Ik krijg elke dag een ton aan persberichten in mijn inbox; de meeste negeer ik gewoon, maar gisteren kreeg ik er een waarvan het onderwerp, in hoofdletters en vetgedrukt, luidde:
OUTRAGED AUTISME GROEPEN EN LEIDERS KENNEN 50.000-PARENTEN PROTEST AAN IN NYC TEGEN BILLIONAIRE EN MICROSOFT VOORZITTER BILL GATES NA GEKEURD TE zijn “KINDERKILLERS”
Dus ik moest even kijken, want ik wilde zien wat Gates echt had gezegd, en over wie. Het blijkt dat hij niet echt de uitdrukking “kindermoordenaars” heeft gebruikt, maar hij heeft wel gezegd dat anti-vaccin groeperingen “kinderen vermoorden”, wat ongeveer op hetzelfde neerkomt. Ik begrijp waarom mensen daar verontwaardigd over zouden zijn – ik ben ook verontwaardigd, maar niet op de manier waarop de mensen die het persbericht hebben uitgegeven willen dat ik dat ben. Omdat ik verontwaardigd ben dat er hoogstwaarschijnlijk 50.000 mensen bereid zijn om te protesteren, terwijl wat Bill Gates zei absoluut, 100% correct is.
Ik ben voortdurend overweldigd door de idiotie van zo veel mensen. In de meeste gevallen hebben volwassenen het volste recht om slechte keuzes te maken, en we maken ze allemaal zo nu en dan – maar af en toe een slechte keuze maken maakt je nog geen idioot. Nee, het is idioot om een slechte keuze te maken, en dan wanneer je overvloedig bewijs krijgt dat je een slechte keuze hebt gemaakt, niets te doen om het te corrigeren. Het is verbijsterend idioot om niet alleen die keuze niet te corrigeren, maar om groepen te vormen met andere idioten om te proberen nog meer mensen ervan te overtuigen dezelfde slechte keuze te maken. En het is gevaarlijk idioot wanneer de slechte keuze in kwestie kinderen doodt.
Het is onwaarschijnlijk dat iemand die nog steeds gelooft dat vaccins autisme veroorzaken, zal worden overgehaald door het zoveelste artikel dat erop wijst dat nee, eigenlijk doen ze dat niet. De oorspronkelijke Britse autisme studie die de hele anti-vaccin hysterie veroorzaakte is ingetrokken en verklaard door hetzelfde tijdschrift dat het publiceerde als een “uitgebreide hoax.” In feite is er nooit een geloofwaardige wetenschappelijke studie geweest die aantoont dat vaccins autisme veroorzaken. Niet één.
Laten we even doen alsof dat niet het geval is, dat je kind autistisch zou kunnen worden als het wordt ingeënt. Dan zou het nog steeds geen goed idee zijn om je kind niet te laten vaccineren: Autisme is een moeilijk iets om mee om te gaan, zonder twijfel, maar het is nooit fataal – in tegenstelling tot dingen als polio, hepatitis, mazelen, rodehond, en andere dingen die door die vaccins worden voorkomen. Als je tegen ouders zegt dat ze hun kinderen niet moeten laten vaccineren, is de boodschap die overkomt dat je denkt dat het beter is om het risico van overlijden of ernstige ziekte te lopen dan het risico van autisme – is dat echt de boodschap die je wilt uitzenden? En natuurlijk is het niet alleen de gezondheid van hun eigen kinderen die ouders in gevaar brengen als ze besluiten hun kinderen niet te laten vaccineren: Door het verminderen van de “kudde immuniteit” riskeren ze ook het leven van kinderen die te jong zijn om gevaccineerd te worden of met een gecompromitteerd immuunsysteem.
Ik ken verschillende ouders met kinderen op het autisme spectrum, en mijn vrouw heeft veel ervaring in therapieën voor zeer jonge kinderen met autisme. Dus, ondanks dat ik zelf geen autistisch kind heb, denk ik dat ik me goed kan voorstellen hoe verschrikkelijk het is als je kind zich de ene dag normaal gedraagt en zich de volgende dag lijkt terug te trekken uit de wereld en uit jou. En ik kan de emotionele behoefte begrijpen om iemand anders de schuld te geven van de aandoening. Maar als je lid bent van de anti-vaccin menigte, stop dan alsjeblieft met vaccins de schuld te geven. Zelfs als je gelijk had – en dat heb je niet – zou je nog veel ergere gevolgen veroorzaken dan je zou verhelpen. En loop alstublieft niet te pronken met uw dwaasheid (en dat is het vriendelijke woord ervoor) door te protesteren tegen Bill Gates. Hij sprak een harde waarheid, maar niettemin een waarheid.
NOOT: Zie dit vervolgartikel betreffende het verhaal dat de ronde doet over de opkomst bij de bijeenkomst van slechts 18 mensen.