Austronesische taalfamilie

De Austronesische taalfamilie strekt zich uit over de halve wereld en bestrijkt een groot geografisch gebied van Madagaskar tot Paaseiland, en van Taiwan en Hawai’i tot Nieuw-Zeeland. De familie omvat de meeste talen die op de eilanden in de Stille Oceaan worden gesproken, met uitzondering van de inheemse Papoea en Australische talen. De naam “Austronesisch” komt van de Griekse woorden voor “zuiden” en “eiland”. Austronesië omvat Madagaskar, Indonesië, de Filipijnen, Taiwan en de eilanden in de Stille Oceaan Melanesië, Micronesië en Polynesië. Met 1268 talen is het Austronesisch een van de grootste en geografisch meest verspreide taalfamilies van de wereld.

Austronesische talen worden gesproken in Brunei, Cambodja, Chili, China, Cook Eilanden, Oost-Timor, Fiji, Frans Polynesië, Guam, Indonesië, Kiribati, Madagaskar, Maleisië, Marshalleilanden, Mayotte, Micronesië, Myanmar, Nauru, Nieuw-Caledonië, Nieuw-Zeeland, Niue, Noordelijke Marianen, Palau, Papoea-Nieuw-Guinea, Filippijnen, Samoa, Salomonseilanden, Suriname, Taiwan, Thailand, Tokelau, Tonga, Tuvalu, Verenigde Staten, Vanuatu, Vietnam, Wallis en Futuna. Het totale aantal sprekers van Austronesische talen wordt geschat op 311.740.132 met een mediaan van 3.384 sprekers per taal (Ethnologue).

Het bestaan van de Austronesische taalfamilie werd voor het eerst ontdekt in de 17e eeuw toen Polynesische woorden werden vergeleken met woorden in het Maleis. Ondanks uitgebreid onderzoek naar de Austronesische talen, blijven hun oorsprong en vroege geschiedenis een punt van discussie. Sommige geleerden stellen dat de voorouderlijke Proto-Austronesische taal in Taiwan (Formosa) is ontstaan, terwijl andere taalkundigen geloven dat zij op de eilanden van Indonesië is ontstaan.

De Austronesische taalfamilie wordt gewoonlijk in twee takken verdeeld: Malayo-Polynesisch en Formosan. De Malayo-Polynesische tak is verreweg de grootste van de twee. Traditioneel wordt deze onderverdeeld in twee grote subtakken.

• De westelijke subtak omvat 531 talen die gesproken worden in Madagaskar, Maleisië, Indonesië, de Filippijnen, delen van Taiwan, Thailand, Vietnam, en Cambodja. Twee talen van Micronesië (Chamorro en Palauaans) zijn ook in deze groep opgenomen. Deze tak vertegenwoordigt meer dan 300 miljoen sprekers en omvat wijd en zijd gesproken talen als Javaans, Maleis en Tagalog.
• De Centraal-Oostelijke sub-tak, soms Oceanisch genoemd, bevat ongeveer 706 talen die gesproken worden in het grootste deel van Nieuw-Guinea, en op de 10.000 of meer eilanden van Melanesië, Micronesië, en Polynesië. Ondanks zijn verscheidenheid en geografische spreiding vertegenwoordigt deze tak slechts minder dan 2 miljoen sprekers. De inheemse talen van Australië en de Papoea-talen van Nieuw-Guinea vallen niet onder deze tak.

Hieronder volgt een lijst van de Austronesische talen met het grootste aantal sprekers in hun respectieve takken.

,000

Veel van de talen die tot de Austronesische familie behoren, hebben elk slechts een handvol sprekers. In Melanesië bijvoorbeeld is het gemiddelde ruwweg één taal per 1.500 mensen. De inheemse bevolking van Taiwan (Formosa) sprak een aantal Austronesische talen vóór de komst van de Chinese kolonisten in de 17e eeuw. Vandaag de dag zijn er nog maar 7 van deze inheemse talen over. Daarvan zijn er 3 bijna uitgestorven met nog 1-5 sprekers.

Status

De volgende Malayo-Polynesische talen hebben een officiële status in hun respectievelijke landen. Deze talen worden op grote schaal gesproken en begrepen als moedertaal of als tweede taal in hun respectieve landen.

Structuur

De meeste Austronesische talen hebben 4-5 klinkers. en 16-20 medeklinkers. Het Hawaiiaans heeft de op een na kleinste inventaris van fonemen van alle bekende talen met 5 klinkers en slechts 8 medeklinkers.

Klanksysteem

Ondanks de omvang en diversiteit van de Austronesische taalfamilie, hebben de leden een aantal overeenkomsten in hun klanksysteem. Hun klankinventaris varieert van zeer eenvoudig tot gemiddeld. Het Hawaiiaans bijvoorbeeld heeft slechts 13 fonemen.

Klinkers

De klinkersystemen van Austronesische talen zijn zeer eenvoudig met 4-5 klinkerfonemen, d.w.z. klanken die de woordbetekenis onderscheiden. Een typisch 5-klinkersysteem wordt hieronder gegeven.

Consonanten

De meeste Austronesische talen hebben tussen de 16 en 20 medeklinker-fonemen, i.e., klanken die de woordbetekenis onderscheiden. Ze staan slechts een beperkt aantal medeklinkerclusters toe, waarvan nasaal + stop de meest voorkomende is. De meeste staan geen eindmedeklinkerclusters toe of een zeer beperkt aantal medeklinkers in de eindpositie. Met 1268 talen is het niet verwonderlijk dat sommige daarvan ook tamelijk ongebruikelijke en zeldzame medeklinkers hebben:

• Sommige talen van Borneo en Malagasy van Madagascar, de laatste onder invloed van Bantoetalen van Afrika, hebben prenasalische plofklanken, b.v. /ᵐp/.
• Sommige talen van Taiwan, Borneo en het vasteland van Zuidoost-Azië hebben implosieve medeklinkers, b.v, /ɓ/.
• De Chamische talen, onder invloed van de Mon-Khmer talen, maken onderscheid tussen ademende en modale (regelmatige) stem.
• Enkele talen van Taiwan hebben een uvular stop /q/.

Stress

Stress kan in de meeste Austronesische talen op elke lettergreep van een woord vallen. Het is onvoorspelbaar, en dient om de betekenis van verder identieke woorden of verschillende vormen van een woord te onderscheiden, b.v. díla ’tong’ en dilá ‘grote prater’ in Batak Toba gesproken op Sumatra. Slechts enkele talen zijn tonaal, bijv. Oost-Cham (onder invloed van het Vietnamees) en Tsat (beïnvloed door het Chinees en de Tai-Kadai-talen van het eiland Hainan).

Grammatica

Austronesische talen zijn agglutinatief, d.w.z. ze vormen woorden door voorvoegsels of achtervoegsels te hechten aan wortels met een basisbetekenis om afleidingen te creëren. Woorden kunnen zeer lang zijn. Ze gebruiken ook reduplicatie om grammaticale relaties te markeren.

Namen

• De meeste Austronesische talen zijn Ergatief-Absolutief. Subjecten van intransitieve werkwoorden en directe objecten van transitieve werkwoorden worden beide gemarkeerd met de absolutieve naamval, in tegenstelling tot subjecten van transitieve werkwoorden die gemarkeerd worden met de ergatieve naamval.
• Zelfstandige naamwoorden zijn niet gemarkeerd voor geslacht. In sommige talen zijn alleen sommige zelfstandige naamwoorden die aan het Spaans zijn ontleend, gemarkeerd voor het geslacht, bijv. in het Ilocano doktór (mannelijk) en doktóra (vrouwelijk).
• Werkelijke naamwoorden worden verdeeld in persoonlijke en gewone naamwoorden. Ze worden gemarkeerd door verschillende lidwoorden.
• Plural kan worden uitgedrukt op twee manieren: (1) door een meervoudsvorm van het lidwoord, b.v. in Ilocano, ti baláy ‘het huis’ en dagití baláy ‘de huizen’; (2) door reduplicatie, b.v. in Bahasa Indonesia anak ‘kind’ en anak anak ‘kinderen.’
• Een aantal talen van Indonesië en de Stille Oceaan gebruikt classifiers bij het tellen van zelfstandige naamwoorden, b.v. in het Indonesisch se-orang-guru ‘één + persoon classifier + leraar’. Sommige talen hebben tientallen classificeerders die gebaseerd zijn op kenmerken van getelde voorwerpen, zoals hun vorm, grootte, functie, enz. Het gebruik van classificeerders is ook gebruikelijk in Sino-Tibetaanse talen, zoals het Chinees.

Pronomen

Enkele typische kenmerken van Austronesische voornaamwoorden zijn hieronder opgesomd:

• De meeste Austronesische talen onderscheiden twee vormen van ‘wij’: een inclusieve vorm die de luisteraar omvat, en een exclusieve vorm die dat niet doet. Veel talen van de Filippijnen hebben ook een speciale dubbele inclusieve vorm die ‘jij en ik’ betekent. Sommige Oceanische talen hebben een dubbel nummer, bijv. ‘wij twee,’ ‘jij twee,’ etc.
• Geslacht wordt niet gemarkeerd in de derde persoon enkelvoud persoonlijke voornaamwoorden, dat wil zeggen, er is geen onderscheid tussen ‘hij’ en ‘zij.’
• Er zijn drie aanwijzende voornaamwoorden: proximaal, mediaal, en distaal. Proximaal komt overeen met het Engelse this, mediaal komt overeen met het Engelsethat, en distaal komt overeen met het Engelse yonder.
• De meeste voornaamwoorden zijn gemarkeerd voor vertrouwdheid en formaliteit.

Werkwoorden

• Er is een onderscheid tussen statieve en dynamische (actie) werkwoorden. Statieve werkwoorden zijn min of meer gelijkwaardig aan bijvoeglijke naamwoorden in het Engels.
• Werkwoorden kunnen worden voorvoegsel, bijvoegsel of achtervoegsel zijn om transitiviteit, stem, en focus aan te geven.
• Een interessant kenmerk van werkwoorden is het focus-systeem waarover door taalkundigen al bijna honderd jaar wordt gedebatteerd. Zo kan een zin gericht zijn op de actor (subject), de patiënt (object), de plaats, het instrument, of de begunstigde. De focus wordt weerspiegeld in het werkwoord.
• In veel talen zijn werkwoorden niet gemarkeerd voor persoon of tijd. Deze categorieën worden afgeleid uit de context of uitgedrukt door bijwoorden, tijdwoorden of bijzinnen.

Registers

Een belangrijk aspect van Austronesische talen is het gebruik van spraakregisters, of stijlen. Elke stijl is afhankelijk van de sociale context en gebruikt een eigen woordenschat, grammatica en zelfs intonatie. Het Javaans, bijvoorbeeld, gebruikt drie spraakniveaus, onderscheiden door woordenschat: Kromo, gebruikt bij het spreken met sociaal superieure personen, Ngoko, gebruikt bij het spreken met inferieuren of gelijken, en Madya, een mengeling van Kromo en Ngoko. Het gebruik van registers is niet uniek voor Austronesische talen, aangezien andere Aziatische talen zoals Koreaans, Japans en Thais ze ook gebruiken.

Woordvolgorde

Austronesische talen vertonen verschillende patronen van woordvolgorde:

• Talen van de Filippijnen, bijv, Cebuano, Ilocano, Tagalog, evenals Malagasy, hebben een werkwoord-initiële woordvolgorde, waarbij de volgorde van de andere zinsdelen relatief vrij is, afhankelijk van pragmatische overwegingen.
• Talen van Indonesië, bijv. Bahasa Melayu, Bahasa Indonesia, en Javaans hebben een onderwerp-begrip-voorwerp woordvolgorde.
• Talen van Polynesië, b.v. het Hawaiiaans, hebben een werkwoord-onderwerp-voorwerp woordvolgorde.

Vocabulaire

De woordenschat van de Austronesische talen is van gemeenschappelijke Austronesische afkomst met ontleningen aan andere talen zoals Arabisch, Sanskriet, Portugees,Spaans, Nederlands, en Engels. De bronnen van ontlening variëren van taal tot taal.

Een vergelijking van enkele veel voorkomende woorden in verschillende Austronesische talen toont de grote verschillen in hun woordenschat (zie Vergelijking van Austronesische talen)

Hieronder staan de telwoorden 1-10 in vijf Austronesische talen.

Schrift

Austronesische talen worden geschreven met verschillende schriftsystemen, Sommige zijn gebaseerd op het Romeinse alfabet en andere op alfabetten die zijn afgeleid van Indiase of Arabische schriften. Hieronder worden verschillende voorbeelden gegeven.

Moeilijkheidsgraad

Taalmoeilijkheidsgraad

Hoe moeilijk is het om Austronesische talen te leren?
Er zijn gegevens beschikbaar over Tagalog, dat wordt beschouwd als een taal van categorie II wat betreft de moeilijkheidsgraad voor sprekers van het Engels, en Indonesisch en Maleis, die worden beschouwd als moeilijker dan talen van categorie I, waarbij 36 weken onderwijs nodig is om ILR-niveau S3 in spreken te bereiken.