Stegosaurus is een geslacht van gepantserde dinosauriërs, met grote beenplaten langs zijn nek, rug en staart. Hij had een zeer klein hoofd en hersenen.
Zoals de meeste plantenetende dinosauriërs had hij geen tanden voor in zijn bek, maar alleen een snavel. Aan de zijkanten van de kaken had hij kleine, handpalmvormige wangtandjes voor het kauwen van zachte vegetatie.
Er waren 17 benige platen langs zijn rug ingebed, afwisselend in lijn. Deze platen liepen van de nek tot de staart en hadden waarschijnlijk twee doelen: één was voor de show, zodat de dieren elkaar konden herkennen, of om zichzelf groter en dreigender te doen lijken; de andere reden is om extra lichaamswarmte kwijt te raken in de hete omgeving waarin ze leefden.
De grootste platen waren ruwweg 2 1/2 voet hoog en 2 1/2 voet breed en er zaten benige stekels op het uiteinde van de flexibele staart. De stekels waren tot 18″ lang en werden gebruikt om hen te beschermen tegen roofdieren. We zien het bewijs hiervan bij een beschadigde staartwervel van een Allosaurus, die doorboord werd door een Stegosaurusnaald.
Stegosaurus had drie tenen aan de olifantachtige achterpoten, die beduidend langer waren dan de voorpoten. De tenen hadden stompe hoeven, zoals bij veel plantenetende dinosaurussen. Omdat hij zo zwaar is aan de voorkant, liep de Stegosaurus op handen en voeten (viervoetig).
De kleine stompe tanden tonen aan dat Stegosaurus een herbivoor was. Hij had een grote darm om de planten die hij at af te breken.
Stegosaurus was hoogstwaarschijnlijk een prooi voor Allosaurus, Torvosaurus, en misschien zelfs kleinere vleeseters.
Printable Information
More Museum Exhibits >>