Waar is de beste badplaats in Ecuador om je hoed op te hangen? Nou, dat hangt helemaal af van de levensstijl, het klimaat, en de omgeving die u zoekt, natuurlijk. Want niet elke badplaats is gelijk geschapen.
Dat is vooral waar in Ecuador, waar elke reis langs de 530 mijl lange kust van het land Ruta del Sol, van de grens met Peru noordwaarts naar Colombia, u door verschillende diverse eco-systemen voert. Ook bekend als de Ruta Spondylus (voor de stekelige rode weekdieren die hier in de zee gevonden worden), is deze snelweg de laatste jaren aanzienlijk verbeterd omdat men hoopt dat de kust van Ecuador op een dag een grote toeristische trekpleister zal worden.
Voorlopig echter, als u zich langs deze kust wilt vestigen, zult u genoegen moeten nemen met kleinstedelijke voorzieningen en, in de meeste gevallen, beperkte gezondheidszorg. De keerzijde is dat de stranden breed en mooi zijn en je ze in veel gevallen helemaal voor jezelf hebt.
Als je twee weken de tijd hebt, kun je gemakkelijk de volgende gebieden bezoeken:
Salinas
Salinas is een volwaardig strandresort – onder Ecuadorianen waarschijnlijk het bekendste resort van het land. Dit is de plaats voor wie van alle gemakken houdt: moderne flatgebouwen (die een groot deel van het kilometerslange strand van Salinas omzomen), restaurants, koffieshops, bars en disco’s. Bovendien is er een regelmatige busdienst naar Guayaquil, op slechts twee uur afstand, die een internationale luchthaven heeft.
Het strand hier is breed, zanderig en schoon, omzoomd door het blauwe, kalme water van de Stille Oceaan. Terwijl het hele strand bruist tijdens de piekperiodes, wordt het rustiger naarmate u westelijker langs het water gaat.
Playas
Nabij Guayaquil aan de zuidkust van het schiereiland Santa Elena vindt u de badplaats Playas. Hoewel kleiner dan Salinas, biedt Playas veel van dezelfde voorzieningen en diensten. De aard van Playas verandert snel van een klein vissersdorp naar een belangrijk vakantiecentrum. Een aantal nieuwe condo projecten zijn in aanbouw of liggen op de tekentafel. Het ziet er echter goed uit in Playas, met een upgrade van een nabijgelegen haven en plannen om de luchthaven van Guayaquil te verplaatsen van het centrum naar een locatie tussen Guayaquil en Playas.
Ballenita
Gelegen aan het begin van het schiereiland Santa Elena, wordt Ballenita vaak over het hoofd gezien door mensen die op weg zijn naar Salinas, Chipipe, of Punto Carnero. Echter, expats vinden nu dat het een nadere blik verdient.
Dit is misschien wel het snelst groeiende expat gebied in Ecuador, omdat velen profiteren van de lage kosten van onroerend goed en land hier. Ballenita ondergaat ook een renovatieproject, met werkzaamheden aan de nieuwe malecón en een walvistoren die momenteel aan de gang zijn.
Ayangue
Minder dan een uur ten noorden van Salinas, beschikt Ayangue over een prachtige, bijna cirkelvormige haven gevormd door kleine kliffen. Hierdoor heeft het een breed zandstrand dat ideaal is voor vissersboten en mensen die gewoon lekker op het zand willen liggen. De overvloed die de ambachtelijke vissers uit zee halen (vooral de kreeften) betekent dat de vele restaurants in het dorp altijd de meest verse en beste zeevruchten hebben. De locatie van het dorp ongeveer een mijl of zo van de snelweg helpt ook houden het een rustige, vredige plek om te wonen of een goede plek om te ontsnappen.
Olón
Je zult hier geen high-rises, of high-end hostels te vinden. Wat Olón en omgeving wel bieden is rust en stilte, een aangename gemeenschap van strandhuisjes, en een natuurlijke omgeving die de natuurliefhebber, vakantieganger, vogelaar en sporter aanspreekt.
Montañita
Montañita is een bruisende stad als geen ander aan de kust van Ecuador. Doe geen moeite om hier te komen als je niet geïnteresseerd bent in plezier maken. Vergeet “Happy Hour” – het is “Happy Day” de hele dag en nacht in Montañita. Muziek, eetgelegenheden en cocktailkraampjes zijn er in overvloed in wat in het hele land bekend staat als Party Central. Met uitstekende surfmogelijkheden, een variëteit aan accommodaties van hostals voor rugzaktoeristen tot chique hotels, en al dit feestgedruis, trekt Montañita een constante stroom bezoekers en zit het absoluut vol tijdens vakanties.
Puerto Lopez
Altijd een van onze favoriete badplaatsen in Ecuador, Puerto Lopez ligt in de Manabí provincie. Puerto Lopez ligt aan het strand in het hart van een halvemaanvormige baai omringd door weelderige, met jungle bedekte heuvels. Dit is een populaire plek om walvissen te spotten van juni tot september en voor dag-lange boottochten naar het nabijgelegen Isla de la Plata, soms aangeduid als de “Poor Man’s Galapagos,” voor de blauwvoetige boobies, leguanen, en zeeleeuwen die hier gevonden worden. Ook in de buurt is het Machalilla National Park en het populaire Los Frailes Beach.
Puerto Lopez beschikt over een volledig herbouwde stenen loopbrug langs hun malecón, en een vernieuwd piergebied.
Ayampe
Op zoek naar een rustig strand en een weelderige, tropische vegetatie? Kijk dan eens in Ayampe. Het heeft een breed, mooi strand en toegang tot het Rio Ayampe-pad, waar u door het prachtige regenwoud langs de Ayampe-rivier kunt wandelen, of zelfs de ongeveer 15 mijl over de heuvels naar Puerto Lopez kunt afleggen. De stad heeft vele goede plaatsen om te verblijven, en verschillende kleine restaurants. Het is een plaats waar expats en de lokale gemeenschap in harmonie met elkaar leven, en allen de bijzondere schoonheid van Ayampe waarderen.
Manta
In de provincie Manabí is Manta de op twee na grootste en snelst groeiende stad van Ecuador (en de drukste en grootste commerciële vissershaven ter wereld), en u vindt er alle diensten en faciliteiten die u zou verwachten. Vanwege de haven en de vele visverwerkende bedrijven die hier gevestigd zijn, heeft Manta een beetje een industriële uitstraling. Er is een goed georganiseerde expat gemeenschap, maar koopjes zijn moeilijker te vinden, opgepikt door Ecuadorianen die verhuren aan het groeiende aantal arbeiders die naar de stad stromen om hier in de buurt een nieuwe olie verwerkende fabriek te bouwen.
Crucita
Voor een ontspannen levensstijl, kijk 35 minuten ten noorden van Manta naar het kleine stadje Crucita, met een snel groeiende expat gemeenschap. Er gebeurt niet veel in dit kleine vissersplaatsje, en voor de grote boodschappen moet je naar Manta of Portoviejo, maar dat is precies wat veel expats hier waarderen aan Crucita.
Santa Marianita
Just ten zuiden van Manta, groeit de strandgemeenschap van Santa Marianita met sprongen. Met een prachtig strand in een omgeving zo rustig dat je niet zult geloven dat Manta op minder dan 30 minuten afstand ligt, biedt dit strand nieuwe huizen en appartementen ontwikkelingen, en heeft nog steeds land beschikbaar als u op zoek bent om uw eigen plek aan de Stille Oceaan te bouwen.
Canoa
Het kleine stadje Canoa is een surfer en backpacker stad met een mooi strand en een jeugdige energie. Het bereikt nu pas zijn hoogtepunt, en er zijn plannen om dit gebied verder te ontwikkelen tot een nog grotere toeristische bestemming. Hoewel de stad werd beschadigd tijdens de aardbeving van april 2016, herstelde het zich snel en biedt het nu de beste bang voor je buck langs de kust.
San Jacinto/San Clemente
Deze twee steden liggen net waar de heuvels naar beneden marcheren naar de oceaan, die de zuidelijke stranden scheidt van de noordelijke. Elk stadje was jarenlang populair bij de Ecuadorianen, en in de loop der tijd zijn ze zo dicht naar elkaar toegegroeid dat het moeilijk is te zeggen waar de een ophoudt en de ander begint. Samen geven ze je een blik op hoe de badplaatsen van Ecuador er 20 of 30 jaar geleden uitzagen. De stranden zijn prachtig, met ruimte voor zowel vissers als zwemmers, en de steden hebben een verscheidenheid aan betaalbare hotels en hostels.
De vele voordelen van het leven in Cuenca, Ecuador
10 dingen te doen in Ecuador
Kosten van het leven in Ecuador