Vind bronnen: “Briley Brothers” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (July 2020)
In 1979 begonnen de drie Briley-broers en een medeplichtige, Duncan Eric Meekins, aan de zeven maanden durende reeks willekeurige moorden die de stad en de omliggende regio angst aanjoegen.
Hun eerste aanval vond plaats op 12 maart 1979, toen Linwood aanklopte bij het echtpaar William en Virginia Bucher uit Henrico County. Hij beweerde dat hij autopech had en hun telefoon moest gebruiken, maar uiteindelijk drong Linwood hun huis binnen. Hij hield het koppel onder schot en wuifde Anthony naar binnen. De twee Brileys bonden het koppel vast en roofden het huis leeg, waarbij ze elke kamer met kerosine overgoten nadat ze de kostbaarheden hadden ontvreemd. Toen ze vertrokken, werd er een lucifer op de benzine gegooid. De twee pakten haastig hun gestolen buit – een televisie, CB radio, een .32 pistool, en sieraden – in hun kofferbak en reden het gebied uit. William Bucher slaagde erin zichzelf en zijn vrouw uit hun boeien te bevrijden, die Meekins blijkbaar niet stevig genoeg had vastgebonden, en te ontsnappen net voordat het huis in vlammen opging. Zij zouden de enige overlevenden van de rooftocht zijn, hoewel hun kat in de vlammenzee omkwam.
Op 21 maart werd Michael McDuffie, een bediende van automaten, in zijn huis in de voorstad aangevallen, neergeschoten en beroofd door de Brileys.
Tien dagen later, op 31 maart, schoot Linwood de 28-jarige Elric Alvin Clark dood na een drugsconflict waarbij Meekins betrokken was.
Op 9 april volgden de broers de 76-jarige Mary Gowen van haar babysitbaantje naar de andere kant van de stad. Ze volgden haar naar haar huis, sloegen, verkrachtten, beroofden en schoten haar neer. Ze ontsnapten uit het huis met veel van haar kostbaarheden.
De bende zag de zeventienjarige Christopher Philips op 4 juli rondhangen bij de geparkeerde auto van Linwood. Omdat ze vermoedden dat hij misschien probeerde het voertuig te stelen, omsingelden de bende hem en sleepten hem naar een nabijgelegen achtertuin. Daar werd hij door de drie broers tegen de grond geworsteld. Toen Philips om hulp schreeuwde, doodde Linwood hem door een sintelblok op zijn schedel te laten vallen.
Op 14 september trad disc jockey John Harvey “Johnny G.” Gallaher op met zijn band in een nachtclub in South Richmond. Toen hij tussen de sets door even naar buiten ging voor een pauze, kwam hij per ongeluk in de handen van de Brileys. Omdat ze de hele nacht zonder succes naar een slachtoffer hadden gezocht, besloten ze te wachten op wie er ook naar buiten zou komen. Gallaher werd aangevallen door Linwood en in de kofferbak van zijn eigen Lincoln Continental gelegd. Hij werd dan naar de ruïnes van een papierfabriek op Mayo Island gereden, gelegen in het midden van de James River, waar hij uit de koffer van zijn auto werd gehaald en van dichtbij in het hoofd werd geschoten. Zes dollar werd uit zijn portemonnee gehaald en verdeeld. Gallaher’s lichaam werd vervolgens in de rivier gedumpt. De resten werden twee dagen later gevonden. Toen Linwood maanden later werd gearresteerd, droeg hij nog steeds een ring die van Gallaher’s hand was gestolen.
Op 30 september werd de 62-jarige verpleegster Mary Wilfong naar huis gevolgd in haar appartement in Richmond. De broers omsingelden haar net buiten de deur en Linwood sloeg haar dood met een honkbalknuppel. De broers gingen vervolgens haar appartement binnen en beroofden het van waardevolle spullen.
Vijf dagen later, op 5 oktober, slechts twee blokken van het Briley-huis aan 4th Avenue, werden de 75-jarige Blanche Page en haar 59-jarige kostganger Charles Garner door de broers vermoord. Page werd doodgeknuppeld terwijl Garner dodelijk werd aangevallen en doodgestoken met verschillende wapens, waaronder een honkbalknuppel, vijf messen, een schaar en een vork. De schaar en de vork werden in Garners rug achtergelaten.
De slachtoffers van de laatste moorden waren de familie van Harvey Wilkerson, een oude vriend van de broers. Op de ochtend van 19 oktober, ondanks dat hij eerder die dag een rechter had beloofd dat hij uit de problemen zou blijven tijdens zijn voorwaardelijke vrijlating, leidde James zijn broers die nacht op jacht naar nog een slachtoffer. Toen hij de broers in de straat zag, sloot Wilkerson, die samenwoonde met zijn 23-jarige vrouw Judy Diane Barton (die op dat moment vijf maanden zwanger was) en haar 5-jarige zoon Harvey Wayne Barton, instinctief zijn deur en deed hem op slot. Deze actie werd opgemerkt door de broers, die vervolgens naar Wilkerson’s voordeur liepen. Doodsbang voor hun mogelijke reactie als hij hen de toegang weigerde, liet Wilkerson hen binnen.
Beide volwassenen in de woning werden overmeesterd, vastgebonden en gekneveld met duct tape. Linwood viel vervolgens Judy Barton aan in de keuken, waar ze werd verkracht op gehoorafstand van de anderen. Meekins zette de aanranding voort, waarna Linwood Barton terugsleepte naar de woonkamer, kort in de woning rommelde naar waardevolle spullen, en vervolgens het huis verliet. De drie overgebleven bendeleden bedekten hun slachtoffers met lakens. James zei tegen Meekins, “je moet er een pakken”, waarop Meekins een pistool pakte en Wilkerson dodelijk in het hoofd schoot. James schoot vervolgens Barton dood. Harvey volgde kort daarop.
Politie was toevallig in de algemene omgeving van de buurt, en zag later de bendeleden met hoge snelheid door de straat rennen. Ze wisten niet waar de schoten waren afgevuurd. De lichamen werden pas drie dagen later ontdekt, maar de broers werden kort daarna allemaal gearresteerd.