Steken je hand op als je geen idee hebt welke week van het college football seizoen het is.
*Steken beide handen op*
Dit is officieel Week 4, hoewel je interpretatie daarvan afhangt van welke teams/competities je volgt.
Voor de SEC is het aanstaande zaterdag Opening Day, en dat betekent dat de zaken op het punt staan om echt te beginnen. Maar terwijl sommige teams al drie wedstrijden hebben gespeeld, moeten verschillende ACC- en Big 12-ploegen nog het veld op, met name AP nr. 20 Virginia Tech.
En in Big Ten-land, veronderstel ik dat het Week Negatief-Vier is, omdat die teams pas eind oktober zullen spelen.
Hier is de belangrijkste conclusie, hoewel: afgezien van meer uitstel, zullen 21 van de teams in de AP Top 25 dit weekend spelen, waaronder drie head-to-head wedstrijden. In de eerste drie weken, waren er een gecombineerd totaal van 15 wedstrijden waarbij gerangschikte teams betrokken waren. Dat is dus een grote stap in de goede richting.
In totaal staan er 35 wedstrijden op het programma, en we hebben voorspellingen voor elk van hen.
Nr. 25 Marshall (2-0) IDLE
Volgende wedstrijd: tegen Western Kentucky (10 okt.)
Volgende wedstrijd: tegen Western Kentucky (10 okt.)
10 oktober)
Nr. 24 Louisville (1-1) tegen nr. 21 Pittsburgh (2-0), 12.00 uur ET
Wanneer de Cardinals de bal hebben, zal het een intrigerende strijd worden tussen een running back van topklasse (Javian Hawkins) en een verdediging die zijn eerste twee tegenstanders op slechts 52 rushing yards op 56 pogingen heeft gehouden. Maar als de Panthers de bal hebben, zal het een veel meer te stoppen kracht zijn (Pittsburgh’s aanval) die het opneemt tegen een beweeglijk object (Louisville’s verdediging).
Mijn veronderstelling is dat dit een lager scorende affaire zal zijn, wat in het voordeel is van Pittsburgh. Maar deze wedstrijd voelt aan als de wild card van de week. Louisville QB Malik Cunningham heeft in elk van zijn eerste twee wedstrijden minstens 300 yards en drie scores gegooid en kan voorkomen dat de Cardinals onder .500 zakken door die reeks tot drie wedstrijden uit te rekken.
Voorspelling: Pittsburgh 23, Louisville 20
Nr. 23 Kentucky (0-0) tegen Nr. 8 Auburn (0-0), middag ET
Voorspelling in AP Nos. 10-6 Section
Nr. 22 Army (2-0) tegen No. 14 Cincinnati (1-0), 15:30 p.m. ET
Voorspelling in AP Nos. 15-11 Section
AP Nos. 20-16
Nr. 20 Virginia Tech (0-0) vs. North Carolina State (1-0), 8 p.m. ET
We hebben Virginia Tech nog niet gezien in 2020, maar de Hokies brengen 18 starters terug van een team dat solide was zodra Hendon Hooker het begin oktober overnam op quarterback. Transfers Khalil Herbert (RB), Raheem Blackshear (RB/WR) en Justus Reed (EDGE) zouden de boost kunnen zijn die ze nodig hebben om terug te keren naar een ACC-kampioenschap. Ze zouden in ieder geval met 1-0 moeten beginnen tegen een Wolfpack-team dat afgelopen weekend 42 punten tegen kreeg van Wake Forest.
Voorspelling: Virginia Tech 38, NC State 27
Nr. 19 Louisiana (2-0) vs. Georgia Southern (1-0), middag ET
Na het debuut in de AP Top 25 voor de eerste keer sinds de Tweede Wereldoorlog, had Louisiana overtime nodig om te ontsnappen met een overwinning op Georgia State. De Panthers rushed voor 223 yards en drie touchdowns, wat geen veelbelovende lead-in is voor een confrontatie met Georgia Southern’s triple option.
De echte vraag is echter, wat kan Georgia Southern doen om ULL’s rushing aanval te vertragen? Elijah Mitchell heeft een gemiddelde van 8.8 yards per carry in het jonge seizoen, en zowel hij als Trey Ragas hadden een paar rushing touchdowns in de overwinning van vorig jaar op de Eagles. Verwacht een relatief hoog scorende affaire, maar verwacht ook dat de Ragin ‘Cajuns zegevieren.
Voorspelling: Louisiana 43, Georgia Southern 35
Nr. 18 BYU (1-0) vs. Troy (1-0), 10:15 p.m. ET
BYU verpletterde Navy 55-3 op Labor Day. Het was voor de Cougars de eerste keer in meer dan een decennium dat ze een FBS tegenstander met minstens 50 punten versloegen. De laatste keer dat dit gebeurde was een 52-0 overwinning op Wyoming in november 2009, en dat was ook de laatste keer dat BYU een seizoen afsloot met een plaats in de AP Top 25. Zou er weer zo’n seizoen in de sterren staan? Als de Cougars ook maar half zo goed met Troy afrekenen als ze met Navy deden, ben ik klaar om de “Ongeslagen BYU” Kool-Aid te gaan drinken.
Voorspelling: BYU 42, Troy 23
Nr. 17 Memphis (1-0) IDLE
Next Game: at SMU (Oct. 3)
Nr. 16 Tennessee (0-0) at South Carolina (0-0), 7 p.m. ET
Toen Tennessee vorig jaar de wedstrijd tegen South Carolina won met een score van 41-21, maakte het een einde aan een zevenjarige reeks van wedstrijden in deze reeks die werden beslist met zes punten of minder. Graaf een beetje verder terug en je zult zien dat 14 van de laatste 20 SC-UT matchups eindigden met een marge van één punt.
Ik verwacht dat Tennessee dit seizoen de betere ploeg is, maar deze wedstrijd is altijd een beetje vreemd. De Vols hebben ook hun laatste twee seizoensopeners verloren en hadden overtime nodig om elk van de vorige twee te winnen. Vorig jaar afsluiten met zes wedstrijden winst was een leuke bijkomstigheid, maar Tennessee zal deze wedstrijd uitzweten.
Voorspelling: Tennessee 27, South Carolina 20
AP nrs. 15-11
Nr. 15 Oklahoma State (1-0) vs. West Virginia (1-0), 3:30 p.m. ET
De aanval van West Virginia was vorig seizoen ronduit verschrikkelijk, maar de Mountaineers waren indrukwekkend in de 56-10 afranseling van Eastern Kentucky twee weekenden geleden. In de laatste zeven wedstrijden van het seizoen 2019, hadden ze 356 rushing yards en geen touchdowns. Ze gingen voor 329 yards en vijf rushing touchdowns tegen de Colonels.
Oklahoma State ging de tegenovergestelde kant op, scuffling tot slechts 279 totale yards in een dichter-en-lagere-scoring-dan-verwacht 16-7 overwinning op Tulsa. Als quarterback Spencer Sanders (enkelblessure) in staat is om te spelen tegen WVU, misschien zijn de Cowboys dan in orde. Maar als je al je aandelen in Oklahoma State hebt verkocht na het zien van die eerste wedstrijd, ben je niet de enige.
Voorspelling: Oklahoma State 27, West Virginia 25
Nr. 14 Cincinnati (1-0) vs. No. 22 Army (2-0), 3:30 p.m. ET
Hoop dat je van rushing yards houdt. Cincinnati rende voor 276 yards en vijf touchdowns in zijn eerste wedstrijd van het seizoen. Army had ook vijf touchdowns op de grond in elk van zijn eerste twee wedstrijden en heeft een gemiddelde van 388.0 rushing yards per wedstrijd. Beide partijen zullen in een head-to-head strijd op verdedigend gebied veel meer weerstand ondervinden, maar deze wedstrijd staat in het teken van ground-and-pound.
Laten we met Army spelen in een milde overstuur op de weg. Cincinnati moest zijn twee beste linebackers van vorig seizoen vervangen (Perry Young en Bryan Wright) en de Bearcats stonden verrassend genoeg 353 totale yards en 20 punten toe in de opener tegen Austin Peay. Als er ook maar een scheurtje in die front seven zit, zal de triple-option offense van Army ze vinden.
Voorspelling: Army 28, Cincinnati 24
Nr. 13 UCF (1-0) at East Carolina (0-0), noon ET
Sinds het begin van zijn opgang van 0-12 ramp tot Groep van Vijf juggernaut, heeft UCF zijn weg gehad met East Carolina, won de laatste vier ontmoetingen met een gemiddelde marge van 25,0 punten. Gezien de gebruikelijke offensieve kracht die de Knights aan de dag legden in de 49-21 overwinning op Georgia Tech, is er geen goede reden om te verwachten dat er verandering komt in dat momentum.
Voorspelling: UCF 56, East Carolina 17
Nr. 12 Miami (2-0) vs. Florida State (0-1), 7:30 p.m. ET
Twee weken geleden leek dit weer een leuke aflevering van een in-state rivaliteit te worden die voor een beetje scheiding zou zorgen tussen de ACC’s middelste rij. Maar nu ziet het eruit als een wedstrijd die de Hurricanes zullen winnen met ruimte over.
Miami heeft de hoek van de aanval omgegooid met D’Eriq King aan het roer, terwijl Florida State al aan het herstellen is van een slechte vertoning in een thuisverlies tegen Georgia Tech. Om het nog erger te maken, hoofdcoach Mike Norvell zal waarschijnlijk deze wedstrijd missen na een positieve test op COVID-19. Op dit moment zou een overwinning van de Seminoles een grote verrassing zijn.
Voorspelling: Miami 35, Florida State 23
Nr. 11 North Carolina (1-0) IDLE
Next Game: at Boston College (Oct. 3)
AP Nos. 10-6
Nr. 10 Texas A&M (0-0) vs. Vanderbilt (0-0), 7:30 p.m. ET
Het is pas het derde jaar van het Jimbo Fisher-tijdperk bij Texas A&M, maar het voelt nu al als een “nu of nooit”-type seizoen voor hem en de Aggies. Gelukkig openen ze het seizoen met de makkelijkst mogelijke SEC-wedstrijd: thuis tegen Vanderbilt. (De wedstrijd van volgende week tegen Alabama zal een beetje meer uitdagend zijn.) Running back Isaiah Spiller zal een velddag hebben tegen de Commodores.
Voorspelling: Texas A&M 49, Vanderbilt 10
Nr. 8 (gelijkspel) Texas (1-0) at Texas Tech (1-0), 3:30 p.m. ET
Texas Tech kreeg 572 passing yards tegen in een nagelbijter in de seizoensopener tegen FCS school Houston Baptist. Texas’ Sam Ehlinger heeft meer dan 9.000 passing yards sinds het begin van 2017 en is een van de gevaarlijkste quarterbacks in het land. Hij gooide voor 348 yards in de 25-punten overwinning van vorig jaar op de Red Raiders. Beide cijfers moeten deze week hoger zijn.
Voorspelling: Texas 52, Texas Tech 17
Nr. 8 (gelijkspel) Auburn (0-0) vs. Nr. 23 Kentucky (0-0), middag ET
De meeste van de AP Top 10-wedstrijden zullen ons tegen de rust op zoek laten gaan naar iets vermakelijkers om naar te kijken. Maar deze wedstrijd? Deze kan geweldig zijn.
De meest recente ontmoeting tussen Auburn en Kentucky was in 2015, maar elk van de laatste drie wedstrijden in deze reeks is beslist door één bezit. Kentucky heeft de afgelopen twee seizoenen een uitstekende verdediging gehad, en de terugkeer van Terry Wilson als quarterback moet helpen het verlies van Lynn Bowden Jr. naar de NFL te compenseren. Bo Nix en Co. zouden thuis moeten winnen, maar dit zou een goede moeten zijn tot ver in het vierde kwart.
Voorspelling: Auburn 24, Kentucky 20
No. 7 Notre Dame (2-0) at Wake Forest (0-2), middag ET (uitgesteld)
Notre Dame rushed voor 281 yards en zes touchdowns in een 52-0 blowout van South Florida. Een paar uur later stond Wake Forest 270 rushing yards en vier touchdowns toe in een 45-42 verlies tegen North Carolina State. Dit komt nadat de Demon Deacons aan het begin van het seizoen geen antwoord hadden op Clemson’s Trevor Lawrence of Travis Etienne. Notre Dame zal uiteindelijk de passing game op gang moeten krijgen, maar niet in deze.
Voorspelling: Notre Dame 42, Wake Forest 21
Nr. 6 LSU (0-0) vs. Mississippi State (0-0), 3:30 p.m. ET
De regerend landskampioen zal er heel anders uitzien zonder Joe Burrow, Clyde Edwards-Helaire en de overgrote meerderheid van de starters van vorig jaar, om nog maar te zwijgen van verdedigingscoördinator Dave Aranda en passing game goeroe Joe Brady. Maar de Tigers zouden goed genoeg moeten zijn om deze opener te winnen tegen een Mississippi State team dat zelf een makeover ondergaat.
Voorspelling: LSU 35, Mississippi State 24
AP Nos. 5-1
Nr. 5 Florida (0-0) at Ole Miss (0-0), noon ET
Tijd om uit te vinden wat Lane Kiffin brengt in zijn derde rondreis door de SEC. De voormalige hoofdcoach van Tennessee en voormalig aanvalscoördinator van Alabama erft een opwindende aanval die vorig seizoen gemiddeld meer dan 250 rushing yards per wedstrijd haalde, maar het meteen opnemen tegen een verdediging van Florida die vorig jaar acht tegenstanders onder de 90 rushing yards hield, zal niet gemakkelijk zijn. Het afremmen van de Kyle Trask-to-Kyle Pitts connectie zal net zo moeilijk zijn. Dit kan een tijdje gelijk opgaan, maar Florida zal uiteindelijk winnen.
Voorspelling: Florida 41, Ole Miss 21
Nr. 4 Georgia (0-0) at Arkansas (0-0), 4 p.m. ET
Naast een vroeg thuisverlies tegen San Jose State, verloor Arkansas zijn laatste zes wedstrijden van vorig seizoen met een gemiddelde marge van 30,7 punten. Als de Razorbacks zelfs maar een gevecht leveren tegen een van de favorieten om de College Football Playoff te bereiken, zouden ze onmiddellijk een standbeeld moeten bouwen ter ere van de nieuwe hoofdcoach Sam Pittman. Reken er maar niet op. Dit wordt een makkelijk debuut voor de nieuwe quarterback van Georgia, JT Daniels.
Voorspelling: Georgia 42, Arkansas 13
Nr. 3 Oklahoma (1-0) vs. Kansas State (0-1), middag ET
Kansas State heeft Oklahoma afgelopen oktober bedwelmd, en gaf de Sooners hun enige verlies van het reguliere seizoen. Maar dit ziet er niet uit als een plek waar de bliksem twee keer inslaat. Niet met hoe slecht Kansas State verdedigde in de seizoensopener tegen Arkansas State, noch met hoe vaardig de aanval onder leiding van Spencer Rattler was tegen Missouri State. Laten we eens kijken of Oklahoma een run kan opzetten. De Sooners gingen het jaar in met grote vraagtekens in het achterveld, en een gemiddelde van 3.5 yards per carry tegen Missouri State heeft die zorgen niet weggenomen.
Voorspelling: Oklahoma 48, Kansas State 24
Nr. 2 Alabama (0-0) at Missouri (0-0), 7 p.m. ET
Wist je dat Missouri 13 opeenvolgende SEC tegenstanders onder de 30 punten heeft gehouden? Aan die reeks zal een einde komen door toedoen van Mac Jones, Najee Harris en DeVonta Smith, maar dit zal waarschijnlijk niet de 62-7 worden in september die we gewend zijn van de Crimson Tide. Dat wil niet zeggen dat het een close game wordt, let wel, maar het zal waarschijnlijk geen “true freshman quarterback Bryce Young speelt de hele tweede helft van een blowout” type game worden.
Voorspelling: Alabama 38, Missouri 10
Nr. 1 Clemson (2-0) IDLE
Next Game: vs. Virginia (Oct. 3)
The Next-Best Games
Iowa State (0-1) tegen TCU (0-0), 13:30 p.m. ET
Kansas (0-1) at Baylor (0-0), 7:30 p.m. ET
Twee Big 12 gevechten waarin de ploeg die op weg is het seizoen opende met een verlies tegen de Sun Belt en de thuisploeg nog geen wedstrijd heeft gespeeld vanwege uitstel.
De middagwedstrijd zou een goede wedstrijd moeten zijn. Zowel Iowa State als TCU gingen het seizoen in in de middenmoot van de Big 12, waarschijnlijk strijdend voor de vierde plaats achter Oklahoma, Texas en Oklahoma State. De Cyclones hadden een teleurstellende start tegen Louisiana, maar dat was een goede tegenstander en er gebeuren slechte dingen als je zowel een punt-return TD als een kickoff-return TD tegen krijgt.
De avondwedstrijd…niet zo veel. Baylor is een nieuwe hoofdcoach en een hoop nieuwe verdedigers aan het inwerken, maar die reis beginnen tegen Kansas is een leuk extraatje. De Bears hebben 10 opeenvolgende wedstrijden tegen de Jayhawks gewonnen met een gemiddelde marge van 37.1 punten. En hun prestatie in een 15-punten verlies tegen Coastal Carolina biedt geen hoop om die trend te veranderen.
Voorspelling: Iowa State 27, TCU 24
Voorspelling: Baylor 38, Kansas 10
Texas State (1-2) at Boston College (1-0), 6 p.m. ET
Boston College zag er solide uit in een 26-6 zege op Duke, maar Texas State heeft uit het niets een enorme sprong voorwaarts gemaakt. Het record doet dat misschien niet vermoeden, maar na vier opeenvolgende seizoenen met een gemiddelde van minder dan 20 punten per wedstrijd, hebben de Bobcats er nu 36.7 inliggen. Boston College zal met meerdere touchdowns worden bevoordeeld, maar dit kan een stiekem leuke wedstrijd worden.
Voorspelling: Boston College 34, Texas State 22
North Texas (1-1) at Houston (0-0), 7 p.m. ET
Gaat Houston eindelijk een wedstrijd spelen? De Cougars zouden het seizoen openen op 3 sept. tegen Rice, maar die wedstrijd werd half augustus uitgesteld. Toen werd de wedstrijd van week 3 tegen Memphis afgelast. Ze stelden snel Baylor op voor Week 3, maar ook die wedstrijd werd afgelast.
Als ze deze wedstrijd spelen, bereid je dan voor op de hoogst scorende wedstrijd van de week. North Texas heeft een gemiddelde van 46 punten per wedstrijd en staat er 48 toe, en Dana Holgorsen is geen onbekende in een hoogdravende aanval.
Voorspelling: Houston 45, North Texas 37
The Rest of the Slate
UAB (1-1) at South Alabama (1-1), 7:30 p.m. ET op donderdag
Voorspelling: UAB 28, South Alabama 20
Middle Tennessee (0-2) at UTSA (2-0), 8 p.m. ET on Friday
Voorspelling: UTSA 24, Middle Tennessee 21
Georgia Tech (1-1) tegen Syracuse (0-2), 12 uur ET
Voorspelling: Georgia Tech 20, Syracuse 14
Georgia State (0-1) at Charlotte (0-1), noon ET
Voorspelling: Charlotte 26, Georgia State 24
Campbell (0-2) at Appalachian State (1-1), noon ET
Voorspelling: Appalachian State 42, Campbell 17
Florida International (0-0) at Liberty (1-0), 1 p.m. ET
Voorspelling: Liberty 31, Florida International 23
Tulane (1-1) at Southern Mississippi (0-2), 2:30 p.m. ET
Voorspelling: Tulane 28, Southern Mississippi 24
Tulsa (0-1) at Arkansas State (1-1), 3:30 p.m. ET
Voorspelling: Arkansas State 21, Tulsa 20
UTEP (2-1) at Louisiana-Monroe (0-2), 3:30 p.m. ET
Voorspelling: Louisiana-Monroe 25, UTEP 17