In 2014 publiceerde het tijdschrift Maternal and Child Health een studie waarin gekeken werd naar borstvoeding en depressie bij moeders. Daaruit bleek dat moeders die van plan waren borstvoeding te geven en dat ook gingen doen, ongeveer 50% minder kans hadden om depressief te worden dan moeders die van plan waren borstvoeding te geven en dat niet deden1.
Deze studie benadrukt hoe cruciaal het is voor moeders om te weten hoe ze steun kunnen krijgen, zodat ze borstvoeding kunnen blijven geven zo lang als ze dat willen. Bovendien toont het aan dat toegang tot steun een sleutelrol kan spelen bij het helpen voorkomen van postnatale depressie.
Borstvoeding kan beschermen tegen postnatale depressie
De studie toonde aan dat borstvoeding bewezen voordelen heeft voor baby’s, in termen van hun fysieke gezondheid en cognitieve ontwikkeling. Het toonde ook aan dat borstvoeding de geestelijke gezondheid van moeders ten goede komt.
Kathleen Kendall-Tackett, PhD, IBCLC en La Leche League Leader is het daarmee eens in haar boek Depression and New Mothers. Zij meldt dat “het percentage depressies lager is bij moeders die borstvoeding geven dan bij hun collega’s die geen borstvoeding geven “2. Ze merkt ook op dat “borstvoeding de geestelijke gezondheid van moeders beschermt omdat het de stressrespons vermindert”.
Het is aangetoond dat borstvoeding de interacties tussen moeders en baby’s verbetert: moeders die borstvoeding geven tonen een verhoogde fysiologische en sociale ontvankelijkheid voor hun baby’s3. Borstgevoede baby’s zijn alerter en reageren beter4 en er is meer wederkerigheid en genegenheid waargenomen in borstvoedingsdysaden5, 6.
Wanneer postnatale depressie wordt gediagnosticeerd
Als een vrouw depressief wordt terwijl ze borstvoeding geeft, beschouwen sommige zorgverleners borstvoeding als een risicofactor en zouden ze er bij haar op kunnen aandringen te stoppen om te herstellen. Dit houdt geen rekening met het onderzoek dat aantoont dat borstvoeding een beschermend effect heeft op de gezondheid van de moeder. Veel medicijnen voor postnatale depressie zijn verenigbaar met borstvoeding: het moet mogelijk zijn om met gezondheidswerkers een behandelplan te bespreken dat geschikt is voor elke individuele omstandigheid.
In Depression and New Mothers legt Kendall Tackett uit waarom borstvoeding baby’s beschermt tegen de schadelijke effecten van een depressie bij de moeder. Eén reden is dat moeders door het geven van borstvoeding meer kans hebben om hun baby’s aan te raken, te aaien en oogcontact te maken. Een andere mogelijke verklaring voor het gunstige effect is volgens haar het vrijkomen van feel-good hormonen wanneer melk wordt geproduceerd. Dit is een reden te meer om moeders aan te moedigen borstvoeding te blijven geven, zelfs als ze depressief zijn.
Uit een onderzoek uit 20047 bleek ook dat borstvoeding zuigelingen beschermde tegen de schadelijke effecten van een depressie bij de moeder. De studie vergeleek vier groepen zuigelingen: zuigelingen van depressieve moeders die borst- of flesvoeding kregen, en zuigelingen van niet-depressieve moeders die borst- of flesvoeding kregen. De baby’s van depressieve moeders die flesvoeding kregen, hadden abnormale hersenactivatiepatronen, zoals die in eerdere studies werden gevonden. Maar de baby’s van depressieve moeders die borstvoeding gaven, verschilden niet van die van niet-depressieve moeders.
Stress kan depressie beïnvloeden
In een artikel in Leaven, een uitgave van La Leche League International, augustus-september 2005, legt Kendall-Tackett uit hoe stress en vermoeidheid het risico op depressie kunnen verhogen, maar dat het verlagen van stress beschermend kan werken. Dit is een gebied waar borstvoeding een verschil kan maken.
Een onderzoek uit 20028 vergeleek de stressniveaus van moeders na zowel borst- als flesvoeding, met 28 moeders die beide gaven. Zij maten de stress onmiddellijk na het geven van borstvoeding, en onmiddellijk na het geven van flesvoeding door dezelfde moeders. Door de opzet van deze studie konden de auteurs rekening houden met reeds bestaande verschillen in moeders die ervoor kozen borstvoeding te geven in plaats van flesvoeding te geven, aangezien elke moeder met zichzelf werd vergeleken. Ze ontdekten dat de daad van het geven van borstvoeding de negatieve stemmingen van moeders verminderde, en wanneer dezelfde vrouwen flesvoeding gaven, verminderde de flesvoeding hun positieve stemming.
Ondersteuning nodig bij borstvoedingsmoeilijkheden
Hoewel borstvoeding zeer effectief is in het verlagen van stress, kunnen borstvoedingsmoeilijkheden stress verhogen en dit kan bijdragen aan het ontwikkelen van depressie. Het is van vitaal belang dat vrouwen die borstvoeding willen geven de steun krijgen die ze nodig hebben.
Dr. Iacovou zegt: “Hoe goed de ondersteuning ook is, er zullen moeders zijn die borstvoeding wilden geven en die daar niet in slagen. Het is duidelijk dat deze moeders veel begrip en steun nodig hebben; er is momenteel nauwelijks geschoolde specialistische hulp voor deze moeders, en dit is iets waar zorgverleners over na zouden moeten denken”.
La Leche League GB is het met haar eens dat “Veel moeders en baby’s vrij gemakkelijk aan borstvoeding beginnen. Maar voor vele anderen komt het helemaal niet natuurlijk; voor deze moeders kan het hebben van iemand met de opleiding, de vaardigheden, en misschien wel het belangrijkste de tijd om hen te helpen het goed te doen, het verschil maken.”
Postpartum Psychose
Postpartum Psychose is een ernstige vorm van postnatale depressie die bij ongeveer 1 op de 1000 vrouwen voorkomt. Als een vrouw dit krijgt terwijl ze borstvoeding geeft, kan zij, of een familielid, haar arts laten weten hoe belangrijk het voor haar is om borstvoeding te blijven geven en informatie geven over de beschermende effecten. Sommige moeders hebben gezegd dat zelfs als hun gedachten onlogisch waren, borstvoeding het enige was waar ze zich duidelijk over voelden. De stress die wordt veroorzaakt door het stopzetten van de borstvoeding kan hun moeilijkheden nog vergroten.
Als een vrouw in het ziekenhuis wordt opgenomen, kan het ziekenhuis ermee instemmen dat zij haar baby bij zich heeft, op voorwaarde dat een ander familielid ook aanwezig is en ermee instemt verantwoordelijk te zijn voor de baby. De steun van de familie kan in deze periode van vitaal belang zijn en borstvoeding kan helpen bij het genezingsproces.
Gemedicatiecompatibiliteit
Een waardevolle bron van nauwkeurige informatie is het naslagwerk van Dr. Thomas Hale, Medications and Mothers’ Milk. Het kan voor een moeder, of haar familielid, mogelijk zijn om een psychiater te vragen om de psychiatrische medicijnen op te zoeken die hij van plan is voor te schrijven. Dr. Hale’s boek geeft nauwkeurige informatie over de medicijnspiegels en wanneer ze hun piek bereiken. De dosis kan dan zo worden geregeld dat de piekwaarden in de bloedbaan passen rond de borstvoeding. Soms is het nodig een second opinion te vragen om een arts te vinden die begrijpt hoe belangrijk dit voor een moeder is.
Waar kan men steun krijgen
Door zich bewust te zijn van factoren die tot depressie kunnen leiden, kunnen vrouwen hopelijk de steun krijgen die ze nodig hebben voordat de zaken escaleren. Het beschermen van de borstvoedingsrelatie tussen een moeder en haar baby is van groot belang.
LLLGB-leiders bieden telefonische counseling, groepsbijeenkomsten, folders en steun via e-mail en sociale media. Bovenal zijn ze een luisterend oor als het niet goed gaat met de borstvoeding. Ze bieden accurate informatie, zodat vrouwen kunnen beslissen wat goed voelt voor hen en hun baby. Onze officiële La Leche League GB omdat borstvoeding belangrijk is pagina biedt informatie en ondersteuning.
Geschreven door Anna Burbidge
Verder Lezen
Aanpassing aan het moederschap
Wanneer een moeder ziek is
Het ondersteunen van een moeder die borstvoeding geeft
Waarom kom je naar LLL bijeenkomsten
Wanneer borstvoeding plotseling eindigt
Borstvoeding gekoppeld aan lager risico op postnatale depressie
Boeken
Depression and New Mothers Kathleen A Kendall-Tackett, Routledge, 2009
Non-farmacologische behandelingen voor depressie bij nieuwe moeders Kathleen A Kendall-Tackett, Hale Pub. Jun 2008
LLI articles & stories
Why breastfeeding is good for mothers’ mental health, een nieuw artikel van Katheen Kendall-Tackett
Breastfeeding: what’s in it for mothers
Kathleen Kendall-Tackett’s website is te vinden op UppityScienceChick.com
1. Borra, C., Iacovou, M. and Sevilla, A. “New Evidence on Breastfeeding and Postpartum Depression: The Importance of Understanding Women’s Intentions”. Maternal and Child Health Journal: 20 Aug 2014
2. Dennis and McQueen, 2009
3. Wiesenfeld, A. R., C. Zander Malatesta, P. B. Whitman et al. Psychophysiological response of breast- and bottle-feeding mothers to their infants’ signals. Psychophysiology 1985; 22:79-86.
4. Worobey, J. Feeding method and motor activity in 3month-old human infants. Perceptual and Motor Skills 1998; 86:883-95
5. Bernal, J., en M. Richards. De effecten van fles- en borstvoeding op de ontwikkeling van zuigelingen. Journal of Psychosomatic Research 1970; 14:247-52
6. Dunn, J., and M. Richards. Observations on the developing relationship between mother and baby in the neonatal period. In Studies in Mother-Infant Interaction, ed. R. Schaffer. New York: Academic Press, 1977
7. Jones, N.A., McFall, B.A. and Diego, M.A. Patterns of brain electrical activity in infants of depressed mothers who breastfeed and bottle feed: De mediërende rol van het temperament van de zuigeling. Biol Psychol 2004; 67(1-2):103-24.
8. Mezzacappa, E.S. and Katkin, E.S. Borstvoeding is geassocieerd met verminderde ervaren stress en negatieve stemming bij moeders. Health Psychol 2002; 21:187-93