Wetenschappelijk onderzoek ondersteunt niet het routinematige gebruik van klysma’s tijdens de eerste fase van de bevalling.
Het geven van klysma’s aan vrouwen tijdens de bevalling is een routinepraktijk geweest op verlosafdelingen in vele landen en settings. Soms lekken vrouwen uit hun rug tijdens de bevalling en men dacht dat een klysma in een vroeg stadium van de bevalling deze bevuiling en de daaruit voortvloeiende verlegenheid voor vrouwen zou verminderen. Men dacht ook dat het legen van de ruggengraat de baby meer ruimte zou geven om geboren te worden, de duur van de bevalling zou verkorten en de kans op infecties voor zowel de moeder als de baby zou verminderen. Er werd ook gesuggereerd dat het de stoelgang na de geboorte zou verminderen, wat vrouwen vaak zorgen baart. Als nadelen werden genoemd dat het een zeer onaangename ingreep is en meer pijn veroorzaakt tijdens de bevalling en dat klysma’s tijdens de bevalling waterige ontlasting kunnen produceren, waardoor het risico op infecties zou kunnen toenemen. In het onderzoek werden vier studies geïdentificeerd waaraan 1917 vrouwen deelnamen. In deze studies werden geen significante verschillen gevonden in de beoordeelde resultaten, noch voor de vrouw, noch voor de baby. Geen van de studies beoordeelde echter de pijn voor de vrouw tijdens de bevalling en er waren onvoldoende gegevens om zeldzame negatieve uitkomsten te beoordelen. Het bewijsmateriaal spreekt dus tegen het routinematig gebruik van klysma’s tijdens de bevalling.