonder uitgebreid onderzoek of inzage in dossiers.
Continuïteit van zorg wordt vergemakkelijkt door een door de arts geleide, team-gebaseerde benadering van de gezondheidszorg. Het vermindert de fragmentatie van zorg en verbetert zo de veiligheid van de patiënt en de kwaliteit van de zorg. Daarom ondersteunt de American Academy of Family Physicians de rol van huisartsen in het bieden van continuïteit van zorg aan hun patiënten in alle settings, zowel direct als door coördinatie van zorg met andere professionals in de gezondheidszorg.