Het is oktober, wat betekent dat het seizoen van griezelige tv-shows in volle gang is. Het nieuwste aanbod is de nieuwe serie Channel Zero van Syfy Channel, die op 11 oktober in première gaat. De eerste aflevering, getiteld Candle Cove, klinkt uitzonderlijk griezelig. Volgens de officiële synopsis van Syfy, zal het zich richten op een man’s “obsessieve herinneringen” van een 1980s kinder TV show, Candle Cove. Hij krijgt het vermoeden dat de show een rol heeft gespeeld in “een reeks nachtmerrieachtige en dodelijke gebeurtenissen uit zijn jeugd.” De trailer van Channel Zero gaat vergezeld van de zin “Alle nachtmerries komen ergens vandaan.” Misschien heb ik het mis, maar wijst dit erop dat elementen van de serie afgeleid zullen zijn van echte gebeurtenissen, vergelijkbaar met American Horror Story? Als dat zo is, zou ik graag willen weten of Candle Cove van Syfy’s Channel Zero een echte tv-show was?
Channel Zero: Candle Cove werd geïnspireerd door een “creepypasta,” volgens DreadCentral.com. Dat brengt me bij een andere vraag – “wat is in godsnaam een griezelypasta?” (Channel Zero is nog niet eens begonnen en ik heb al meer dan één mysterie op te lossen). Gelukkig is het antwoord eenvoudig – Creepypasta.com definieert het als “een kort stukje horror fictie.” De site werd gelanceerd in 2008 en bevat een heleboel (je raadt het al) serieus griezelige verhalen. We kunnen er dus zeker van zijn dat Channel Zero: Candle Cove op pure fictie is gebaseerd (phew!), maar hoe zit het met de mysterieuze tv-show die al dan niet dodelijk is?
Het zou vrij eenvoudig moeten zijn om erachter te komen of een tv-show echt heeft bestaan, toch? Het blijkt dat zelfs de oorsprong van de show Candle Cove mysterieus is. In 2011 probeerde Crushable.com het tot op de bodem uit te zoeken en kwam uiteindelijk tot de conclusie dat de show niet heeft bestaan. Een aantal mensen lijkt echter te geloven dat het wel bestond. In feite, toen de outlet begon te graven, leek het er aanvankelijk op dat de show wel bestond, maar dat het geen mainstream TV was. Crushable.com verzamelde opmerkingen van gebruikers van een online forum en een verscheidenheid van mensen leek ervan overtuigd dat de show echt was en ze gaven zelfs een aantal specifieke details. Volgens verschillende accounts, werd het uitgezonden op lokale zenders in bepaalde gebieden van West Virginia, Kentucky, en Ohio in de vroege jaren 1970. De gebruikers gaven toe dat hun herinneringen wazig waren, maar ze leken er zeker van dat het een angstaanjagend piratenschip genaamd Laughingstock en een kwaadaardige marionet genaamd de Skin-Taker betrof.
Still, de urban legend over het bestaan van de show blijft bestaan. In augustus 2016 liet Blumhouse.com, een multimediaproductiebedrijf, de vraag herleven in voorbereiding op de première van Channel Zero. De site gebruikte dezelfde citaten als het Crushable.com artikel – en, vijf jaar later, blijkt dat veel mensen volhouden dat de serie wel degelijk heeft bestaan. Eén gebruiker beweerde zelfs dat hij zijn moeder had bezocht in een verzorgingstehuis en dat zij had bevestigd dat de serie echt was en dat hij er als kind doodsbang van was geweest. En dan is er nog deze YouTube-video die de bewering dat Candle Cove echt was, lijkt te bevestigen:
Het heeft bijna 1,5 miljoen hits op YouTube (en ik voorspel dat dit aantal exponentieel zal toenemen na de première van Channel Zero), wat de kracht van deze urban legend onderstreept. Dus, wat is er echt aan de hand? Volgens Blumhouse.com is de video gemaakt door Kris Straub, de auteur van het Creepypasta verhaal. En, in een enigszins humoristische draai, zegt de site dat Straub heeft gezegd dat zijn werk werd geïnspireerd door een satirisch artikel gepubliceerd door The Onion. En, daar is onze echte verklaring – een stuk uit 2000 gepubliceerd door de humor site met de titel “Area 36-Year-Old Still Has Occasional Lidsville Nightmare” beschrijft een TV show met een plot dat bijna identiek is aan wat wordt beschreven door degenen die denken dat ze zich de serie herinneren:
De centrale schurk is Hoo-Doo, een kwade tovenaar gespeeld door Reilly in gruwelijke make-up en gezichtsprotheses. Slecht poppenspel en goedkope speciale effecten droegen bij aan het misselijke, desoriënterende gevoel van de show, net als de aanwezigheid van dwergacteurs in de hoedenkostuums.
Dus, daar heb je het – Channel Zero: Candle Cove mag ons dan wel de stuipen op het lijf jagen als we naar de Syfy-serie kijken, maar we kunnen er tenminste om lachen dat Candle Cove zelf nooit heeft bestaan buiten een Onion-artikel.
Images: Syfy (2)